Мохамед Салах. Последний фараон

Помимо тех, кто имел к матчу непосредственное отношение – англичан-победителей и проигравших им итальянцев, – славили Салаха и представители международных СМИ. Ежедневная испанская спортивная газета Marca назвала его игру «ослепительной», французский L’Équipe писал о «невероятном сезоне Салаха, вознесшим его на небеса», а France Football даже поставил ему десять баллов из десяти! Потрясающий, монструозный, монументальный, выдающийся перформанс, невероятный вечер, чистый хай-класс: эпитетам не было конца. Бывший игрок «Ромы» разорвал ее команду в первом матче полуфинала Лиги чемпионов, хотя даже не держал на нее обиды. Первый гениальный удар 11-го номера в красной футболке случился на 35-й минуте. Получив мяч от Фирмино в правом углу штрафной «Ромы», он взял паузу, а затем нанес крученый удар с левой, направив мяч точно в верхний угол ворот Алиссона. Неудержим! На 46-й минуте египтянин сделал это снова: на пару с Фирмино они организовали идеальную контратаку «красных». Бразилец любезно вернул ему мяч, который тот аккуратно перебросил через Алиссона. Для египтянина этот гол стал 43-м в сезоне в 47 матчах. Но матч не заканчивался для него здесь: сначала он подарил мяч Мане, сделавшему счет 3:0, а потом обеспечил голевым пасом Фирмино в эпизоде с четвертым голом. Когда Салах покидал поле, на табло горел счет 5:0 в пользу «Ливерпуля». Чтобы понять, что происходило в головах римлян в тот момент, достаточно было лишь взглянуть на бледного как смерть Франческо Тотти, бывшего капитана, некогда идола Салаха, теперь наблюдавшего за игрой с трибун.

Но Клопп просчитался, решив устроить главному герою вечера яркие проводы. Оставшись без египтянина, «Ливерпуль» выключился, и «Роме» удалось выгрызть два гола благодаря стараниям Джеко (80-я минута) и Перотти (85-я). Забив два гола, они могли надеяться на чудо на домашнем «Олимпико». В Ливерпуле многие жалели о том, что «джаллоросси» оставили надежду на камбэк, когда нужно было громко захлопнуть дверь прямо у них перед носом. Несмотря на это, никто не стал отрицать, что этот матч вошел в число величайших еврокубковых вечеров в истории «Энфилда» наряду с играми с «Сент-Этьеном» в 1977-м, «Олимпиакосом» в 2005-м, «Реалом» в 2009-м и «Боруссией Дортмунд» в 2016-м. Единственными негативными моментами стали серьезная травма Окслейда-Чемберлена и столкновения фанатов у стадиона, после участия в которых болельщик «красных» Шон Кокс впал в кому.

Две недели спустя в Риме «джаллоросси» почти удалось повторить свой четвертьфинальный подвиг: тогда они сумели отыграться после поражения 4:1 на «Камп Ноу» и выбить из турнира «Барселону» Лео Месси. «Ливерпулю», впрочем, удалось отделаться лишь ссадинами. В чрезвычайно щедром на голы матче «Рома» победила 4:2, но благодаря результату, добытому в первой игре, в киевский финал пробился «Ливерпуль». Слабым утешением для команды Эусебио ди Франческо мог стать тот факт, что им удалось не дать забить своему бывшему игроку и одновременно с этим прервать беспроигрышную серию «красных» в турнире.

10 мая 2018 года. Три награды за один вечер. Первые две – «Лучший игрок сезона» и «Лучший футболист сезона по мнению игроков» – Салах получил на «Энфилде» во время торжественного ужина по случаю награждения игроков «Ливерпуля». Облаченный в официальный клубный костюм с эмблемой на пиджаке и красным галстуком, он позировал фотографам с двумя трофеями и уверял всех беспокоившихся в том, что не собирается переходить в «Реал Мадрид» по окончании сезона. «Я очень счастлив здесь, все отлично. У меня есть амбиции на будущее с «Ливерпулем». Как видите, – говорил Момо, – мы провели великолепный сезон. И это только начало. Мы хотим пробиться в Лигу чемпионов на следующий сезон, а потом хотим выиграть финал Лиги чемпионов. Против «Реала» мы будем играть на победу».