Моя жизнь. Записки суфражистки

Депутация к королю была, разумеется, избрана полицией, как удобный случай арестовать меня, и когда в назначенный день я вела многолюдную женскую депутацию к воротам Букингемского дворца, против нас была двинута целая армия полицейских, состоявшая из нескольких тысяч человек. Поведение полиции ясно свидетельствовало о том, что ей дана инструкция повторить тактику «черной пятницы», описанной в одной из предыдущих глав. И действительно, жестокость, насилия, бесчинства «черной пятницы» были в этот день превзойдены, и это – у самых ворот короля Англии. Я лично пострадала меньше других, так как пробралась к дворцу, незамеченная полицией. Когда я подошла к воротам, меня узнал полицейский инспектор, который сразу схватил меня на руки и отправил в Холлоуэй.

Напутствуя депутацию перед тем, как двинуться в поход, я предупреждала о том, что ждет ее участниц и закончила следующими словами: «Что бы ни случилось, ни за что не отступайте». И они не отступали, шли вперед, пока их не арестовывали, стараясь добраться до дворца. Хотя для большинства арестованных это, было первое заключение, эти мужественные женщины начали голодовку и провели 7–8 дней без пищи и воды, пока их не освободили слабых и совсем больных.

Глава IX

В последующие недели правительство сделало несколько последних отчаянных усилий задавить ЖСПС, упрятать в тюрьму всех лидеров и уничтожить наш орган «Суфражистку». Были изданы приказы об аресте мистрисс Драммонд, мистрисс Дакр Фокс и мисс Грэс Ру; совершен набег на наш штаб в Линкольне-Инн-Гауз; дважды обысканы другие временные штабы, не говоря уже об обысках в частных квартирах, где новые руководители, занявшие места арестованных, были заняты организационной работой. Но с каждым таким набегом, расстройство, вносимое правительством в наши дела, становилось меньше, потому что с каждым разом мы оказывались лучше подготовленными для предупреждения неприятных последствий от них. Все усилия правительства уничтожить «Суфражистку» ни к чему не приводили и она продолжала регулярно выходить каждую неделю. Но хотя журнал выходил регулярно, нам приходилось употреблять почти сверхчеловеческую энергию для распространения его. Правительство разослало всем крупным агентам по продаже периодических изданий письмо, целью которого было застращать их и заставить отказаться приобретать наш журнал или продавать его розничным газетным торговцам. Временно, во всяком случае, письмо во многих случаях произвело желательное для правительства впечатление, но мы справились с затруднительным положением, предприняв немедленно шаги для создания своей системы распространения, производимого самими женщинами, независимо от организации газетных агентов. Мы создали также «Суфражистский Оборонительный Фонд» для покрытия чрезвычайных расходов по изданию и распространению журнала.

Еще два раза пыталось правительство заставить меня отбывать мой приговор, причем один раз арест был произведен в тот момент, когда меня везли в коляске на митинг. В это время происходили как раз массовые аресты и массовые голодовки, но наши женщины продолжали свои боевые выступления, и деньги потоком текли в наш Фонд протеста и обороны. На одном многолюдном митинге в июле Фонд возрос приблизительно на 16.000 ф. ст.

Но уже стали обнаруживаться безошибочные признаки того, что наша долгая и ожесточенная борьба подходит к концу. Последнее прибежище правительство искало в возбуждении против нас уличной черни, но и тут не имело успеха, и общественное настроение подавало нам сильную надежду, что реакция против правительства, на которую мы давно рассчитывали, уже фактически началась.

Наиболее полное представление о полной, неудаче правительства в его усилиях подавить борьбу женщин за свободу даст читателю изложение недавних прений в Палате Общин.