Молчаливое желание

— Конечно! Они твердят, что мы намеренно врём, чтобы женить Эдну на Давиде. Мы же беднее их. У меня восемь детей, муж погиб, а выдавать детей надо, чтобы лишний кусок хлеба не ели. А тут немая! Никто ж её не возьмёт. Вот я и придумала подобное. Но нет! Я никогда бы такое не сделала! Я люблю каждого своего ребёнка! А Эдну ещё больше! Ей и так досталось больше всех! Я жалею её больше всего! Моя девочка! — женщина вновь зарыдала.

— Что хотите от меня?

— Правосудия! Правосудия! — кричала в слезах женщина. — Не нужен мне такой жених для дочери! Приведите его в церковь и пусть повторит то, что он сказал сегодня ночью мне! Он не сможет врать в этом месте!

Его семья сказала, что, если я буду добиваться этого сама, все узнают про это. А это позор! Позор для моей девочки! Её и так избегают, не будет у неё счастья! А ей всего только двенадцать!

— Вы хотите, чтобы я подозвал его в церковь, будто не знаю всей ситуации, а там уже начнём суд?

— Да! Да! Прошу вас! Я хочу очистить имя дочери от лживых слов! Её унизили! Вы же сами знаете, что она никого не обидит. Я знаю её полностью. Мы всегда вместе. Вы же сами нас вместе исповедуете, я за неё говорю все грехи, а она лишь кивает. Вы же…

— Дайте подумать. Я приду к вам утром и всё обсудим. Я хочу всё продумать, — зевнул священник. — Успокойтесь, я не оставлю вас в беде. Я что-нибудь придумаю.

— Спасибо! Спасибо! — женщина упала на колени, а следом за ней медленно встала на колени и Эдна. В глазах девочки была видна искренняя благодарность за обещание.

…

После случившейся встречи священник не мог уснуть. Только он успокоился и смирился с тем, что ему не суждено взять с собой Тавифу. Но сейчас появилась Эдна! Немая девушка, ещё неуклюжая и несформированная, покорна и уступчива.

Правда её глаза всегда говорят правду. И в этот раз было видно, что мать Эдны не врёт — её изнасиловали. Она зависима, не знает ласки, опозорена, беззащитна. Она идеальна!

Ранее Яков не обращал на неё внимание. Обычная девочка, худощавая, как её мать, бледная кожа, местами даже синяя из-за просвечивающих сосудов. Волосы настолько светлые, что, кажется, у неё нет ни бровей, ни ресниц.

Надо было действовать. Прямо здесь и сейчас.

…

Утром священник пришёл в гости к матери Эден. Их дом выглядел ещё хуже, нежели церковь. Два года назад произошёл пожар, в котором погиб глава семейства. Дом наполовину сгорел, крыша провалилась, но женщине с детьми некуда было идти. Почему-то в таком малонаселённом месте, никто друг другу не помогал, несмотря на то что все друг друга знали.

Отец Яков часто приносил им еду, которую ему дарили жители. Потому, когда он на этот раз пришёл к ним в гости, свора детей радостно приняла его.

Мать Эдны, казалось, за эту ночь ещё сильнее похудела, однако в глазах горел огонь правосудия и возмездия:

— Я много думал над случившимся и решил, — уверенно начал своё общение священник. — Эдна, присядь пожалуйста рядом с матерью.

— Что будем делать? — с жаром спросила мать Эдны, отодвигаясь, чтобы дать присесть своей дочери.

— Я не буду этого делать.

— Но как же? Её изнасиловали!

— Тсс, — священник приложил палец к губам. — Нас могут услышать, и тогда имя вашей дочери будет опозорено.

— Но если мы не сделаем этого, она и так будет носить его с таким позором.

— Поймите, я верю, что Эдна действительно не виновата. Но если мы начнём наш суд, подумайте, что будет с ней дальше. Даже если докажем, что Давид виновен, что будет с Эдной?

— А что с ней станет?

— Она станет мишенью. Она не умеет говорить. Не смеет пожаловаться на случившееся. Ей сейчас повезло, что вы заметили это, но в следующий раз негодяй может быть предусмотрительней. Мужчины поймут, что её легко можно использовать. Женщины возненавидят. И кому от этого будет хорошо? Вы понимаете, к чему я веду?

— Ох, — вырвался звук из груди женщины. — Так что же нам делать?

— У меня есть одно решение.

— Говорите, мы сделаем всё, что в наших силах.

— Я могу её забрать с собой в большой город. Но только её. Сделаю помощницей. Будет помогать мне с больными. А затем я найду ей достойного мужа, как придёт время. Город большой, но её никто не знает. А эту историю, что случилось вчера, не узнает никто. У неё есть шансы начать лучшую жизнь. Быть может, она потом и вас перевезёт к себе. Я буду вам писать письма, а новый священник будет вам читать их.

— Отец Яков…

— Эдна, — обратился на этот раз священник к девочке. — У тебя нет выбора. Давид собирается жениться на Тавифе. Я понимаю, почему он сделал это с тобой. Но также я понимаю, что нужно сделать, чтобы тебе стало намного лучше.

— Эдна, моя девочка. У тебя будет шанс, — женщина повернулась к дочке. — Но я так не хочу отдавать тебя.

— Вы вручаете её мне. Неужели мне не доверяете? — наседал священник. Он чувствовал себя победителем, потому что понимал, что женщина легко сдаётся.

— Доверяю, конечно, но…

— Так подумайте о совей дочери. И если вы её любите, как говорили мне сегодня ночью, то обязательно согласитесь на это. Ваше ночное решение — пример эгоизма. Вам обидно за себя, что недоглядели. А эгоизм, это грех.

— Да, грех. Но я любл…