Молчание Курочки Рябы

Дома Маркиз застал чрезвычайно любезную Лолу и картофельную запеканку с мясом. Еще был зеленый салат с брынзой и помидорами, а к чаю — пирог с лимоном и со сбитыми сливками. Из всего этого только сливки Лола взяла готовые, из баллончика, все остальное приготовила сама. Вдохнув с порога упоительные запахи, Леня расплылся в счастливой улыбке и прошествовал на кухню. Вычесанные и умытые звери чинно сидели каждый на своем месте: кот на специальной табуреточке, Пу И — в своей корзинке, попугай — на холодильнике.

— Скажи, дорогая, — размягченным голосом спросил Леня, — что тебе напоминают такие слова «коридор длинный, люди белые, тихо…»?

— Больница, — тут же ответила Лола, — там коридоры всегда длинные, унылые, люди в белых халатах, шуметь нельзя…

— Лолка,ты не только мастерица готовить, но еще и умница! — восхитился Леня, — конечно это больница! «Тихо, дети спят» — значит, детская больница! Я тебя обожаю!

С этими словами довольный Леня удалился к себе с котом под мышкой. Там он влез в Интернет, задал ключевые слова: «Кунтышево», «больница», «дети» и через некоторое время выяснил, что в поселке Кунтышево находится детская психиатрическая больница, а также интернат для детей-хроников и реабилитационный центр.

Спать легли пораньше, и Маркиз снова не успел спросить, что же Лола делала в холле концертного зала «Янтарный».

Справа от шоссе мелькнула табличка с названием поселка — Кунтышево. Почти сразу шоссе превратилось в улочку, обсаженную пыльными тополями, за которыми прятались одноэтажные бревенчатые домики с палисадниками и огородами. Среди них уродливым переростком казался двухэтажный бетонный куб универмага, на торцевой стене которого примостилась ярко намалеванная вывеска «Игровые автоматы». Эта вывеска была единственным признаком нового времени, в остальном Кунтышево вполне могло находиться в восьмидесятых или даже семидесятых годах прошлого века. Особенно усилилось впечатление провала во времени, когда слева по курсу появился трехметровый памятник Ленину, выкрашенный серебряной краской. — Около памятника стояла сутулая старуха в зеленой вязаной кофте, державшая на веревке черную козу. Коза меланхолично пережевывала кусок газеты.

Леня притормозил, выглянул из машины и спросил: — Бабушка, где тут детская больница?

Коза выплюнула газету и посмотрела на Леню чрезвычайно подозрительно. Старуха сделала руку козырьком, осмотрела Ленину машину, потом его самого, потом переглянулась с козой и проговорила:

— Это откуда ж вы приехавши?

— Из Питера, — терпеливо отозвался Маркиз, — так как насчет детской больницы?

— Из самого Питера? — восхитилась бабка. — И как там, в Питере вашем, молочка-то козьего, небось, нету?

— Нету. — Леня не стал разочаровывать козовла-делицу.

— Вот то-то! — назидательно произнесла старуха. — А моя Машка кажный день молочко дает! А козье-то молочко, оно знаешь, какое пользительное!

— Охотно верю, — согласился Маркиз, — так где же детская больница?

— А это ты сейчас прямо поезжай, а как мимо Мит-рофанихи проедешь, так сверни направо, а потом после водокачки налево, а там все прямо, и скоро тебе будет твоя больница.

Леня поблагодарил бабку и медленно поехал вперед.

— А как ты узнаешь эту Митрофаниху, возле которой нужно сворачивать направо? — ехидно поинтересовалась Лола, когда они отъехали метров сто.

Леня бросил на подругу неодобрительный взгляд и проговорил:

— Как-нибудь узнаю! Во всяком случае, ни от бабки, ни от козы ничего более вразумительного все равно не добьешься!

Тут справа от них показался аккуратный домик, обшитый зеленой вагонкой. Перед домом, среди цветущих настурций и петуний, на зеленой несколько покосившейся лавочке, сидела толстая внушительная тетка в ярком фланелевом халате, надетом поверх тренировочного костюма. Тетка с живейшим любопытством уставилась на приезжих.

— Типичная Митрофаниха! — констатировал Леня и уверенно повернул направо.

Его решение оказалось правильным, потому что вскоре они увидели водокачку. Свернув возле нее налево, они проехали еще немного и увидели впереди длинный двухэтажный корпус из силикатного кирпича, от которого веяло такой тоской, что можно было не сомневаться — это и есть детская больница.

Леня подъехал к воротам и заглушил мотор.

Дальше они пошли пешком, потому что ворота давно уже не открывались, и подъездная дорога за ними была разбита до последней степени.

На территории больницы было пусто и уныло. Здесь не было ни цветочка, трава и та была тусклой и пожухлой. Казалось, что на дворе не начало лета, а глухая осень. Людей тоже не было видно.

Маркиз и Лола подошли к крыльцу, подергали давно некрашеную дверь, но она не открывалась. В дальнем конце двора показалась какая-то сутулая фигура в грязно-сером халате и застыла, испуганно глядя на приезжих.

— Эй! — крикнул ей Маркиз, — можно вас на минутку?

Неизвестная личность испуганно вздрогнула от звука человеческого голоса и скрылась за углом.

— Кажется, здесь мы ничего не узнаем! — разочарованно протянула Лола. — Зря только тащились в такую даль!

— Сдаваться рано, — прервал ее Леня, — вон, погляди, кто к нам пришел!