Женщина забрала вещь, прижала к лицу, глубоко вдыхая знакомый запах. Очень захотелось спросить, что произошло, но она и этого себе не позволила. Лишь отдала шарф обратно и повернулась вокруг своей оси, улавливая нить запаха. И повела Господина туда, куда та позвала.
Они пронеслись по улице, свернули в парк. Запах не петлял по аллеям, он шел напрямик, меж деревьев и кустарника, словно девушка и сама не думала, как и куда шла. Или ей было плевать.
У горбатого мостика, перекинутого через небольшую речушку, женщина остановилась. Опустилась на корточки, глядя на серые камни.
— Вот здесь. Она была здесь длительное время, запах очень силен. И… ей было очень, по-настоящему больно.
И тут же оглянулась на стоящего рядом парня, глядя виновато и обеспокоенно. Он сжал челюсти, закрыл лицо рукой, потом сделал резкий вдох, снова посмотрел на нее:
— Где она, Мари?
Она повела головой, отслеживая уже совсем другой запах:
— Пес забрал ее. Она не шла сама, он ее нес. Мне идти по следу, Господин?
Он вздрогнул. Оглянулся в указанном ею направлении, прижав уши к голове:
— Скорее.
И она снова побежала, как бежала сюда. Полетела по парку, стуча босыми пятками по камням, ведь туфли совсем не предназначены для подобного бега.
Присутствие Господина и его состояние сбивали с толку и не позволяли ей снова запустить навигационную сеть, сразу определить местоположение девушки. Приходилось идти вот так, по старинке, по линиям запаха, теряя драгоценное время.
Он следовал за ней. Молча, сосредоточенно. Но от этого не становилось легче. Его боль, волнение, страх, отчаянье, они были в воздухе вокруг него, превращались в запах, и она просто не могла от этого отмахнуться, все больше и больше волнуясь за его психическое состояние. Очень хотелось спросить, что произошло. Но она не имела права задавать вопросы.
Мари остановилась, когда до двери нужного подъезда оставалось метров десять. Вскинула голову, пробежалась взглядом по окнам многоэтажки. Возможно, сейчас она сможет активировать сеть и понять, на каком этаже нужная девушка.
— Здесь… — она оглянулась на остановившегося позади нее парня и запнулась. — Господин?
Он смотрел вверх. Не бродил взглядом, не изучал. Смотрел в определенную точку, словно уже знал, где искомая девушка. И от него веяло облегчением:
— Она там, да?
— Да, — женщина кивнула, все еще ничего не понимая. — И пес тоже. Это он принес ее сюда.
Парень прикрыл веки. Ушки расслабленно опустились с его облегченным выдохом.
— Хорошо, — скрытые линзами глаза снова распахнулись, но в этот раз они больше не были такими мертвыми. — Спасибо, Мари. Ты действительно очень помогла мне. Можешь идти.
И он зашагал к подъездной двери, ссутулившись и засунув руки в карманы, производя впечатление побитой собаки, которая осознала, что били ее за дело.
— Но, Господин, — Мари обеспокоенно шагнула вперед. — Там может быть опасно!
Он оглянулся на нее, потом снова вскинул взгляд на окна:
— Если для меня опасно в этом доме, то в этом мире нет больше безопасного места. Можешь идти. Все будет в порядке.
Он ушел, а она не решилась ослушаться и пойти за ним. Но и не ушла, ухватившись за слово «можешь» в его речи. «Можешь» дало ей пространство для маневра, позволило нарушить приказ, не нарушая его. Это позволило ей остаться стоять, глядя на окна. Ведь если с ним что-то случится, она себе не простит.
***
Нейтан не решился позвонить. Тихонько постучал, скорее даже поскребся. Ему хотелось провалиться сквозь землю, упасть перед любимой на колени и молить дать ему оправдаться. Но какое оправдание он мог дать самому себе? Он снова причинил ей боль. И это разрывало его сердце.
Дверь распахнулась, и светло-карие глаза встретились с более темной своей версией. В его груди тут же взметнулась ярость, но он тут же заткнул ей пасть, позволив себе только недовольно сжать челюсти.
— Чего тебе? — Эд выглядел так, будто готов кинуться и перегрызть ему горло прямо сейчас.
Но упрямо стоял на пороге, загораживая собой путь.
— Пусти, — Нейт шагнул вперед в отчаянной попытке войти, туда где…
Напряженная ладонь уперлась ему в грудь, останавливая и отталкивая назад:
— Нет.
И снова приступ ярости, который брюнет был уже не в силах заглушить полностью.
— Ты…
— Я сказал «нет», — рычание в ответ на шипение, Эд напрягся, готовый к драке. — Уходи.
— Не тебе решать, щенок! — несмотря на попытки сдержаться, его голос все же остался пропитанным злостью.
— Но и не тебе, — рыжий неожиданно стал спокойным, даже как-то слишком. — Когда она очнется, возможно, она захочет тебя увидеть. Тогда и только тогда я уйду с твоей дороги. Но я бы не слишком на это рассчитывал. А пока, пошел прочь.
Нейтан дернулся, будто его все-таки ударили. Посмотрел за плечо стоящего на пути парня, словно надеясь сквозь стены увидеть Лиану. Желание выкинуть паршивца за двери и запереться в квартире, ставшей ему роднее дома, вспыхнуло с новой силой. Но лед беспричинной вины быстро его остудил.
— Она…
— Знаешь, если с ней что-то случится…