Моя жизнь

В том, что касается внутренней политики, я поручил Сэнди Турману из Атланты, одному из самых активных борцов со СПИДом в Америке, возглавить Управление по национальной политике в области борьбы со СПИДом. С 1993 года наши инвестиции в исследования, направленные на борьбу со СПИДом, увеличились на 60 процентов, было одобрено восемь новых лекарств от СПИДа и девятнадцать лекарств от СПИД-ассоциированных заболеваний. Уровень смертности от СПИДа в США начал снижаться, но до создания вакцины или эффективного лекарства было еще далеко. Особенно угрожающая ситуация сложилась в Африке, где предпринимаемых нами усилий было недостаточно для решения этой проблемы. Турман был способным и энергичным человеком, обладающим даром убеждения, и я знал, что он будет требовательным и ко всем нам.

В последний день апреля мы с Хиллари объявили о решении Челси с осени начать учебу в Стэнфордском университете. С характерной для нее методичностью Челси побывала в Гарвардском, Йельском, Принстонском университетах, а также Университете Брауна и Колледже Уэллсли, причем в некоторых из них по два раза, чтобы побольше узнать об особенностях их академической и социальной жизни. Поскольку у нее были отличные оценки и результаты тестирования, она была принята во все эти университеты, и Хиллари надеялась, что она выберет тот из них, который расположен ближе к дому, однако я всегда подозревал, что Челси захочет оказаться как можно дальше от Вашингтона. Я надеялся лишь, что она выберет такой университет, где многому научится, приобретет хороших друзей, где ей будет хорошо, и я знал, что мы с ее матерью будем очень скучать по ней. В первые четыре года в Белом доме Челси жила с нами, посещала школу, занималась балетом, знакомила нас со своими друзьями и их родителями — была для нас постоянным источником радости. Независимо от того, что происходило вокруг, мы постоянно помнили, какое это счастье — иметь такую дочь.

Экономический рост в первом квартале 1997 года составил 5,5 процента, что, по оценкам, снизило бюджетный дефицит до 75 миллиардов долларов — четверти от той суммы дефицита, которую я унаследовал, когда стал президентом. 21 мая я объявил о том, что наконец достиг соглашения по сбалансированному бюджету со спикером Гингричем и сенатором Лоттом, а также присутствовавшими на переговорах по бюджету представителями от обеих партий. Сенатор Том Дэшл также заявил, что поддерживает соглашение по бюджету. Дик Гепхардт этого не сделал, но я надеялся, что он изменит свою позицию, после того как ознакомится с проектом бюджета. На этот раз сделку заключить было значительно легче, потому что благодаря экономическому росту снизился уровень безработицы, который впервые с 1973 года опустился ниже 5 процентов, что помогло повысить зарплаты, прибыли и налоговые сборы.

В более широком плане результатами этого соглашения стали продление на десять лет срока действия программы «Медикэр», возможность проводить ежегодные обследования женщин с целью раннего выявления рака груди и диабета, чего я хотел добиться; медицинские страховки еще для пяти миллионов детей — это стало самым большим достижением в данном направлении после учреждения программы «Медикэйд» в 1960-х годах. Этим соглашением также предусматривалось крупнейшее увеличение расходов на образование за предыдущие тридцать лет, стимулирование руководителей предприятий принимать на работу получателей социальных пособий, обеспечение медицинскими пособиями легальных иммигрантов, финансирование мероприятий по очистке дополнительно пятисот мест хранения ядовитых отходов, налоговые льготы примерно в том объеме, который я рекомендовал.

Я уступил республиканцам, наполовину сократив расходы на программу «Медикэр», поскольку полагал, что ее оптимизация позволит сделать это без ущерба для пользующихся ею пожилых граждан. Республиканцы, в свою очередь, согласились ограничиться менее значительным сокращением налогов, принять программу медицинского страхования детей и увеличить расходы на образование. Мы получили примерно 95 процентов от уровня ассигнований, названного мною в послании «О положении в стране», а республиканцы — две трети от предложенного ими размера сокращения налогов. В итоге сокращение налогов оказалось не столь существенным, как то, которое осуществил Рейган в 1981 году. Я был рад, что после многочасовых обсуждений, начавшихся в конце 1995 года под угрозой остановки работы правительства, мы наконец сумели принять первый с 1969 года сбалансированный бездефицитный бюджет, для начала вполне удовлетворительный. Сенатор Лотт и спикер Гингрич плодотворно сотрудничали с нами, а Эрскин Боулз благодаря своему здравомыслию и умению вести переговоры помог в критические моменты сдвинуть их с мертвой точки.