Моя темная «половина»

Оно? Разве умерла не я? А может, это щупальца умерли и говорят о них? Открыла глаза. Туристы в большинстве своем стояли все там же, у стены. И парочка самых смелых, решившихся подойти ближе ко мне, шустро вернулась к остальным. Испугались? Меня?! Я продолжала медленно приходить в себя, вернее, в то странное нечто, каким теперь являлась.

Теневые щупальца не убили меня, нет… Они просто окончательно и бесповоротно слились со мной, став моим вторым телом. Я медленно поднялась и села, прислушиваясь к ощущениям. Это было похоже на невесомый полупрозрачный костюм, на вторую шкуру, если хотите. На призрачную оболочку, на невесомый скафандр из кошмарных снов, неосязаемый, но видимый. И это полупрозрачное теневое тело слушалось ничуть не хуже родного.

Сжать пальцы, расслабить, пошевелить ими… Сжать тентакли, сплести их в узел, выбросить вперед… Все было так естественно, если не сказать обыденно. Я человек, и я же – клякса, способная тянуть энергию из всего живого. То самое неведомое оно, которое зовут Селеной… или все же сейлин?

А самое забавное, что моя тьма была заметна окружающим лишь потому, что я этого подсознательно хотела. Своего рода предупреждение, сигнал об опасности. О том, что вампир готов напасть. Теперь же я могла по желанию регулировать насыщенность своей второй оболочки. Сотканные из тумана щупальца то бледнели, становясь почти прозрачными, то вновь наливались чернотой. Их можно было сделать невидимыми или просто втянуть внутрь человеческого тела. Легко, привычно, как будто я так всегда и поступала. А может, да? Вдруг до болезни подобное обращение с вампирской силой было для меня нормой и сейчас я наконец вспомнила, как это делается?

– Мама, а…

– Тс-с-с! – зашипела на любопытного отпрыска женщина, я же, услышав их голоса, оторвалась от самоизучения и снова огляделась.

Зал был большой, ярко горящие люстры освещали ту половину, где находились загнанные в угол туристы, вторая же часть, напротив, погрузилась во мрак. И посреди этой темноты на огрызке каменного пола восседала странная я. С невероятно острым слухом, ночным зрением и… вампирским телом. То, что это теневое дополнение и есть визуальное проявление моей хищной сущности, сомнений не было. Жгучей жажды, которую испытывала недавно, – тоже. Хотя от порции живительной энергии, что пульсировала в телах туристов, я бы не отказалась. Как от стакана холодной воды после долгой пробежки. Как…

Хватит!

Щупальца втянулись, кулаки сжались. Я не монстр, я… А собственно, кто я? Вампир-вегетарианец с задатками пацифиста? А что, мне нравится! Снова взглянула на потенциальных жертв, не менее внимательно смотревших на меня, сглотнула и поднялась на ноги. Подходить к людям было страшно. Не потому, что боялась их, скорее… за них. Поэтому я направилась к двери, но та по-прежнему не открывалась. Более того, она словно вросла в стену, больше напоминая декоративное панно, нежели выход из каменного мешка, в котором даже окон не было.

Не зная, что еще предпринять, внимательно изучила ловушку в надежде найти тайный выход. Темная часть зала, как оказалось, хранила в себе не меньше сюрпризов, чем я сама. Во-первых, пол. Вокруг каменного островка, на котором очнулась, все было покрыто тускло мерцающим налетом. Со стен свисала какая-то желеобразная масса, тоже слабо подсвеченная изнутри.

Потянулась рукой к каменной кладке, коснулась тентаклями кусочка странной субстанции. Тот дернулся как живой, сполз вниз и, нарастив кучу похожих на присоски ножек, засеменил в дальний от меня угол. А на его месте образовалась дыра, за которой не было ничего, кроме тьмы. И меня это почему-то совершенно не пугало. Напротив, движимая любопытством, принялась расчищать оставшуюся часть стены, пока не получился приличных размеров лаз. Запустила туда свои теневые лапки, но ничего не обнаружила. А так хотелось нащупать коридор, или лучше выход из логова, или…

Густой мрак стал более разреженным, сквозь его пелену я разглядела каменные стены пещеры и кусочек чистого неба в арочном проеме. Черт! Но ведь секунду назад там была только пустота, черная дыра, ведущая в никуда, а теперь вот – вожделенный выход. Или это мираж, приманка?

Не решаясь соваться в лаз, пока все не проверю, отступила, прикрыла глаза, задумалась. Вспомнила, что к некоторым людям умные мысли приходят во время ходьбы, и начала вышагивать от стены к стене. А потом как-то незаметно и по ней, и только оказавшись на потолке, поняла, что происходит. Не знаю, как там у туристов, ошарашенно наблюдавших за моими действиями, но на темной стороне зала гравитация точно работала как-то неправильно, ибо коса, как и подол платья, вовсе не пытались тяготеть к полу, выбрав в качестве магнита его противоположность.