Детских машин у меня вообще был целый автопарк. Летом я вытаскивал все это богатство, в огромной картонной коробке на улицу, возле своего дома, либо тащил к большой куче песка, возле дома моего друга детства, Димы Шустого, жившего недалеко от нас, на углу улиц Горького и Полевой. Ему отец-шофер почти каждый год привозил машину песка и выгружал напротив их дома, возле пруда, специально для наших игр. С весны и до осени мы там с соседскими мальчишками целыми днями играли, строя из песка целые города с улицами, домами, гаражами для машин и т.д.
Как я уже упомянул выше, меня в раннем детстве очень баловали, и мне много чего сходило с рук, но бывало, и наказывала меня мама довольно строго, но в основном справедливо, за то что, например, убегал куда-то далеко от дома без спроса, или украл что-нибудь, например денюжку у бабушки из кармана, — бывало и такое. Изредка, мне от мамы и ремнем перепадало, а потом мы вместе ревели: я от обиды, а она, потому, что меня было жалко. А однажды мне действительно хорошо попало ремнем, когда я у бабушки стащил из кармана десятирублевую бумажку и отправился в магазин за конфетами. Магазинчик этот, кстати находился как раз напротив нашего дома на перекрестке улицы Гоголя с Лесным проспектом. Ну, продавщица конечно тут же денюжку отобрала и доложила моей бабушке со всеми вытекающими последствиями. А десять рублей, это были приличные деньги, чтобы их безнаказанно таскать из бабушкиного кошелька...
2
В обычные дни, нагулявшись с друзьями и подругами, я сидел вечерами дома, и моя мама занималась со мной всякой всячиной. Учила буквам и цифрам, что-то со мной рисовала, помогала собирать что-нибудь из конструкторов, которых у меня тоже было много, читала мне книжки, в основном волшебные сказки. Как сейчас вспоминается, в основном сказки про чертей, которые я очень любил слушать.
Мама учила меня делать закладки для книг из старых фотопленок, человечков из деревянных круглых чурбачков, которые нам целыми машинами привозили с бабушкиного фанерного завода вместо дров. Мама на них рисовала смешные рожицы и одежду карандашом, а потом мы вместе раскрашивали их гуашью и покрывали лаком.
Как-то мама купила мне набор "Юный столяр", — деревянный чемоданчик, где лежали всякие необходимые инструменты, только маленькие: маленький молоточек, пила, топорик, сверло... и я что-то колотил и пилил из деревяшек.
Благодаря всем этим занятиям, я к семи годам, знал уже почти весь алфавит, начинал читать по слогам, неплохо рисовал и вообще много чего уже умел.
3
Чтобы в доме зимой постоянно было тепло, бабушке и маме приходилось топить две печки почти круглосуточно, то и дело, бегая в сарай за дровами. Если пол ночи печки не топились, то к утру все тепло выдувало, печки быстро остывали, и вставая утром, у нас, бывало даже пар изо рта шел. Спустя несколько лет, в начале 70-х годов, бабушка, намучившись с печками, с помощью местных мужичков, установила котел и провела по всему дому паровое отопление. Вот ведь были времена, — где-то и трубы нашли на целый дом и батареи чугунные, и котел где-то достали... и все почти бесплатно, за чистый спирт, который бабушка понемногу, привозила из своей лаборатории.
Жить с паровым отоплением нам в дальнейшем стало веселее. Теперь надо было лишь угля вовремя подкинуть в котел, а горел он долго.
А вот будка-туалет так и осталась стоять на дворе, до самого нашего переезда в Колпино. Все собиралась бабушка туалет в доме сделать, но так руки и не дошли. И если летом это никому проблем особых не доставляло, даже приятно было ночью по холодку по двору прогуляться, то зимой в 30-градусный мороз, бежать на улицу по нужде было как-то не очень. Впрочем, в раннем детстве меня это не касалось, так как у меня был персональный ночной горшок.