Моя запретная невеста

Давненько никому не удавалось так выбить меня из колеи.

Да что ж ты как та фиалка, стыдишься собственных поступков! Накосячил – отвечай.

Решительно развернув виртуальное окно, ещё раз прокрутил сцену. Поймал себя на мысли, что любуюсь. И как занозе удаётся оставаться настолько привлекательной в любом ракурсе и ситуации! Вот же клятые метаморфы!

Прикосновение руки к щеке, неожиданная нежность в глазах, странная реакция странной женщины и моего хёргова дар’морна!

Вот оно! Остановил запись, приблизил. Похоже, на драгов камень попала кровь. Её кровь.

Я понятия не имел, во что это может вылиться, но с камнем действительно творилось что-то неладное. Как и с моим дар’морном.

Поднялся, направился к двери. Шиззи заинтересованно ткнулась в ладонь – я готов был поклясться, что видел её насмешливую улыбку!

– Надо вернуть футболку, – сообщил ей. Шиззи фыркнула.

Внутренний ИскИн оповестил о начале обеда. Чуть задержавшись, я вытащил из сетевика новое окно и высветил камеры столовой.

Ага, Лундан там. Правда, изъять у неё футболку будет проблематично, заноза зачем-то нацепила её на всеобщее обозрение. Никогда этих женщин не поймёшь!

***

– Похоже, у вас была бурная ночь? – вопрос Чареса совпал с тихим звуком раскрывающихся дверей.

Надо же, командующий собственной персоной! Не думала, что он снисходит до корабельной столовой.

Дирайм застыл в дверях, вперившись пристальным взглядом в Чареса – в кои то веки не в меня! Команда поднялась, отдавая честь, лица неуловимо изменились – в душе даже скользнула лёгкая гордость, что это всё относится к моему жениху, пусть и временному! Сердце отчего-то учащённо забилось, захотелось вырядиться в красивое платье и одновременно укутаться в хёргову футболку, будь она неладна.

Неразлучная Шиззи гордо прошествовала вперёд. Команда смотрела на неё настороженно, с долей не то опаски, не то уважения. Только доктор улыбнулся как старой доброй знакомой.

Псина приблизилась, ткнувшись носом в его руку, Арв даже с какой-то нежностью погладил её по голове. Очень интересно…

Дирайм, отпустив подчинённых жестом, который я для себя обозначила как «вольно», направился прямиком к нам и сел рядом с доктором, напротив нас с Паулой и Чаресом.

Мелкая тут же засмущалась, впрочем, дружок тоже попытался загладить неловкость:

– А я тут… вот, – он усиленно придумывал, по каким причинам задаёт невесте командира столь интимные вопросы.

– Он интересуется, почему на мне твоя футболка, – пришла я, так сказать, на помощь.

Лицо Чареса не дрогнуло ни на миг – он сидел, вальяжно откинувшись на спинку, помешивая давно остывший кофе. Пальцы второй руки едва уловимо шевелились – гарму явно не хватало сигары. И хотя никакой видимой реакции заметно не было, внутри меня всё напряглось, натянулось в настороженном предчувствии. Игла не давала понять его, но то, что он опасен, возможно, не менее самого Дирайма, я прекрасно чуяла.

– Это хорошо, что всё-таки твоя, – хмыкнул дружок, не отводя глаз.

– Интересно, а в чьей, по твоему мнению, одежде должна расхаживать по моему кораблю моя невеста? – взгляд Дирайма потяжелел. Ого, а кто-то всё-таки собственник, и какой!

– В своей, – заявил Чарес Хельм. – По крайней мере, за пределами ваших апартаментов.

– А в процессе перехода от его апартаментов к моим можно? – усмехнулась я.

Положение спас дрон, опустив перед командиром такой же паёк, как и у всех остальных. Форт бесстрастно приступил к трапезе.

– В процессе всё можно, – заявил Чарес тоном, от которого Паула покрылась пятнами смущения.

Дирайм промолчал, видимо, не желая ронять свой авторитет в глазах подчинённых – и беседа затухла, ибо и среди нас не нашлось смельчаков покушаться на эту самую честь.

Чарес поигрывал ложкой в чашке и уходить явно не собирался. Зато остальные гармы как-то подозрительно быстро разделались со своими порциями и один за другим рассосались, оставив нашу чудную компашку.

Признаться, мне тоже не хотелось засиживаться. Привитые с детства привычки настаивали, что надо остаться, завести непринуждённый разговор, разведать как можно больше о дружке, понять, что ему известно – и обо мне, и, собственно, о командующем. Но после ночного происшествия так странно было видеть прежнего непрошибаемого гада, и если я чего и хотела – это остаться с ним наедине и обозначить наши текущие позиции. Но никак не подвергаться пристальному вниманию друзей, блюдущих честь его футболок.

– Если тема моей одежды исчерпана, – поднялась я, – с удовольствием откланяюсь, или оставлю вас продолжать её без меня.

– Как раз хотел поинтересоваться, когда ты намереваешься вернуть, – губы Дирайма едва уловимо дрогнули в подобии улыбки. Хм, это шутка или приглашение в гости?

– Вам бы сократить процесс перехода, – иронично выдал Чарес.

– Разве женщине место в хоромах мужчины? – озвучила традиционную гармийскую истину.

Взгляд Дирайма сделался холодным, Чареса – заинтересованным.

– Я думал, тебе захочется жить рядом с компаньонкой, – откликнулся жених. – Ты ведь так настаивала, чтобы взять её с собой.

Ну да, и в клетке, всю жизнь мечтала.