Моё чужое лицо

Мы сидели в полупустом зале и ждали, когда принесут заказ. Хотя посетителей было немного, повара явно не торопились. Алексей потягивал воду из высокого стакана и хмурился, потом обратился ко мне:

— Здесь красивая природа, правда?

— Кажется, красивая. А что? — ответила я, не понимая, к чему он клонит.

— Я спросил у сторожа, детский дом построен тридцать лет назад.

— Да? Понятно, ремонт ему действительно нужен.

— Ты быстро вышла, не стала рассматривать территорию?

— Я и не планировала, — его вопросы вызывали у меня всё больше недоумения. А он вдруг наклонился ко мне и произнёс:

— Что, эти места сильно изменились?

— Какие места? — удивилась я.

— Ну эти, вокруг детского дома.

— А я откуда знаю. Чего ты у меня-то спрашиваешь? — ещё не закончив фразу, я наконец поняла, в чём дело, и рассмеялась. — Ясно! Не строй иллюзий, к этому детскому дому я не имею никакого отношения.

Алексей недоверчиво прищурился.

— Ага, и чего ты тогда сюда потащилась?

— Просто раньше пообещала им помочь.

— Послушай, что плохого случится, если ты расскажешь мне правду? Скорее всего, тебе станет легче, — он протянул руку и накрыл мою ладонь своей.

— Не думаю… — я убрала руку.

— А ты попробуй!

— Нет! И давай оставим эту тему.

Мой категоричный тон его разозлил, Алексей упрямо сжал губы и отвернулся.

27

Через несколько дней на мой мобильный позвонили с неизвестного номера. Услышав смутно знакомый женский голос, я напрягла память. Но поняла, что говорю с директором детского дома, только после того, как собеседница представилась.

— Здравствуйте, Полина! Это Ольга Викторовна.

— Добрый день! Рада вас слышать. Всё в порядке, деньги пришли?

— Да-да, огромное спасибо… — женщина замолчала, кашлянула и нерешительно продолжила: — Но я звоню по другому поводу. Простите, если вдруг влезаю не в своё дело… Не знала, что вы тоже сирота. Теперь понятно, почему… Впрочем, опять я не о том. Просто никак не соображу, с чего начать. В общем, тот мужчина, что был с вами в прошлый раз, вчера ко мне приезжал. Сначала предложил помощь, а потом стал расспрашивать. Рассказал, что вы воспитывались в детском доме, и пытался выяснить, можно ли узнать что-нибудь о вашей семье. Это было так странно, как будто за вашей спиной… Вот я и решила вас предупредить.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы переварить информацию. Наконец я обрела дар речи.

— Благодарю вас! Вы мне очень помогли.

— Да? А я переживала! Всю ночь думала, звонить — не звонить? — в голосе женщины явно слышалось облегчение.

— Ещё раз, спасибо! Это действительно важно для меня.

Попрощавшись, я отключила телефон и покачала головой. Вот значит как! Алексей не успокоился и не поверил мне. Конечно, мало шансов, что он узнает правду, но лучше перестраховаться и отбить у него это желание. Придётся с ним поговорить, только что же придумать?

Я дождалась, пока он приедет из магазина, разобрала сумки и кивнула на стул.

— Садись, надо кое-что обсудить.

Алексей сразу нахмурился, сел и настороженно уставился на меня.

— Послушай, может, стоит поберечь деньги? Если будешь предлагать их каждому встречному взамен на информацию обо мне, быстро останешься ни с чем.

Он сразу скривился.

— Вот чёрт, эта грымза всё-таки тебе позвонила? Так я и подозревал. Как только заикнулся о том, что мне надо, она сразу в ледышку превратилась. Такая принципиальная!

— Чего ты добиваешься?

— Понятно, чего. Хочу узнать о тебе побольше.

— А ты не подумал о последствиях своего любопытства?

— Ты о чём? О том, что это опасно? Вот уж это меня точно не беспокоит, я не из пугливых.

— Надеюсь, инстинкт самосохранения у тебя всё же присутствует. Но я не о тебе.

Алексей резко поднял голову и впился в меня взглядом.

— Опасно для тебя? Что? Мои расспросы?

— Вот-вот. Неплохо бы прикинуть для начала.

— Значит, я был прав? Тебя ищут? Кто?

— Прости, не смогу удовлетворить твоё любопытство.

Он вскочил, подошёл ко мне и схватил за плечи.

— Полина, я готов тебе помочь. Просто расскажи мне правду.

— Тебе с ней не справиться.

— Не решай за меня!

— А ты не действуй за моей спиной.

— Ладно, я могу это пообещать. А ты?

— Что, я?

— Пообещаешь поделиться информацией?

— Посмотрим.

Несколько секунд он пристально вглядывался в моё лицо, потом вздохнул и кивнул. Что ж, на какое-то время я его успокоила. Но вряд ли надолго, это я хорошо понимала.

28

В четверг вечером Алексей зашёл ко мне в комнату и, хмурясь, сообщил:

— Слушай, послезавтра состоится одно мероприятие. Меня пригласил знакомый, я не могу не пойти. Там будут нужные мне люди, это очень важно для моего бизнеса. Я вернусь максимально быстро, но хотя бы пару часов там придётся пробыть. А с дорогой туда и обратно будет где-то полдня. И что мне с тобой делать на это время?

— Ничего, — я пожала плечами, — запрусь как обычно и включу сигнализацию.

Он потёр подбородок и задумчиво уставился на меня, потом предложил:

— А давай, ты поедешь со мной? И я не буду беспокоиться.

Я скривилась:

— По-моему, не очень хорошая идея. Ты сказал, там будут знакомые. Они же видели твою жену, появятся вопросы.