Молчание

Я хочу обвинить мою больную одержимость молодой вампиршей на возвышении передо мной, но часть меня не может не задаться вопросом: действительно ли я отстал так далеко от времени? Да, я годами жил в современных человеческих городах, сражаясь с другими группировками. У меня не было выбора, кроме как погрузиться в части их быстро меняющейся культуры.

Но не по своей воле. Я понимаю, что это могло быть грубой ошибкой.

Каламити начинает излагать план по укреплению нашей киберзащиты, доходя до того, что требует пополнить ряды новобранцев, обладающих навыками в этой области. Она уже на полпути к разбору новой стратегии, когда в разговор вклинивается мой брат.

— Это должно стать совместной работой тактической стороны войска и киберзащиты. Несмотря на сокращение их численности, они все еще представляют угрозу, — комментирует король, глубокий голос звучит отчетливо. — Командующий Обсидиан сражается с ними с подросткового возраста. Ни у кого здесь нет такого опыта борьбы с ними, как у него. Брат… — глаза, цвета ореха, с высоты своего возвышения смотрят на меня, и мой брат наклоняет голову в знак уважения, — Нам нужно, чтобы вы с Каламити объединили свои силы против этой новой угрозы. Нам нужна стратегия защиты, разработанная как можно скорее. Пока проблема не стала серьезной.

Глава 9

Двери в кабинет моего брата распахнулись.

— Генерал целого подразделения в наших вооруженных силах?

Малахай вращается в своем кресле, одна нога небрежно прислонена к другой, и его, кажется, совсем не беспокоит моя нарастающая ярость.

Борясь за спокойствие, я падаю в кресло перед его столом.

Он просто переводит свой взгляд с этими спокойными ореховыми радужками.

— Она гений в этом. Помогла устранить четыре одновременных атаки на нескольких уровнях наших баз данных. Война есть война, Обсидиан, даже когда сражение происходит в киберпространстве.

Отсюда четыре совершенно новые тату триумфальной битвы, которые теперь украшают ее некогда безупречную кожу.

В моем молчании Малахай выдыхает, как будто готовясь к моим контраргументам.

— Каждый наследник престола должен понести воинскую службу в рядах наших военных, участвовать в битве. Ты бы предпочел, чтобы я отправил ее в бой один на один?

Нет, черт возьми. Конечно же, нет.

Видимо, читая ответ в моем выражении, он кивает, этот раздражающий, короткий, королевский кивок означает, что он верит, что все решено.

— Малахай, скажи мне, почему…

Двери распахиваются. Запах ее тела в комнате объявляет о ее прибытии.

Как будто то, как жестоко бьется мое сердце, не является достаточным показателем.

Я мысленно возвращаюсь, пинаясь и крича, к той ночи полторы недели назад, где она в моих руках, ест мой рот. Где она нуждается и готова меня накормить. Готовая позволить мне взять ее.

Вздрогнув, я закидываю одну ногу на другую, как и мой брат, отчаянно пытаясь скрыть, что со мной происходит. Я сосредотачиваюсь на своем брате, на его ничего не подозревающем лице, и отказываюсь признать новое присутствие.

Даже когда она вальсирует к нам, останавливаясь рядом с пустым креслом справа от меня.

— Отец, — она кивает моему брату и едва дергает подбородком в мою сторону, — дядя.

Я игнорирую ее приветствие и возвращаюсь к своему брату.

— Почему Влакин хочет держать нас подальше от ее медицинских файлов?

— Вы пытались заглянуть в них! — огрызается Каламити, скорее обвинение, чем вопрос.

От этого тона моя голова качнулась в ее сторону. Она смотрит на меня с едва сдерживаемым отвращением, прежде чем уронить свой планшет на стол отца и опуститься на сиденье рядом со мной.

Подождите, секунду…

— Влакин не был тем, кто вышвырнул меня оттуда. — Я почти кричу на брата, выпрямляясь на своем месте.

— Обсидиан… — начинает мой брат.

— Почему он имеет право быть таким любопытным? — Каламити перебивает его.

— Любопытным? — я поворачиваюсь к маленькой соплячке, на мгновение ошеломленный тем, как отфильтрованный солнечный свет заставляет светиться ее профиль.

— Погодите…

И снова, мой брат вмешивается, поскольку его выбранный наследник поворачивается ко мне, наклоняясь ближе с прищуренными черными глазами, которые выплевывают чистый адский огонь.

— Да, носатый. Хочешь, чтобы я взломала твои медицинские файлы?

— Там нет ничего, что стоило бы скрывать! — кидаю ей в лицо.

— Вы оба, достаточно! — Малахай ударяет рукой по столу с такой силой, что тот отскакивает от пола. Звук удара отдается в тихом кабинете. — Я не знаю, что на вас двоих нашло в последнее время, но это закончится здесь. Вы — семья.

Мои губы почти кривятся, обнажая резцы.

— Вы также будете работать вместе над созданием как можно более надежной киберзащиты.

— Не существует такого понятия, отец, как надежная киберзащита, поэтому я и попросила больше новобранцев, чтобы начать обучение.

— Что вы двое прячете в ее медицинских папках?

Две пары недоверчивых глаз поворачиваются ко мне.

— Влакин пытается проникнуть в наши базы данных, хранилище большей части наших знаний, и это то, что тебя беспокоит? — спрашивает Малахай.