— Размышлял, значит, что ему выгоднее: продать Эллу психу или попробовать встать на её сторону в надежде сыскать в будущем славу человека, который помог самой Посланнице, — с отвращением выплюнул Кай.
— Нет! — воскликнул Лурен, а потом его голос снова упал до убитого шёпота. — Я не знаю. Мой отец не был святым, но и подонком не являлся. Он просто хотел сделать как лучше для нас, своей семьи…
— Был? — сочувственно произнёс Эслан. — Ты хочешь сказать, он…
В ответ парень, снова закрыв лицо руками, энергично закивал. Потом послышался всхлип, и снова с минуту он сидел молча, лишь хриплое сбитое дыхание было слышно.
— Вы можете мне не верить, мне плевать, верите вы или нет, но я изначально считал, что тут только один вариант — помочь Ани, — наконец продолжил Лурен. — В отличии от этого отмеченного Бездной безумца, Ани мне симпатична. Пусть и не сложилось у нас, как у пары, но и это не отменяет симпатий. Да и вы парни неплохие, хоть и замороченные слишком. Даже ашрианец.
Сбоку послышалось недовольное выразительное фырканье Кая. Но на это никто не обратил внимания.
— Я, как и было велено, наблюдал за вами, помогал, когда мог, — продолжал тем временем эромаец, — в общем, просто жил, как и просил отец. Сегодня он вызвал меня на связь прямо во время занятий. Преподователь разрешил, и я, покинув аудиторию, отошёл в укромную нишу для разговора. Отец сообщил мне, что король откуда-то призвал Видящих, и эти твари способны узнать потайные мысли любого человека, и что он снова начал перетряхивать высшую аристократию. Поэтому больше вопрос выбора не стоит, и он обязан сообщить Меченному про Посланницу, может, так он сможет сыскать хотя бы спасение для своей семьи. Мне же он велел быть готовым в любой момент отбыть порталом в столицу. И лишь к концу разговора я заметил тень и, выглянув, увидел притаившуюся Дейлу. Пока я соображал, что к чему, эту тварь вырубила меня и, затащив в нишу, наложила полог тишины и заклинание для отвода глаз. Проснулся я от звуков вызова, исходящих от кристалла связи… И…
Лурен снова замолчал. Откинувшись в кресле, он крепко зажмурился и вцепился подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев.
— Пока я был без сознания, Дейла нашла способ связаться с Меченным и рассказала ему всё услышанное. Со мной связался наш старый слуга, которого я знал с самого детства и верю ему как себе. Он рассказал мне, как в дом ворвались люди короля и после короткого общения на повышенных тонах они убили всех. Отца, брата с семьёй и даже слуг, кто попался на глаза. Чаэр успел скрыться, когда понял, что помочь ничем не может, и связался со мной, чтобы всё это рассказать и предупредить, чтобы я не появлялся в столице и вообще не попадался на глаза людям короля.
В голосе парня звенели слёзы, и мне было невыразимо жаль его. Душа болела от его рассказа. Я как никто хорошо знала, каково это — в одночасье потерять всех родных. Также я хорошо знала, как раздражают пустые слова сочувствия, потому просто сжала его плечо, молча выражая свою поддержку. Эслан всё же не выдержал и выразил соболезнования словами, Кай же продолжал хмуриться и раздумывать о чём-то своём.
— Вы должны бежать из города, — мёртвым голосом вынес вердикт Лурен. — И я иду с вами.
— Нет уж, — мрачно выдал Кай.
— Кай, ты чего? — не удержалась я.
— Вся эта история и на меня произвела впечатление, — начал пояснять парень. — Не нужно считать меня бесчувственной скотиной. По-человечески я искренне сочувствую ему. Но он и его папаша хотели отдать тебя, Элла, на растерзание Меченому! Да и вообще, где гарантия, что это не очередная ложь? Ведь он так долго водил нас за нос, шпионил за нами.
С одной стороны, слова Кая вызывали бурю негодования. Хотелось крикнуть: «Да как ты можешь?», с другой, в этих жестоких высказываниях была своя истина. Неужели я заразилась недоверчивостью Кая к окружающим?
— Он не врёт, — тихо вмешался Эслан. — Поверь мне, я знаю, о чём говорю.
Ну да, способности друга чувствовать эмоции людей вокруг никто не отменял. Наверное, именно поэтому он сейчас выглядел не многим лучше Лурена.
— И всё равно я против того, чтобы он шёл с нами, — упёрся Кай.
— Мне больше некуда идти, — тихо отозвался Лурен, потом истерически хихикнул. — Я теперь никто, и у меня нет никого и ничего, — и снова резко став мрачным и отстранённым, изрёк, уставившись куда-то в пространство. — Впрочем, если вы против… Плевать. На всё плевать.