Закупившись продуктами, я отправилась обратно в свою квартиру. Пока Луна осматривала свои новые владения, я принялась за готовку. Делала я это редко, предпочитая чаще заказывать еду, но само занятие хорошо меня успокаивало, что мне сейчас и было нужно.
Так, за домашними хлопотами пролетел остаток дня, а вечером…ко мне неожиданно завалился Том и Яри!
— Ты уже вернулась со своей мисси? — искренне удивилась я, обнимая подругу.
— Буквально четыре часа назад, быстро сдала отчёт и сразу к тебе! — выдохнула изрядно похудевшая девушка, сиреневые волосы которой заметно вымылись, отчего отливали серым пеплом, придавая подруге ещё более уставший вид.
— Ну, с воскрешением, Эрин! — следом обнял меня Том, посте чего с укоризной добавил: — “Спасибо” что ничего мне не сказала, и о твоём воскрешении я узнал от министерства.
На мгновение мне резко стало стыдно, ведь я действительно совершенно забыла ещё на Мууне набрать друга и сказать, что со мной все хорошо. Да, плохая из меня вышла подруга, я бы даже сказала отвратительная!
За то время, что я не видела, друг успел сменить прическу, и его ярко рыжие кудри, что придавали миловидности и юности, оказались безжалостно подстрижены практически под единичку. Не скажу, что новый образ Тому не шёл, но выглядеть он стал старше, а вечная кудрявая челка, что раньше закрывала пол лица, исчезла, отчего лучше стали видны большие ореховые глаза с длинными темными ресницами.
— Том, да я тебя не узнаю! — немало удивлённая, выдохнула я, — Куда ты дел моего кудрявого друга?
— Он умер, вслед за своей подругой, — мрачно пошутил тот в ответ.
Внимательно прислушавшаяся к разговору Яри, упёрла руки в боки и громко заявила:
— Так, я не поняла, о какой такой смерти вы здесь говорите?!
Поняв, что от рассказа не отвертеться, я пригласила друзей на стол, где накормила свежеприготовленной пастой и за ржаным пирогом с яблоками и чаем, я принялась за рассказ.
Стоит ли говорить, в каком «восторге» была подруга, когда узнала что от неё утаили факт моей «смерти»? В привычной жестокой манере Яри высказала все, что о нас думает, после чего всхлипнула, мрачно посмотрела на меня и выдохнула:
— Выпить бы.
Когда из двери спальни показалось моя сонная зверюга, проснувшаяся и явно заинтересованная гостями, Тим издал сиплый звук, после чего попросил:
— Мне, пожалуйста, чего-нибудь покрепче.
Какое то время ушло на представление моей тшахесс друзьям. Сказать, что они расслабились после знакомства я не могу, впрочем, как и винить их за это. Я сама одно время шугалась всех этих страшных зверюг и привыкнуть смогла только с появлением Луны, так что их страх понятен и даже знаком.
Но, алкоголь сделал своё дело, и через какое то время друзья смогли немного расслабиться. В общем, очередная наша встреча закончилась небольшой попойкой. Каждый запивал свой груз на душе, и я никому не признаюсь, что с каждым бокалом я пыталась отпустить тревогу за одного очень сильного, но излишне самоуверенного мужчину.
Утро началось рано, с больной головы и громкого звонка в дверь.
С трудом выбравшись из вороха одеял, едва не скинув развалившуюся рядом Яри, я выползла из спальни, переступила через тело Тома, удобно устроившегося на ковре в гостиной с недоеденным куском пирога в руках, и доползла, наконец, до прихожей, чтобы открыть дверь… Змею! Одетый с иголочки, с идеально уложенными волосами, мужчина столь контрастно смотрелся на фоне растрёпанной и сонной меня, что вызывало неуместный смешок.
Внимательно оглядев меня, начиная с голых ног и заканчивая гнездом на голове, он скептично хмыкнул и резюмировал:
— Живая, практически здоровая, желтоглазая и опять с похмелья. Эрин, мне стоит начать беспокоиться о твоём здоровье? Согласись, практически каждый раз, когда решаю навестить тебя, ты либо пьёшь, либо страдаешь от излишних вливаний.
— И я тоже рада тебя видеть, — хрипло поприветствовала я его.
— Ну так подойди и обними старого друга, — насмешливо хмыкнул мужчина, после чего, распахнув свои объятия, сам же меня и обнял. И от этого мне стало разом неудобно, потому что ничего дружеского в этих объятиях не было. Впрочем, практически сразу напрягся и мужчина.
Причиной этого стала Луна, плавно выскользнувшая из-за моей спины и очень недовольно глянувшая на нашу пару.
— А это, я так понимаю, и есть твой тшахесс?
— Да, это Луна, — осторожно отстраняясь от мужчины представила я свою зверюгу, — Луна, а это Змей, но ты и так его прекрасно знаешь.
«Знаю, и открыто заявляю, что не одобряю его на роль твоего самца!» — мрачно заявила моя зверюга.
— А твоего мнения на этот счёт я в любом случае спрашивать не стала бы, — недовольно ответила я вслух.
«А надо бы. Жить то нам втроём: я, ты, да твой самец» — язвительно напомнила Луна.
Наблюдающий за нашим общением странным взглядом Змей как то криво усмехнулся, и неожиданно произнёс:
— Знаешь, это так странно… то, на что был неспособен и о чем втайне мечтал я, сделала ты.
— Я прошла через ритуал не по своей воле, — разом помрачнела я, — И выжила лишь по нелепой случайности. Поэтому не нужно говорить об этом так, будто это мое достижение.