Моя жизнь

Я считал, что первые четыре года были отмечены шестью важными достижениями: 1) мы добились возобновления роста экономики, отказавшись от простой поддержки производителей в пользу более эффективной политики «инвестиций и роста»; 2) мы завершили дебаты о роли правительства в жизни страны, продемонстрировав, что правительство — не враг общества, но в то же время оно не располагает набором готовых решений по всем вопросам, а лишь является инструментом, который может создать для нашего народа средства и условия для того, чтобы улучшить свою жизнь; 3) мы подтвердили приоритет местных общин в качестве действенной политической модели для Америки, отвергнув разделение по расовому, религиозному, гендерному признакам, по сексуальной ориентации и политическим взглядам; 4) в нашей социальной политике риторика уступила место реалистичному подходу, и это стало еще одним доказательством того, что правительство может добиться позитивных результатов в таких сферах, как социальное обеспечение и борьба с преступностью, если будет действовать творчески и в соответствии со здравым смыслом, не ограничиваясь жесткой эмоциональной риторикой; 5) мы упрочили роль семьи как важнейшего элемента общества и показали, что правительство может поддержать ее с помощью таких мер, как отпуск по семейным обстоятельствам, налоговый кредит на заработанный доход, повышение минимальной заработной платы, оснащение телевизоров V-чипами, программа борьбы с подростковым курением, упрощение процедуры усыновления и реформа здравоохранения и образования; 6) мы подтвердили ведущую роль Америки в мире после окончания холодной войны, ее роль как опоры демократии и прогресса, лидера в борьбе за мир против таких новых угроз, как терроризм, распространение оружия массового поражения, организованная преступность, торговля наркотиками и расовые и религиозные конфликты.

Эти достижения создали базу для движения Америки в новое столетие. Поскольку Конгресс контролировался республиканцами, а также потому, что масштабные реформы в хорошие времена проводить труднее, я не мог предугадать, чего нам удастся достигнуть за следующие четыре года моего президентства, но был решительно настроен на то, чтобы попытаться сделать все возможное.

Четвертого февраля, выступая с посланием «О положении в стране», я попросил Конгресс помочь мне завершить то, что мы начали делать для нашей страны: ликвидировать бюджетный дефицит, принять закон о реформе финансирования политических кампаний и завершить реформу социального обеспечения, создав для работодателей и штатов больше стимулов к тому, чтобы принимать на работу людей, получающих пособие, а также обеспечивать их обучение и проезд к месту работы, открывать новые ясли и детские сады. Я попросил вернуть легальным иммигрантам медицинские пособия и пособия по инвалидности, которых республиканцы лишили их в 1996 году, чтобы получить средства для предложенного ими сокращения налогов.

Заглядывая в будущее, я попросил Конгресс поддержать меня в моем стремлении сделать образование нашим главным приоритетом, потому что «каждый восьмилетний ребенок должен уметь читать, каждый двенадцатилетний— пользоваться Интернетом, каждый восемнадцатилетний — учиться в колледже, а каждый взрослый американец должен получить возможность учиться в течение всей своей жизни». Для реализации этих целей я предложил план из десяти пунктов, включая создание национальных критериев и тестов для оценки того, насколько успешно идут реформы; подготовку 100 тысяч высокопрофессиональных преподавателей по программе Национального управления по стандартам обучения (в 1995 году таких преподавателей было только пятьсот), программу обучения чтению «Америка читает» для восьмилетних детей, которую уже согласились поддержать президенты шестидесяти колледжей; увеличение числа детей, посещающих детские дошкольные учреждения; право на выбор государственной школы в каждом штате; введение в каждой школе программы не только обучения, но и воспитания учеников; первую после Второй мировой войны многомиллиардную программу строительства и ремонта школ, призванную создать нормальные условия для обучения детей, которые до сих пор занимались в переполненных школах, где уроки иногда проводились даже в вагончиках-трейлерах; налоговые льготы в 1500 долларов в течение первых двух лет обучения в колледже и в 10 тысяч долларов — для всех студентов высших учебных заведений; аналог «Джи-Ай билля»[64] для американских рабочих — предоставление грантов взрослым, которые хотят получить профессиональное образование; предоставление всем школам и библиотекам доступа к Интернету к 2000 году.

Я напомнил конгрессменам и американскому народу, что одной из самых сильных сторон Америки во времена холодной войны было то, что ее внешняя политика поддерживалась обеими партиями. Теперь, когда образование стало критически важным условием нашей безопасности в XXI столетии, я попросил их использовать такой же подход к образованию: «Политика должна остаться за порогом школы».