Моя жизнь

Он приготовил все для обряда, и я поклялся не дотрагиваться до вина, женщин и мяса. После этого мать дала разрешение.

Школа устроила мне проводы. Молодой человек из Раджкота, отправляющийся в

Англию, представлял собой необычное явление. Дома я написал несколько слов

благодарности, но на торжественных проводах еле пролепетал их. Помню, что у

меня закружилась голова и я весь дрожал, стоя перед провожавшими и читая

слова благодарности.

Напутствуемый благословениями близких, я выехал в Бомбей. Это была моя

первая поездка туда. Со мной ехал брат. Но не говори "гоп", пока не

перепрыгнешь. В Бомбее нам предстояло столкнуться с некоторыми трудностями.

XII. ВНЕ КАСТЫ

Получив разрешение и благословение матери, я уехал с радостным чувством, оставив дома жену с грудным ребенком. Но по прибытии в Бомбей тамошние наши

друзья стали говорить брату, что в июне и июле в Индийском океане бывают

бури и что, поскольку я отправляюсь в морское путешествие впервые, не

следует пускаться в плавание раньше ноября. Кто-то рассказал, как во время

последнего шторма затонул пароход. Брат был встревожен всем услышанным и

отказался сразу отпустить меня. Он оставил меня у своего приятеля в Бомбее, а сам вернулся в Раджкот, предварительно заручившись обещанием друзей

оказать мне в случае необходимости поддержку; деньги же, ассигнованные на

мое путешествие, отдал на хранение зятю.

В Бомбее дни тянулись для меня мучительно медленно. Я все время мечтал о

поездке в Англию.

Между тем представители моей касты всполошились. Ни один мод-бания не

бывал в Англии, а если я осмелился на это, меня следовало призвать к ответу.

Созвали общее собрание касты и вызвали меня. Я пошел. Сам не знаю, откуда у

меня взялась такая смелость. Без страха и сомнений появился я на собрании.

Шет - глава общины, находившийся со мной в отдаленном родстве и бывший в

очень хороших отношениях с моим отцом, заявил мне:

- Каста осуждает ваше намерение ехать в Англию. Наша религия запрещает

путешествия за границу. Кроме того, мы слышали, что там невозможно жить, не

нарушая заветов нашей веры. Там надо будет есть и пить вместе с европейцами!

Я ответил:

- Не думаю, чтобы поездка в Англию противоречила законам нашей религии. Я

хочу поехать, чтобы продолжить образование. И я торжественно обещал матери

воздерживаться от трех вещей, которых вы больше всего боитесь. Уверен, что

этот обет защитит меня.

- Но мы утверждаем, - сказал шет, - что там невозможно не изменить своей

религии. Вы знаете, в каких отношениях я был с вашим отцом, и потому должны

послушаться моих советов.

- Я знаю об этих отношениях, к тому же вы старше меня. Но ничего не могу

поделать. Я не могу отказаться от своего решения ехать. Друг и советчик

отца, ученый брахман, не видит ничего дурного в моей поездке в Англию. Брат

и мать также дали мне разрешение.

- Вы осмеливаетесь не повиноваться велениям касты?

- Я ничего не могу поделать. Мне кажется, что касте не следует вмешиваться

в это дело.

Шет был разгневан и отругал меня. Я сидел неподвижно. Тогда шет произнес

свой приговор:

- С сегодняшнего дня юноша этот считается вне касты. Кто окажет ему помощь

или пойдет провожать на пристань, будет оштрафован на одну рупию четыре ана.

Приговор не произвел на меня никакого впечатления, и я спокойно простился

с шетом. Меня интересовало лишь одно - как воспримет это брат. К счастью, он

остался тверд и написал мне, что, несмотря на распоряжение шета, разрешает

мне ехать.

Событие это усилило мое желание уехать поскорее. А вдруг им удастся

оказать давление на брата? Вдруг случится что-нибудь непредвиденное? Однажды

в самый разгар волнений я узнал, что вакил из Джунагарха, получив

адвокатскую практику, едет в Англию с пароходом, уходящим 4 сентября. Я

зашел к друзьям, которым брат поручил меня. Они согласились, что нельзя

упускать такой случай. Времени оставалось мало, и я телеграфировал брату. Он

тотчас прислал мне разрешение ехать. Я отправился к зятю за деньгами, но

тот, сославшись на решение шета, заявил, что не может пойти против касты.

Тогда я обратился к одному из друзей нашей семьи с просьбой дать мне денег

на проезд и другие расходы, а брат возместит ему эту сумму. Наш друг не

только удовлетворил мою просьбу, но и всячески ободрил меня. Я был ему очень

благодарен. Часть денег я тут же истратил на билет. Затем мне предстояло

приобрести соответствующую одежду для дороги. По этой части специалистом

оказался другой мой приятель. Он купил мне все необходимое. Одни

принадлежности европейской одежды мне нравились, другие нет. Галстук, приводивший меня впоследствии в восторг, в первый момент вызвал во мне

настоящее отвращение. Короткий пиджак показался неприличным. Но все это были

пустяки по сравнению с желанием ехать в Англию. Я запасся также достаточным

количеством провианта на дорогу. Друзья забронировали мне место в той же

каюте, в которой ехал адвокат Трьямбакрай Мазмудар, вакил из Джунагарха, и

просили его присмотреть за мной. Он был человеком опытным, средних лет, знавшим свет, а я - совершенно неопытным восемнадцатилетним мальчишкой.

Вакил заверил моих друзей, что они могут быть спокойны за меня.