Мокрое дело водяного

– Коза? – протянула я. – Ну… это очаровательное животное передвигается мелким шагом, порой подпрыгивает. Что плохого в ее походке?

– Насчет аппетита свиньи, полагаю, вопросов нет, – хмыкнула Энн, – она жрет все подряд. Находись сейчас среди нас кабан, он бы складировал на свою тарелку все, что подано к ужину, да в немыслимых количествах.

Маша толкнула меня под столом ногой. Я посмотрела на дочь, а та показала глазами на Дегтярева. Александр Михайлович спокойно поглощал пищу, перед ним на фарфоровой тарелке лежали куски куриного рулета, макароны, салат из овощей, хлеб с чесноком. Полковник, как всегда, лопал с упоением.

– Кабан не умеет пользоваться столовыми приборами, – продолжала Энн Мэри, – ему удобнее всего тыкать в спагетти вилкой.

Я оторвалась от созерцания Дегтярева, который пытался с помощью ножа нанизать на только что упомянутый тренером столовый прибор мелкие «ракушки», постоянно терпел неудачу и медленно багровел.

– Свиножор ментально неуравновешен, – говорила тем временем Энн, – готов любую свою неудачу свалить на кого угодно. О том, что он сам виноват в своих падениях, никогда не думает, любимые его фразы: «Отстаньте от меня со своими замечаниями», «Из-за вас я не смог сделать, как хотел». Я сейчас коучирую свиножора и членов его семьи. Результаты адмирабельные!

Дегтярев в очередной раз попытался зацепить вилкой мелкие макаронины и в очередной раз не справился с этой задачей.

– Лучше возьми ложку, – посоветовала я.

В глазах Дегтярева вспыхнул злой огонь.

– Отстань от меня со своими замечаниями.

– Честное слово, ложкой удобнее, – встала на мою сторону Марина.

– Из-за ваших дурацких замечаний я не могу спокойно поесть! – рыкнул полковник. – Кому придет в голову лопать ужин ложкой?

Я и Маша взяли ложки. Александр Михайлович сдвинул брови на переносице, но не успел высказаться, потому что Марина решила сменить тему:

– Энн, правильно ли я поняла, что вы объясняете людям, как надо себя вести, чтобы красиво выглядеть?

– Точно, – согласилась Бранд.

– Вы медик? – уточнила жена Дегтярева.

– У меня есть специальное образование, – подтвердила гостья.

– Вы зачем к ней пристали? – рассердился Гарик. – Моя невеста…

– Ты женишься? – подпрыгнула я.

– Мы в процессе подготовки к подаче заявления в загс, – заявил любимый сынок Зои Игнатьевны.

Марина зааплодировала.

– Давайте выпьем шампанского! Чур торт на праздник готовлю я.

Энн посмотрела на Гарика, тот покачал головой.

– Мерси. У нас уже есть кондитер.

– Ладно, – протянула расстроенная Марина, – но ведь можно испечь два торта?

– Зачем? – процедил Гарик.

– Иногда тортик роняют, когда вывозят, – затараторила Марина, – несколько раз я видела такую катастрофу. Всегда надо иметь замену.

Энн, не отрывая глаза от тарелки, спокойно отреагировала на новое предложение.

– Согласна с вами. Однако сие правило работает лишь в случае обращения к любителям. К толпе без нужного образования, к тем, кто выкладывает в «Инстаграм» картинки бисквитов. Чаще всего снимки украдены в Сети. Да еще читают восторженные комментарии с «левых» аккаунтов, постоянно меняя в них имена. Большое разочарование ждет тех, кто купит у горе-кондитера десерт. Я предпочитаю иметь дело только с профи, с людьми моего уровня. Не с инстаграмщиками.

Марина, у которой в сети более миллиона подписчиков, опешила.

Маша кинулась на ее защиту.

– В интернете много тех, кто прекрасно работает. Но раз вы так относитесь к людям, которые ищут там клиентов, значит, сами нигде в интернете не представлены?

Гарик встал.

– Уже поздно. В какой комнате расположится моя невеста?

– Она останется у нас? – задала бестактный вопрос всегда деликатная Нина, которая до сих пор молчала.

В ту же секунду няня спохватилась:

– Мой интерес продиктован желанием поудобнее устроить Энн. Если госпоже Бранд понравится моя спаленка, я с удовольствием уступлю ее.

– В доме до фига пустых помещений, – отмахнулся подкинутый нам Зоей Игнатьевной сынишка. – Сейчас пробежимся и найдем то, что нам понравится.

Глава двенадцатая

На следующий день после завтрака мы с Дегтяревым пришли в офис, где нас уже ждали Собачкин и Кузя. Последний, заметив нас, сразу заговорил:

– Катя не назвала фамилий. Гоша – это Георгий?

– Возможно, – без особой уверенности согласилась я, – имя распространенное. Вот Флора редкое.

Кузя поднял указательный палец.

– Во! Ты читаешь мои мысли. Я прошерстил тех, кто живет в Москве, нашел трех человек с таким именем.

– Флора – женское имя, – остановил докладчика полковник.

Собачкин удивился.

– Знаю.

Александр Михайлович посмотрел на кофемашину.

– Кузя сказал: «Трех человек».

– По-твоему, женщина не человек? – спросила Марина, внося в офис блюдо с булочками. – Вот вам для обострения работы мозга.

Полковник крякнул.

– Вы тоже люди, но, когда говорят: человек, обычно подразумевают мужчину.

– А как назвать тогда женщину? – осведомилась я.

– Баба, – подсказала Марина и убежала.

– Пришла, наговорила глупостей и унеслась, – вздохнул Дегтярев. – Где терпение взять?

– Очень хорошо, что Марина появилась, – возразил Собачкин, кусая плюшку, – м-м-м! С вареньем!