Я решил не терять время на случай, если у Лорда Рейна будет какая-то хитрость в рукаве. Открыв портал и отправив телегу в деревню, уже через некоторое время я вернул её совершенно пустой. Нахмурившись, я несколько недовольно посмотрел на пустую телегу.
“Что случилось, Мастер?’ Спросила Шао, заметив мой взгляд.
“Лорд Рейн будет и дальше скрывать наши успехи, что не особо помогает нам в становлении известными бандитами.”
“Правда… он не хочет, чтобы люди знали что есть бандиты, угрожающие безопасности, за которую жителям приходится платить непомерную цену.”
Единственной причиной, по которой большинство мирилось с Лордом Рейном заключалась в том, что несмотря на то, что они жили недалеко от пустошей — город уже много лет был в абсолютной безопасности. Жители убедили себя в том, что безопасность так близко к пустошам явно стоит таких денег.
В этот момент на моём лице появилась лёгкая улыбка. “У меня есть мысль.”
Глава 670
“Стойте!”
Через несколько часов телега с металлом пришла в город, как и ожидалось. Стражи, сопровождающие экипаж очнулись и совсем не вели себя так, словно их недавно оглушили. Время было поздно, но улицы были заполнены возвращающимися с работы людьми, которые торопились к себе домой. Правда для большинства из них домо была лачугой, построенной в переулках, ибо чего-то лучшего рабочий класс себе позволить не мог. Зато так они могли хотя бы прокормить свои семьи.
Поэтому мужчина, остановивший перевозчиков стали громкий “Стой” привлёк к себе немало внимания. Стража опустили руки на оружие. Ситуация выглядела подозрительно, но они не опасались нападения или чего-то подобного. Остановившим экипаж мужчиной был Дрейк, а рядом с ним были его верные подручные.
Хоть они и были одеты лучше, чем когда то в Столице, но всё равно выглядели разве что как немного разбогатевшие рабочие, возможно кузнецами или подручными торговца. Проще говоря — ничего такого, что могло бы взволновать стражу. Всё таки они возили не золото. Сталь была тяжёлой и требовалась в плане веса исключительно в количестве нескольких тонн. Это может и было ценно, но кто занимается воровством подобного посреди города?
“Чего тебе нужно?” Спросил один из стражников, его рука лишь слегка касалась рукояти меча, пока он ждал ответа.
“Этот экипаж, который вы сопровождаете. Вы ведь с местного сталелитейного производства?”
Производство стали было расположено неподалёку от железного рудника, и именно там перерабатывался весь метла. После чего стража привозила его в город, где местные кузнецы делали то, о чём их просили. В то время, как в большинстве городов были свободные кузнецы, которых лишь изредка нанимали в больших количествах для выполнения крупных заказов — кузнецы в Алерите подчинялись Лорду Рейну. У него были строгие квоты на производство, которые надо было закрывать каждый месяц. Хоть кузнецам и платили, но это было от силой половиной цены за таковую работу. Так что кузнецам ради получения прибыли приходилось заниматься приработками, за которых они могли садиться только когда заканчивали с квотой.
Поэтому кузнецы в Алерите были занятыми и расценки имели немалые. Почему они с этим мирились? Да ровно по тем же причинам! Они могли выставлять большие цены и вести себя с остальными крайне избирательно и снобистски. Любой, кто мог закрыть свою квоту, мог с чистой совестью продавать лишнюю продукцию по цене в пять раз больше, чем где либо ещё. И ведь недостатка в работе у них никогда не было. Что же касается заказов для Лорда Рейна — в основном тот заказывал кузнецам рыцарские доспехи для своей армии.
Я предполагал, что все Рыцари, с которыми я успел столкнуться, были из Имперского Облачного Луга. Некоторое время я даже верил в это. И хоть некоторые и правда были выходцами из этой страны, занимаясь преподаванием науки новичкам, но большинство были набраны из местных вояк. Их повысили до звания Рыцаря с помощью жетонов, обеспечивали доспехами, которые оптово производились за счёт эксплуатации кузнецов, после чего они отправлялись набираться ума на тренировках Рыцарей из другой страны. Можно было сказать прямо — Лорд Рейн формировал настоящую армию.
Так что забранная нами сталь ослабляла Алерит в целом.
Глава 671
После того, как Дрейк почти обвиняющее указал на стальную тележку — наступил напряжённая тишина. Сталь была накрыта брезентом, чтобы никто не мог увидеть, что именно находится внутри. Правда это всё равно не было особым секретом. Конечно стражи охраняли груз, но все понимали, что сталь как объект грабежа становится лучше после того, как она становится мечами и доспехами. Именно тогда она имеет реальную ценность.
Груз охраняли удобства ради, а тележка была накрыта брезентом, чтобы из неё случайно ничего не упало или не выпало, подпрыгнув на кочке. Никто бы не стал воровать сталь и никто бы не стал относится к партии стальных слитков как к чему то, требующему перевозки в тайне.
“Да, это сталь, перевозимая по приказу Лорда Рейна!” Заявил стражник, не находя причины хранить это в секрете.