Моё смертельное счастье

А ничего, что я хочу всего лишь кашку и чай, и для этого мне достаточно ложки, тарелки и кружки?

Вот уж точно, высший свет. Выше просто некуда. И бессмысленнее.

Выпроводив служанку, которая поторопилась уйти, стоило мне лишь недовольно нахмурить бровку, я потерла лоб. Что за навязчивость?

– Этикет и традиции. Если хочешь, Сюзанна и Мейден с удовольствием займутся твоим просвещением…

– Не хочу. Необходимый минимум знаний у меня есть, поверь, не опозорюсь. А знать, на сколько градусов мне склонить голову при приветствии, чтобы это не выглядело слишком вольно, я не хочу. Не удивляйся – читала кое-что, не совсем из тайги. У них традиции – у меня чувство собственного достоинства. У них требования – у меня право вето. У них «правильный» кандидат в мужья – у меня…

– Анна?!

– А что? – поставив локоть на стол и устроив подбородок в ладошке, я раздраженно фыркнула. – Кирилл, уж поверь, мало кто из них рад, что их новая королева – полукровка. Мне не хуже тебя известны так называемые «традиции чистой крови». Именно поэтому мама никогда не была в Австралии, и именно поэтому Сюзанна посмела войти в мою спальню. Они не воспринимают меня всерьез. Кукла. Марионетка. Девчонка, которая, к сожалению, осталась последней в роду. Прошлая ночь, которую я провела, вступая в права наследования, открыла мне глаза на очень многое. Большинству живущих в стране абсолютно все равно, кто монарх, лишь бы не было войны, как говорится. Но вот высшему свету… так называемому высшему свету, который готов сожрать слабого и надругаться над нижестоящим, я как бельмо на глазу. Ты не поверишь, но половина из них уже не против моего отречения и жаждет, чтобы к власти пришла следующая ветвь. Они даже готовы пережить эти страшные десять лет катаклизмов, лишь бы на троне сидел чистокровный демон. Мужчина. Король.

Раздраженно стукнув столовыми приборами о тарелку, я прикрыла глаза. Опять завелась на пустом месте… Нет, так нельзя.

– Зря ты говоришь, что не поверю. Поверю. Очень даже. Едва ли пять процентов твоих подданных готовы видеть меня рядом с тобой. Те, кто действительно понимает, в чем дело. Остальные меня боятся и презирают. Для меня это не ново. Но, Анна… – хмуро выдохнув, Кир качнул головой. – Ты не должна жить с подобным настроем. Плевать на высший свет! Они никто! Шавки, которые только и ждут подачки. Им действительно все равно, на кого наброситься, кого загрызть либо вознести, – была бы отдана команда. Но ты – это ты. Ты не такая. Ты лучше. Умнее. Сильнее. Добрее, в конце концов. И ты, как никто другой, понимаешь, что на самом деле стоит на кону. Успокойся. Прежде всего успокойся. Один в поле не воин, но ты не одна и знаешь это. Рядом я, рядом твои родители и весь твой род. А теперь ешь, скоро подойдут советники, и мне будет за тебя неловко, если ты их покусаешь. Давай, ягодка, попробуй этот шоколадный десерт, уверен, тебе понравится.

«Вот потолстею, будешь знать, как ежедневно кормить меня шоколадными десертами!»

– Поверь, я знаю прекрасный способ, чтобы не дать тебе потолстеть, – игриво подмигнув, Кир умудрился меня смутить и первым потянулся за десертом.

Остаток завтрака прошел более мирно и непринужденно – мы ели сладости, пили чай и обсуждали предстоящий день. В основном маршал предлагал мне действительно устроить небольшой день лени и первым делом познакомиться с дворцом и его парковой зоной. Правда, все равно придется решать возникающие по ходу дела вопросы. И все равно не миновать встреч с советниками (их было аж семеро, и именно они формировали временное правительство), которые наверняка будут стремиться попасть мне на глаза.

– Кир, прости за нескромный и немного нетактичный вопрос, но кем мне тебя называть? Как лучше? Как сделать так, чтобы они не смели нам мешать?

– Оставь пока как есть – телохранитель. Обещаю, обязанности буду выполнять безупречно, – улыбнувшись одними глазами, затем демон вновь насторожился и поднял палец, давая понять, что время личных разговоров подошло к концу. – Итак, ваше величество… Будьте любезны надеть обувь, все-таки в тапочках гулять по дворцу не очень удобно. Кстати, заплестись вам тоже не мешало бы. Позвать прислугу?

– Да, было бы неплохо… – Я сидела лицом к дверям, поэтому увидела, как они робко приоткрылись, и в них появилась Кристина со Снежкой на руках. – О, как вовремя! Благодарю, Кристина. Скажите, Снежку уже кормили? Где она провела ночь?

Тут же отчитавшись, что щеночка не только накормили, причем как вечером, так и утром, но и выгуляли, выкупали, высушили, расчесали и показали ветеринару, девушка подошла ближе и передала мне радостно залаявшую кроху.

Ну и слава богу, вроде обошлось. Больше всего я переживала, что ночной стресс скажется на моей питомице самым плохим образом, но, судя по ее живости и энтузиазму, все прекрасно.