Моё смертельное счастье

Вот и к нам, стоило чуть свернуть с пути и выйти за территорию королевского парка, подошел сначала один эму и попытался выклянчить угощение, затем другой… Но больше всего меня умилил валлаби, мини-кенгуру, чьи лапки доверчиво прикоснулись к моей ладони, когда я протянула ему угощение, выданное мне предусмотрительным Мейденом.

Снежка потрясенно переводила свой собачий взгляд с одного неведомого животного на другого и не торопилась отходить от меня дальше чем на пару шагов.

А вообще мне здесь очень нравилось. Мирно, уютно, спокойно.

Но какой ценой…

Снова перескочив с приятных мыслей на грустные, я поняла, что с прогулками пора на сегодня завязывать – информационная передозировка грозила перерасти в раздражение и хандру.

– Мейден, это невероятно. Я столько читала об этом парке, но никогда не думала, что это все настолько потрясающе. Но, боюсь, я несколько устала с непривычки, да и ходить по траве в туфлях не очень удобно… Пройдемте обратно во дворец.

– Как скажете, ваше величество, – моментально сделав вид, что переживает за меня, советник чуть крепче перехватил мою руку, видимо, думая, что я рухну без сил прямо здесь. – Что же вы раньше не сказали? Идемте, я знаю короткий путь.

Фраза вызвала во мне полузабытое воспоминание, и я не удержалась от чуть истеричной усмешки. После того как точно так же года четыре назад сказал Кабан, мы два часа не могли выбраться из канализации.

Надеюсь, сейчас мы не заблудимся в трех соснах? Или какие тут деревья растут? Эвкалипты? Да, вроде они.

О чудо! Мейден оказался неплохим проводником, и мы вышли к дворцу очень быстро. Беспрепятственно поднялись на третий этаж, дошли до моих покоев, и тут стало понятно – мой сопровождающий не планирует оставлять меня одну.

– Советник? – удивленно приподняв бровь, когда демон миновал уже вторую гостиную с намерением пройти и дальше, я попыталась вырвать свою руку из его ладони. Это получилось, но далеко не сразу, что моментально вызвало раздражение. – Благодарю, можете быть свободны.

– Ваше величество, не сочтите за вольность, но, прежде чем вы отправитесь отдыхать, я все-таки хотел бы обсудить с вами кое-какие мероприятия, которые вам предстоят в ближайшем будущем. – На лице его было столько сожаления, словно он говорил это против своей воли, но вроде как долг обязывал…

– Хорошо, вы правы, – окинув комнату, в которой мы находились, придирчивым взглядом и определив, что это одна из общественных гостиных, я махнула рукой на кресла. – Присядем.

Демон почему-то снисходительно улыбнулся.

Ну что еще?!

– Ваше величество, я понимаю, вы немного нервничаете и действительно устали, но рабочие моменты принято решать в кабинете.

Умный, да? А, плевать! Мы не гордые.

– Да, действительно…

Если бы я еще помнила, где тут вроде как мой кабинет!

Надеюсь, что на моем лице проступила беспомощность, потому как «рыцарь» поторопился прийти на помощь, вновь подхватив меня под руку и потянув в нужную сторону.

Идти оказалось не очень далеко, так что к тому моменту, как мы вошли в кабинет, устать еще больше я не успела. После вежливого кивка я заняла хозяйское кресло за представительным округлым столом из лакированного красного дерева.

Называется, из грязи в князи.

Я, конечно, никогда не считала себя грязью, но сейчас ощущала определенный дискомфорт. В основном из-за того, что была не одна и не имела возможности осмотреть кабинет до того, как пришлось принимать в нем гостей.

И, думается мне, Мейден это прекрасно понимал, лишний раз своим поведением подчеркивая, что одна (читай – без него) я ни с чем не справлюсь.

А вот фиг тебе! Я не одна!

Глубоко вдохнув, я поняла, что нужно немного успокоиться, и для начала откинулась на спинку огромного кожаного кресла, едва уловимо пахнущего предыдущим владельцем. Монархом. Мужчиной. Дедом.

Как ни странно, это знание помогло успокоиться. Даже несмотря на разногласия в вопросах выбора любимого, дед рядом. Он истинный монарх. Для него дело и благополучие страны были превыше всего, и сейчас именно он рядом.

Прикрыв глаза, я чуть улыбнулась и бережно провела подушечками пальцев по подлокотнику, наплевав на озадаченный взгляд советника и его явное недоумение.

«Нет, пуся, не ты хозяин положения, как бы тебе ни хотелось. Корона все-таки на моей голове, а не на твоей».

Мысль была злой и циничной, но и ситуация попахивала не очень хорошо, так что расслабляться не стоило.

– Итак, Мейден, я вас слушаю. Какие предстоящие мероприятия вы хотели со мной обсудить? – не слишком акцентируя внимание на советнике, я неторопливо рассматривала кабинет, вдыхая запахи силы и времени.

Я далеко не первая в этой комнате и наверняка не последняя. Каждый кубический сантиметр воздуха дышал древностью и величием. Прав был граф, здесь было решено столько рабочих вопросов, что, начни они решаться заново, сотни лет не хватит. Казалось, стоит лишь чуть напрячь слух, и до меня тут же донесутся голоса. Монархи, советники, министры… Гости, просители, жалобщики… управляющие, директора, простые горожане… Этот кабинет видел многое и хранит в себе столько тайн, что не на один десяток мемуаров хватит.