— Мэтью, что случилось? — открывшая мне супруга смотрела на меня с удивлением, — Я думала, ты уже спишь…
Ничего не отвечая, я подошёл к ней ближе, а после впился губами ей в рот, сжимая в руках её хрупкое, нежное тело. Клэр отвечала на поцелуй, а её руки скользили по моим плечам, стягивая с меня рубашку. Долгожданный момент настал, и вот уже мои пальцы развязывали пояс на её тонком шёлковом халате. Я ощущал её запах, её руки на своей коже… И это было по-настоящему прекрасно. Ведь о близости с супругой я мечтал уже очень давно.
— Нет! — Клэр резко оттолкнула меня, поспешно отойдя в сторону, — Уйди, Мэтью. Ты не должен был приходить сюда.
— Почему? — поражённо глядя на жену, я стоял в полном оцепенении, не зная, что говорить и как вести себя дальше, — Ты… ты не хочешь?..
— Дело не во мне, — Клэр быстро завязала халат, а её взгляд стал пугающе холодным, — этой близости не хочешь ты, Мэтью. Ты просто хочешь забыться, выбросить из головы свои чувства к Андресу…
— Не надо, прошу тебя, — в тот момент у меня сильно сдавило грудную клетку, — не надо больше про Андреса… Не надо…
Говоря эти слова, я начал медленно оседать на пол. Я жадно глотал воздух, но его катастрофически не хватало. И это было по-настоящему страшно. Я не хотел умирать.
В сознание я пришёл находясь в своей постели. Опять приехал Дженкинс, который тут же начал упрекать меня тем, что я вернулся к работе и теперь время от времени посещал компанию. Клэр молчала, делая вид, что поддерживает Дженкинса. А когда тот уехал, присела на край моей кровати и серьёзно глядя на меня, произнесла:
— Тебе нельзя нервничать, Мэтью. Это может очень плохо закончиться. Ты можешь умереть.
— Я уже умер, Клэр. Тот человек, которого ты сейчас видишь перед собой, не твой муж. Мэтью Харпер мёртв уже четыре с половиной месяца.
— Не говори так… Ты не умер. Просто сейчас у тебя сложный период.
— Не стоит лгать самим себе, Клэр! Прежний Мэтью никогда бы не повёл себя таким образом. И тем более из-за какого-то мексиканца. Он любил тебя, Клэр…
— Любил? — губы Клэр задрожали, — То есть… Это конец? Теперь ты любишь его?
— Не знаю… — я отвечал максимально честно, больше не желая притворяться, врать Клэр и обманывать самого себя, — он чужой для меня… Просто красивый мальчик, странным образом появившийся в моих снах и воспоминаниях. Но ты… Ты — моя жена.
Я резко замолчал, наблюдая за тем, как Клэр подаёт мне лекарство. Боль в груди притупилась, а всё тело окутала приятная расслабленность. Поговорить с Клэр у меня тогда так и не получилось — мысли путались, теряясь в пути и не желая складываться в нужные мне фразы. Я заснул, а проснувшись, узнал, что Клэр уже уехала на лекции, велев моей сиделке Кэйт регулярно давать мне лекарства. Моя супруга по-прежнему переживала за моё здоровье.
Сразу после завтрака я решил прогуляться по саду, где почти сразу заметил Андреса. Парень увлечённо занимался моим автомобилем, пытаясь что-то исправить в двигателе. Он был раздет до пояса, и теперь я, наконец, смог рассмотреть его идеально сложенное тело. В меру худощавое, в меру подкаченное, покрытое ровным золотистым загаром. В тот момент мне очень хотелось прикоснуться к нему, пройтись губами по его плечам и груди, спускаясь всё ниже… Вот чёрт. Я хотел этого парня. Хотел близости с ним. И отрицать это казалось невозможным.
— Мистер Харпер? — Андрес оглянулся, при этом заметно нахмурившись, — Я тут разобрался с этим шумом в моторе вашей машины… Помните, я вчера вам говорил об этом?
— Конечно, — с трудом ответил я, не в силах отвести от него взгляд. Я любовался им, а моё воображение рисовало непристойные картины, заставляя чувствовать себя неловко в присутствии своего водителя.
— Вы сегодня куда-то поедете? А то я ещё не совсем закончил, подождите примерно минут двадцать…
— Я приду через час, так что не торопись. А через час мы поедем в клинику.
Всю дорогу до клиники Андрес молчал, не отрывая взгляда от дороги. Я также не решался что-то сказать, хотя разговор завязать очень хотелось. Вот только с чего начать? Как разговорить этого колючего, совершенно не желавшего общения мальчишку?
После осмотра в клинике я вышел в хорошем настроении. Никаких проблем с новым сердцем замечено не было, а моё состояние больше не вызывало опасений у Дженкинса.
— Хочу съездить на дикий пляж за городом, — сказал я, боковым зрением наблюдая за Андресом, — сегодня ведь такая хорошая погода…
Тот лишь молча кивнул, никак не отреагировав на моё распоряжение. И уже через полчаса я наслаждался прохладой бирюзовых волн, а также умиротворяющей тишиной, которую лишь иногда нарушали крики птиц и доносившийся со стороны города шум автомобилей.
— Не хочешь искупаться со мной? — вдоволь наплававшись, я вышел на берег, после чего подошёл к ожидавшему меня Андресу, — Я разрешаю.
— Нет, мистер Харпер, спасибо, но… Я не люблю океан. Раньше любил, а теперь… — он резко замолчал, сдвинув брови к переносице. Его красивое лицо заметно погрустнело, а голос дрогнул, словно наш разговор пробудил в нём болезненные воспоминания.