Мойте руки перед бедой

– Почему безыдейная молодежь не боится смерти? – сформулировал вопрос старик и тут же сам начал на него отвечать. – Потому что слишком мало прожили. Потому что пусты, как воздушный шарик. Плавают по поверхности воды и не могут нырнуть глубже. Страха Божьего нет. Плавают эдакими пустыми мертвецами и не могут погрузиться в житейскую мудрость, не могут умереть по-настоящему и осознать каково оно есть. Не в состоянии ощутить себя на смертном одре и переосмыслить свои принципы, свою жизнь, мораль, духовность, если таковые имеются. Однако есть исключения – массовые – когда война идёт не за убеждения, а за Родину.

Толпа бесновалась, а приятели продолжали, не обращая внимания на выкрики и опасную агрессию народа, обсуждать философские вопросы. Свистунов, продолжая тему разговора, вымолвил громким шепотом прямо в ухо собеседнику:

– Мне, кажется, вы обижаете молодежь. Здесь обобщать опасно, потому что легко ошибиться.

– Отнюдь. Внутренняя пустота обусловлена отсутствием жизненного опыта и поэтому это не есть упрёк, но констатация факта. А вот когда человек на четвертом десятке по-прежнему пуст – это уже непростительно.

– Но ведь есть же идейные молодые и немолодые люди.

– Есть, только любая идея, не подкрепленная собственным разумением суть сумасшествие. И здесь неважно, коммунистическая тут идея, буржуазная, либеральная или религиозная. Точнее, на религиозной почве… – Тимофей Иванович вдруг осёкся и вскричал. – Смотри, смотрите!

Оба приятеля разом вскочили с мест и даже взобрались на скамейку, чтобы лучше видеть происходящее.

В это время Верховный целитель внимательно наблюдал за атмосферой в народе и как только понял, что агрессия достигла максимума, щелкнул пальцами. Тут же на трибуну взбежал начальник охраны. Маска «Тэнгу» – демона на лице посыльного сбилась на бок и мешала ему видеть. На лестнице главный охранник едва не упал, запнувшись о ступеньку.

Начальник поправил маску, встал навытяжку и подал Верховному целителю чистый лист бумаги. Народ замер в ожидании. Боссель поднёс листок к глазам, сделал вид, что читает несуществующий текст, потом вознёс бумагу к небу и прокричал:

– Вот! Справедливость восторжествовала! Наша доблестная охрана выяснила, кто убийца!

– Кто!? – взревела толпа

– Справедливость должна восторжествовать? – опять воскликнул Верховный целитель.

– Да-а-а!!

– Убийцу надо наказать?

– Да-а-а!! – подогретый собственной яростью кричал народ, потрясая битами и палками.

– Его имя… – выдержал паузу Боссель.

– Кто? Покажи нам его! Мы убьём его!!

– Но я не хочу отвечать за самосуд без следствия!

– Мы! Мы ответим! – продолжал бесноваться народ.

– Я умываю руки, его кровь на вас, – не преминул озвучить многовековую библейскую мысль Боссель. «Ах, как прав был Понтий Пилат, предлагая помыть руки перед бедой», – успел подумать Свистунов.

В этот момент Верховный целитель развернулся и картинно ткнул пальцем в ничего не подозревающего Костю – Крысолова. Два стоящих наизготовку охранника мгновенно подхватили его под руки и толкнули с трибуны вниз. В том месте, где упал Костя, толпа забурлила, активно работая кулаками и битами. Через минуту всё было кончено. Окровавленное тело несчастного Крысолова завернули в заранее подготовленное синее суконное одеяло и унесли, но разгоряченный народ требовал еще крови. Необходимо было его срочно успокоить или отвлечь.

В этот момент опять включился громкоговоритель, и металлический голос под мерное щелканье метронома начал торжественно вещать: «Встаньте товарищи, Михаила Александровича опускают в могилу». Хотя гроб продолжал оставаться на месте и в толпе никто не сидел, голос говорил и говорил, пока, наконец, не спохватились и не начали опускать гроб в яму.

В толпе раздавались всхлипывания, а потом и громкий плач. Присутствующие на похоронах обнажили головы и встали навытяжку. Чтобы нагнать на больных ещё больше жути, включили сирену, которая выла, заглушая голос диктора. Грянул гимн. О бедняге Косте – Крысолове было уже забыто.

Испуганная воем сирены, стая ворон поднялась в небо, со зловещим карканьем сделала несколько кругов над похоронным сборищем и устремилась к церкви. Там, как будто ударилась в невидимую стену, взметнулась вверх, рассыпалась чёрными хлопьями по небу, а затем и вовсе растаяла в воздухе.

Больницеармейцы живо распределились вокруг могилы и начали расталкивать людей, чтобы упорядочить подход на прощание.

После такого кровавого зрелища нервы приятелей уже не выдерживали, и желание досматривать похоронное действо иссякло. Они потихоньку слезли со скамейки и осторожно, чтобы не привлекать постороннего внимания двинулись к черному входу. Шагая вдоль стены больничного корпуса и прячась за кустами сирени, они незамеченными почти достигли дверей.