Моё чужое лицо

В течение следующих дней я поняла, что Алексей вполне умеет использовать запрещённые приёмы. Он постоянно являлся на завтрак без футболки и не упускал ни одной возможности случайно дотронуться до меня. Его настойчивые, переворачивающие душу взгляды преследовали меня, а искривлённые в ласковой и насмешливой улыбке губы уже снились по ночам.

Но я держалась, не подавая виду, чего мне стоит внешнее равнодушие. Просто на кону было слишком много, он не знал этого, и его забавляла такая игра. В отличие от него, я догадывалась о последствиях и понимала: игрой тут и не пахнет. И лучше сейчас потерпеть, чем потом отдирать себя от него с мясом и кровью.

К тому же оставался нерешённым очень важный вопрос: кто кормил сестру психотропными таблетками? Я не могла прямо его задать, тогда пришлось бы объяснять и всё остальное. А к этому я пока не была готова, считая, что момент истины ещё не наступил. В ходе какого-то разговора, как бы невзначай уточнила, кто готовил передачи в клинику для его жены. Кто покупал продукты и собирал их? Алексей однозначно ответил, что всё делал сам.

Чтобы избавиться от постоянного напряжения и отвлечься, я решила поработать в саду. Выглядел он довольно запущенным. Пока дом стоял заброшенным, кто-то видимо приходил и стриг газон, но цветы и клумбы находились в плачевном состоянии. А я хорошо помнила, какими ухоженными они когда-то были. Покопавшись в гараже, вооружилась перчатками, садовыми ножницами и другими нужными вещами и отправилась спасать розы.

Работа действительно отвлекла. И даже тревожные мысли на время улетучились, оставляя место удовлетворению от преображающихся на глазах клумб. Внезапно я почувствовала чей-то взгляд и обернулась. Алексей стоял рядом и улыбался.

— Ты так умело это делаешь. Где научилась?

— Здесь же и научилась.

— И, похоже, тебе нравится.

— Ну да. А что такого?

— Ничего. Просто опять не сходится с образом легкомысленной девчонки, сбегающей из дома к плохой уличной компании.

— Ничем не могу помочь.

— Почему, можешь! Например, ответь на вопрос: зачем ты убегала? Тебе было здесь плохо? И ты так и не рассказала, как к тебе относилась Ксения.

Я поднялась и бросила инструменты в корзину.

— Всё, на сегодня хватит, пойду в душ. Я вся в земле и траве.

Алексей засмеялся.

— Сбегаешь? Ладно! Но ты права, за садом надо следить, завтра скошу газон.

Когда я вышла из ванной, он заглянул в дом и позвал:

— Иди сюда. Помоги найти косилку, в этом гараже чёрт ногу сломит.

Я поморщилась, но выполнила просьбу. Он стоял между разбросанных коробок и недоумённо озирался. Мне стало смешно.

— После тебя всегда такой бардак?

— Не всегда, так получилось.

— Косилка не в гараже, а в кладовке в углу сада.

— Ясно. Пойдём, покажешь.

Я сделала несколько шагов в сторону двери и, зацепившись ступнёй за что-то тяжёлое, потеряла равновесие. Алексей быстро шагнул ко мне и легко подхватил на руки. Потом расшвырнул ногой коробки и понёс меня на улицу. От его близости, от ощущения сильных рук, крепко прижимающих меня к себе, закружилась голова. Чтобы избавиться от наваждения, я впилась ногтями в свои ладони и глухо потребовала:

— Отпусти.

Он вынес меня в сад, поставил на ноги, но всё ещё держал в объятиях. Я упёрлась ладонями в его грудь. Алексей перехватил мою руку, посмотрел на красные следы от ногтей, потом поднёс ладонь к губам и нежно поцеловал. Судорожно вдохнув, я сжала её в кулак. Он приподнял за подбородок моё лицо и вопросительно заглянул в глаза.

— Отталкивая меня, ты делаешь больно не только мне, но и себе. Не сопротивляйся, дай себе волю.

Потом медленно наклонился и прижался губами к моим губам. Я приоткрыла губы, отвечая на поцелуй. А когда он отпустил мои плечи и обхватил ладонями голову, лаская затылок, резко оттолкнула его.

Мой искуситель стоял напротив, тяжело дыша, я тоже пыталась справиться с дыханием.

— Не делай так больше, — меня всё ещё била дрожь, и голос звучал не очень твёрдо.

— Почему? Мне нравится тебя целовать! — упрямо ответил Алексей.

— Не испытывай моего терпения, его осталось мало.

Он ухмыльнулся и ушёл в дом. А я ещё долго бродила по саду, стараясь справиться с тоской и болью.

26

Ещё со времени сотрудничества с Вадимом у меня осталось одно незавершённое дело. Готовясь к знакомству с Шуваловым, я тщательно продумывала детали, чтобы всё выглядело достоверно. В частности, связалась с директором детского дома, в который собиралась его отвезти, и договорилась о визите. Последующие события вытеснили из головы тот звонок. Но сейчас я вспомнила об обещании и решила выполнить его сама, уже без Дениса Андреевича. Мои финансы вполне позволяли сделать большой благотворительный взнос.

Чтобы добраться до нужного места, пришлось снова обратиться за помощью к Алексею. Не найдя его в доме, я выглянула на улицу. Он загорал на шезлонге в саду, прикрыв кепкой лицо. Я вывела его из полудрёмы и сообщила адрес, по которому меня надо отвезти. Увидев недовольную гримасу, вздохнула. Жили мы совсем в другой части пригорода, и дорога с пробками может занять не меньше трёх часов только в одну сторону.