Мохамед Салах. Последний фараон

Что повлекло за собой такую лавину голов? Что стояло за этим потрясающим взлетом игрока, начавшего всего за сезон творить чудеса, ставшего королем «Энфилда», которого теперь сравнивают с двумя титанами игры Месси и Роналду и у которого есть шансы шесть к одному на завоевание Золотого мяча? Не было никаких сомнений, что причина этого в его усердной работе, футбольной зрелости и желании побеждать в Англии, желании показать, на что он способен в стране, где прежде его футбол потерпел фиаско.

Важно было помнить, что мальчишка из Нагрига оказался также в очень благоприятном окружении. Футбольная философия Клоппа здорово ему помогла. Она дала ему пространство для демонстрации своих главных талантов: скорости и умения «взрываться», дриблинга и бомбардирского инстинкта. Атакующее чутье Клоппа определенно оказалось удобнее, чем типично итальянские тактические ухищрения Лучано Спаллетти. Благодаря концепции динамичной командной игры немца – в которой форвард работает на благо команды, но при этом остается бомбардиром, – Салах трансформировался в голевую машину наряду с двумя другими своими партнерами. Не стоит забывать о том, что египтянин достиг идеального взаимопонимания с Садьо Мане и Роберто Фирмино. Великолепная тройка забила в общей сложности 89 мячей, 71 % от всех голов «Ливерпуля». Также они показали всем, что щедры друг с другом и остальной командой: восемь голевых передач на счету сенегальца в придачу к девятнадцати голам, 27 голов и четыре ассиста в активе бразильца, плюс четырнадцать голевых передач у Салаха (помимо его голевых свершений). Меньше, чем у де Брюйне (двадцать) и Месси (восемнадцать голевых передач), но гораздо больше, чем у CR7 (семь). Эти рекордные показатели объясняют, почему Салах всегда был в числе первых кандидатов на звание лучшего игрока недели, месяца, года, Премьер-лиги или всей Африки – в общей сложности по итогам сезона ему покорилось 34 индивидуальные награды. Последнюю из них, Золотую бутсу лучшему бомбардиру Премьер-лиги, ему вручал легендарный игрок «Ливерпуля» Кенни Далглиш, наградивший его на газоне «Энфилда» после матча с «Брайтоном». Салах вернулся на поле с трехлетней дочкой Меккой на руках, одетой в красную футболку с 11-м номером. Пока Мо давал интервью и демонстрировал болельщикам свой золотой трофей, девчонка пинала мяч по полю. Публика встречала каждое ее касание возгласами одобрения, а потом недовольно загудела в адрес ее отца, когда тот решил забрать у нее мяч. Дай детям поиграть, Момо! Твое время показать, на что ты способен, наступит через две недели в Киеве…

18 Слезы и гнев

В этот солнечный, почти что летний день в Мадриде царит атмосфера праздника. На улицах множество людей, в том числе и туристов, кучкующихся вокруг музея Прадо и Пуэрто-дель-Соль, испанского нулевого километра. Уже какое-то время ведутся активные работы на Пласа де Сибелес, расположенной напротив Дворца связи, местонахождения городского совета и бывшего центрального здания почты. Рабочие огораживают фонтан забором, чтобы защитить богиню Сибелес от того, что может постигнуть ее этой ночью… Площадь полна мужчин и женщин, одетых в белые футболки и шарфы. Некоторые приехали из-за города, чтобы впитать кожей атмосферу финала, и теперь убивают время, бродя по магазинам и бутикам Гран Виа или веселясь в многочисленных мадридских барах. Как когда-то пел Хоакин Сабина, «на одной Антон Мартин [площадь в Мадриде] больше баров, чем во всей Норвегии!» Все бары Мадрида – от самых обшарпанных до новейших и лучших – показывают финал в прямом эфире. Но на дверях некоторых висят таблички с надписями вроде: «С сожалением сообщаем, что сегодня в 20:45 играют “Реал Мадрид” и “Ливерпуль”». Такими заведениями владеют фанаты «Атлетико Мадрид», которым невыносимо видеть, что «меренги» вновь подобрались на расстояние вытянутой руки к самому престижному трофею клубного футбола. Некоторые бары, как, например, Shilote, принимают бронь столиков на финал Лиги чемпионов по телефону, предлагая посетителям два напитка за 10 евро и меню, состоящее из арепас, начос, такос, бурритос и эмпанадас на случай, если кто-то проголодается во время просмотра матча. На флаере заведения изображены Салах и Криштиану Роналду, как будто кому-то требовалось напоминание о том, кто сегодня играет. По мнению прессы, именно это противостояние является ключевым в матче.