Моя цель — на алых нитях полотна (СИ)

— Что произошло между вами? — обеспокоенно спросил друг, когда я тоже собралась покинуть комнату, перед этим забрав сумочку с пола.

— У нас был очень хороший секс.

— По Стефану не скажешь, — усмехнулся Мэтт, а я расхохоталась.

— У него сейчас внутренние метания. Любит меня, но считает это неправильным. Его ко мне тянет, в то же время сам пытается всё прекратить. Наивный глупец думает, что так просто избавится от меня…

— Ничего, ему недолго осталось мучиться, верно? — улыбнулся мне Мэтт, словно приободряя. — У каждого Вдохновения свой срок годности.

Когда это произнёс Мэтт, а не я в своих мыслях, то я почувствовала какие-то странные чувства. Поспешно вышла из комнаты и спустилась вниз. А он вслед за мной.

Стефан — звезда вечера.

Я останавливаю официанта, чтобы забрать бокал с шампанским. Выпиваю залпом.

Вокруг моего Вдохновения собрались люди. Расспросы. Стефан, слегка улыбаясь отвечает им. Я стою на месте, не собираясь подходить.

— Где ты такой алмазик отыскала, Кэтрин? — доносится до меня знакомый голос. Богатый коллекционер. Аларик Зальцман.

— Скорее, Изумрудик, — улыбаюсь я, покручивая пустой бокал в руке. — У него великолепные глаза.

Обращаю взгляд на уже знакомое лицо. Аларик мало изменился с тех пор, как мы виделись. А было это ровно три года назад, когда я продавала ему свою последнюю тогда картину. Он богатый предприниматель, филантроп, в то же время большой любитель полотен. Я одна из его любимых художников.

— Мм, слышала новости?

— А тебе есть, что мне рассказать? — усмехнулась я, с большим интересом вглядываясь в его лицо.

— Какой-то аноним скупает твои полотна. Помнишь, ты пожертвовала две картины галерее…

— Да-да, как такое забудешь, — перебила я его, желая понять, что он мне хочет сказать. Когда-то я продала свои картины одной очень престижной арт-галерее, а полученные деньги отдала на благотворительность.

— Так вот он их выкупил. По очень-очень кругленькой цене. Мне поступило предложение о продаже твоих полотен, которые сейчас у меня дома. Я отказался. Этой ночью я остался без «Авангардисткой мечты». Ограбление. Полиция ничего так и не выяснила.

Я уронила хрустальный бокал на пол, чем привлекла на короткое время внимание гостей. Мы с Алариком отошли в сторону, чтобы осколки убрали.

— Что ты сказал?

— Меня ограбили. Забрали кучу драгоценностей, деньги и твою картину. Про анонимный звонок сообщил, но полиция на это внимания не обратила. Я начал собственное расследование и выяснил, что ещё две твои картины скупил какой-то аноним. Думаю, ты должна быть в курсе. У тебя, похоже, появился какой-то обожатель.

— У тебя ведь есть ещё две мои картины…

— Да. Но одну я подарил Дженне, она у неё дома весит. Другая у меня в поместье.

— Отлично, — пробормотала я, не понимая. — Кому вдруг так сильно понадобились мои произведения?

— Будь осторожна, Кэт, — похлопал меня Аларик по плечу. — Я всё же надеюсь, что полиция найдёт этого урода.

Он отошёл, а я продолжала смотреть вперёд. Сейчас вовсе не Стефан занимал мой ум. Что происходит?

Ко мне подходил поговорить Мэтт, но я ничего ему не сказала, а мою бледность он воспринял, как последствия неопределённости отношений со Стефаном.

Вскоре должен произойти торг картины.

Я выходила в ванную комнату, чтобы сполоснуть лицо водой. Когда вернулась, Стефана уже среди толпы обожательниц не было. Мэтт взял в руки микрофон и начал аукцион. Я присела на диванчик около стены.

— У меня очень много клиенток теперь, — донёсся до меня приятный голос рядом. Я подняла голову и увидела стоящего рядом со мной Стефана. — Я смогу послать родителям достаточно денег. Спасибо.

Я кивнула, нервно сжав пальцами подол платья. Что-то мне покоя не даёт. Не знаю что.

— Миллион долларов! — донёсся до нас голос Мэтта, пока мы со Стефаном смотрели друг на друга.

— Ого, это уж точно намного больше, чем я заработаю за ряд занятий, — горько усмехнулся Стефан. — Впрочем, я рад, что за мою спину тебе достанется столько денег.

Я посмеялась. На картине Стефан изображён в полоборота.

— Ну что ж, я благодарен тебе. Танец мы исполнили. На этом всё, да?

Его голос так и сквозил надеждой.

— Да. Пока я тебя не позову, свободен, — процедила я, не понимая, почему такая злая сейчас. Стефан мечтает от меня избавиться. Вот и причина.

— Три миллиона долларов! — продолжает Мэтт.

— Ого, моя спина становится дороже с каждой минутой, — пошутил Стефан.

— Ты забыл про грудь Лоры.

— Точно…

— Двадцать миллионов долларов от анонимного покупателя!

Я вздрогнула. Мэтт стоит, прижимая смартфон к уху.

— Двадцать миллионов, — прошептал Стефан еле слышно. — Sono scioccato [1].

— Двадцать миллионов — раз, двадцать миллионов —два, двадцать миллионов— три. Продано!

Я вскочила с диванчика, меня пошатнуло.

— Да, меня тоже пьянит эта цена. Нам с Лорой будет доля, да? — хохотнул Стефан, мне же не смешно.

— Где Аларик? — пытаюсь я найти его взглядом, но не вижу. Вскоре ко мне подходит счастливый Мэтт.