Моисей

При всей наивности этой фольклорной истории из нее ясно видно, что если Аарон и в самом деле был любим народом, то Моисей такой любви не внушал – перед ним скорее трепетали, чем любили, зная по опыту, что любой бунт против него в итоге заканчивается наказанием бунтовщиков самим Богом; что в итоге Моисей всегда оказывается прав, а его противники навлекают несчастья и на свою голову, и на голову народа. Подлинное осознание народом величия своего вождя и масштабов его личности придет, как, впрочем, это и всегда бывает, уже после его смерти.

* * *

Как только еврейский стан, оплакав Аарона, двинулся дальше, на него из пустыни Негев налетел со своим отрядом царь небольшого города-государства Арада. Безусловно, месторасположение этого библейского Арада не совпадает с расположением современного израильского города с таким же названием, однако, судя по всему, он находился недалеко от последнего.

Во всяком случае, большинство археологов отождествляют этот библейский Арад с раскопками Тель-Арада, находящихся в 21 км к западу от Мертвого моря. Этот древний Арад, по всей видимости, был населен давними врагами евреев – амалекитянами. Трудно сказать, что именно побудило царя Арада напасть на евреев. Не исключено, что, когда он узнал о появлении огромной армии израильтян на подступах к Ханаану, у него просто сдали нервы и он решил нанести превентивный удар. Возможно, он помнил о том, какую блестящую победу одержали амалекитяне над евреями чуть больше сорока лет назад, когда они гнали их до Хормы.

И поначалу казалось, что военная удача все еще на стороне амалекитян. За счет внезапности нанесенного им удара царь Арада смял арьегард израильтян и даже захватил несколько десятков воинов в плен. Но очень быстро выяснилось, что амалекитяне явно недооценили противника – шедшие в строгом боевом порядке, разбитые по коленам еврейские полки развернулись и пустились в погоню за уходящими с пленными и с захваченной добычей амалекитянами. Последние попытались было сопротивляться, но это сопротивление лишь еще больше раззадорило евреев – они начали гнать армию царя Арада все дальше и дальше, до Хормы.

Непонятно, была ли это то же самая Хорма, до которой в свое время гнали евреев или Хормой евреи называли любое место, преданное ими разорению и запустению, но ясно одно: арадцы не сумели защитить свой город. Арад вместе со всеми прилегающими к нему городками и селами был разрушен до основания, а их население, вероятнее всего, уничтожено. Узнав о судьбе Арада, народы Ханаана, наконец, начали осознавать, с каким грозным врагом им приходится иметь дело.

Разгромив армию Арада, Моисей тем не менее, не стал продвигаться в Ханаан дальше с юга, а решил действовать в соответствии с тщательно разработанным им планом и велел главам колен продолжать двигаться от горы Ор, где похоронили Ааарона, в сторону Моава.

Здесь произошла одна любопытная история, которая, вызывает определенную растерянность у комментаторов, а, по мнению историков, однозначно доказывает, что монотеизм на том этапе еще отнюдь не утвердился в сознании народа и даже такому ревнителю его, как Моисей, время от времени приходилось идти на уступки прежним языческим взглядам и привычкам:

«Двинулись сыны Израиля от горы Ор по дороге Южного моря, чтобы обогнуть землю Эдома и народ в пути стал падать духом. И высказывался народ против Бога и Моше: «Зачем вы нас вывели из Египта, чтобы умирать в пустыне? Нету здесь ни хлеба, ни воды! Опротивела нам эта несущественная пища!».

И послал Бог на народ ядовитых змей, и начали они жалить народ, и многие в Израиле умерли. Пришел народ к Моше и сказали: «Согрешили мы, высказываясь против Бога и против тебя. Помолись Богу и пусть Он заберет от нас змей».

Когда стал Моше молиться за народ, Бог сказал Моше: «Сделай себе образ ядовитого змея и помести его на знамя. Всякий ужаленный посмотрит на него и будет жить. Сделал Моше медного змея, поместил его на высоком шесте, и когда змея кусала человека, тот смотрел на медного змея и оставался жив…» (Числа, 20:4-9).

Все комментаторы сходятся на том, что на этот раз открытого бунта против Моисея не было – был уже не раз возникавший в народе ропот на скудость и однообразие рациона, основу которого составлял все тот же ман: «И высказывался народ против Бога и Моше» – именно высказывался, а не бунтовал. Из всех комментаторов наиболее реалистичную картину происшедшего, видимо, и в самом деле близкую к тому, что произошло на самом деле, рисует Иегуда ха-Хасид.

По его мнению, решив разнообразить свою пищу, мужчины, не спросив Моисея, вышли за пределы стана на охоту, не зная, что просторы Негева, особенно в конце весны – начале лета буквально кишат ядовитыми змеями. В результате многие из них были ужалены этими тварями, а некоторые умерли от их укусов. Далее они сами пришли к выводу, что Бога покарал их за недовольство и ропот против Него и Моисея и прибежали к вождю с покаянием и просьбой о помощи: «Пришел народ к Моше и сказали: «Согрешили мы, высказываясь против Бога и против тебя. Помолись Богу и пусть Он заберет от нас змей»…»