Молчаливый слуга (СИ)

Знакомые черты появлялись на бумаге, воспоминания о прошлом проходили перед Алексом с завидной и неприятной точностью, они уводили его в юность. Именно тогда его лучший друг Самюэль стал его врагом в одночасье. Они учились в Оксфорде. Два самых отчаянных самодура на курсе, пример для подражания для первокурсников и головная боль преподавателей. Молодая кровь требовала утех, и они часто наведывались в соседнюю деревню, чтобы покуролесить и развлечься с простолюдинками. Именно там Самюэль встретил Келли. Девушка на внешность была обычной, однако обладала кротким нравом и невероятной душевной добротой. Самюэль знал, что его родители будут категорически против их брака, а потому предложил Келли быть содержанкой. Взаимной любви не было, она ему отказала, и он стал брать свое измором. Она не могла и шагу ступить без его ведома, должна была соглашаться с его суждениями, быть милой только с ним, в противном случае он срывался. Его гнев пугал Келли, и даже дорогие подарки после резких выпадов в ее сторону не были девушке в радость. В один прекрасный вечер они сидели у камина на кухне гостиницы, его друг был как всегда весел, а его девушка молчалива. Она сидела сбоку от очага и смотрела на огонь.

— Сегодня холодно! — произнесла Келли, поднося руки к очагу.

— Сейчас я принесу твою шаль! — весело произнес Самюэль.

Молодой человек бодро вышел из кухни в общий зал и начал подниматься по лестнице. Стоило ему уйти, и Келли в одно мгновение стала грустной.

— Алекс, помоги мне! Он сведет меня в могилу, ты же видишь! — тихо прошептала девушка, смотря на огонь. Алекс лишь коротко кивнул в ответ.

На следующий день девушка исчезла из деревни навсегда. Самюэль обыскал все округу, нанял детективов, но никто так и не смог найти пропажу. Придя к Алексу, он метнул на него взгляд полный мольбы.

— Я знаю, только ты можешь совершить невозможное! Найди ее!

Алекс, сидя за столом, разбирал лекции, он повернулся к другу. Следующая его фраза навсегда сделала их врагами. И все-таки честь их дружбе необходимо было отдать.

— Келли тебя не любит, она хотела свободы и получила ее.

Самюэлю понадобилось несколько минут, чтобы осознать причастность друга к исчезновению любимой.

— Она сама не знает, чего хочет! – крикнул он, пытаясь указать своему другу на то, что Келли всего лишь женщина. Да, он любил ее, но считал, что ей не свойственны сложные суждения. На это он делал упор в общении с ней.

Два друга смотрели друг на друга, и оба были непреклонны.

— Ты ошибаешься, друг. Тебе придется смириться, Келли ты больше не увидишь!

Лицо Самюэля исказил гнев, он буквально прошипел:

— Запомни Алекс Бейкер, придет время, и ты поплатишься жизнью за свое деяние. Обещаю, в эту минуту ты будешь сожалеть о своем выборе.

С тех пор их пути разошлись. Самюэль ушел в тень, он бросил учебу, отрекся от семьи, его не видно было на званых вечерах. Казалось, что человек затерялся в толпе. Однако расследуя дела, Алекс иногда находил зацепки, которые вели к Самюэлю. Он как паук дергал за ниточки преступного мира, находил своих жертв и не щадил невинных. Он мог послать своих гонцов смерти и к нему, но это была личная месть, здесь Самюэль решил действовать в одиночку.

Когда рисунок был готов, Алекс попросил сделать еще три копии портрета.

— А теперь скачите в город. Обыщите все от подвала до чердака, но найдите его.

Алекс думал, что поиски займут много времени. Какого же было его удивление, когда через час в поместье вернулись сразу трое его слуг.

— Мы нашли его сразу. Стоило показать рисунок владельцу таверны, и он опознал его! – доложил ему Амит.

— Самюэль останавливался у него в гостиной?

Амит покачал головой.

— Его знают практически все в этом городе.

Алекс удивился, он часто ездил в город и ни разу не встречал его.

— Странно…

— Ничего странного, он выбрал себе личину священника. Люди ему доверяли, именно поэтому девушки следовали за ним без боязни.

Алекс повел головой в бок, отодвигая пальцем воротничок.

— Идиот, я должен был догадаться. Собираемся. Франсуа, Роуз отправляйтесь за представителями власти. Остальные должны хорошо вооружиться, выезжаем через десять минут.

Поднявшись в свою комнату, Алекс достал из ящика несколько ножей. Холодному оружию он доверял больше, ведь на перезарядку пистолета и ружья требовалось слишком много времени. Боевая оснастка была закреплена на специальных кожаных ремешках вокруг торса.

Внизу послышалось ржание коней, Франсуа и Роуз выступили первыми. Алекс проводил тяжелым взглядом двух всадников, идущих по дороге галопом. «Только бы успеть!» — подумал он, выбегая из комнаты.

В город команда Бейкера вошла строем, все его работники в одно мгновение стали вооруженными до зубов бойцами, готовыми по первой команде вступить в бой. Ближе к центру города к группе Алекса присоединились официальные лица города и гвардейцы. Они подъехали к церкви ровно к обедни и оттеснили прихожан от входа. Распахнув двери, Алекс встретился взглядом с серыми глазами. На лице Самюэля не было паники, он усмехнулся и смело пошел к ним на встречу.

— Чем могу служить вам? — дружелюбно спросил он.