Молчание подданных

Пускай демон и двигался медленнее, чем принц Хавьер, но менее смертоносным он от этого не становился. В какой-то момент Роксане надоело гоняться за Даримом, поэтому она прыгнула к Семунду и занесла над его головой свою корявую ногу. В том, что она сможет прикончить его таким ударом, не было никаких сомнений. Именно по этой причине Дариму пришлось прыгнуть выше головы и сделать то, что от него ещё летом требовал Сервиан — замахнуться копией и переместиться на неё в последний момент перед ударом. Техника была невероятно смертоносна, но сколько Дарим не пытался, выполнить её никак не получалось.

Однако на тот момент у него не было другого выбора, поэтому он очутился рядом с Роксаной. Она впилась в него голодными глазами, но в тот же миг холодная сталь встретилась с её головой. Было такое ощущение, будто меч врезался в камень — настолько плотным был череп демона. Лезвие рассекло кожу в месте удара и заставило голову с рогами резко наклониться по направлению удара, но на этом последствия атаки кончились. Роксана резко махнула когтями, едва не задев Дарима, тому с трудом удалось вовремя переместиться на другую копию. Однако долго на месте он не стоял и продолжил атаки по тому же принципу.

Подобный темп крайне сильно изматывал Дарима, но у него попросту не было выбора — стоило ему хоть немного замедлиться, как демон моментально перехватывал инициативу и начинал наседать, каждую секунду грозясь прикончить юношу. В тот момент он особенно сильно жалел, что после летних тренировок решил отказаться от щита для повышения мобильности. С другой стороны, не было никаких гарантий, что жуткого вида когти не вскроют защитное приспособление как печать на почтовом конверте.

Трудно сказать, сколько прошло времени, но Дарим начал отчётливо ощущать наступающее изнеможение. Сервиан говорил, что у него нечеловеческая выносливость и запас маны, но драка в подобном темпе буквально опустошала. Дариму удалось нанести ещё несколько ударов по демону, однако он так и не смог нанести вред крепкому скелету. В какой-то момент ему пришла в голову идея метить по глазам, вот только Роксана всегда успевала чем-нибудь их защитить.

Дарим хотел в очередной раз переместиться на копию за спиной демона, но в последний момент у него потемнело в глазах. Усталость начала брать своё. Роксана в тот же миг очутилась перед ним и замахнулась когтями по животу противника, как вдруг её отбросило назад мощным потоком ветра. Дарим ощутил, как его взяли под руки. Найдя в себе силы осмотреться, он увидел рядом с собой Шона и Лазаря, а перед ним встали Роберт, Ванесса и Мелисса.

— Знаю, ты сказал, что вас троих хватит, — начал Роберт, — но вас больно долго не было, так что мы бросились на выручку. Так это и есть истинный образ Роксаны?

— Вне всяких сомнений, — кивнула Ванесса.

— Это объясняет её нечеловеческую силу, — задумчиво протянул Роберт и создал у себя в ладони кольцо внутреннего ветра, отчего Роксана заметно напряглась и немного наклонилась вперёд, готовясь уклоняться.

— Постой, — окликнул его Лазарь. — Это может быть лишь сказкой, но мне в детстве матушка перед сном рассказывала, что во время войны Великого изгнания люди использовали против демонов специальное заклинание. Оно не убивает их, но моментально обездвиживает. Ванесса, можно мне одну твою стрелу?

Девушка сделала, как ей сказали, и Лазарь принялся что-то нашёптывать себе под нос, держа свободную руку над наконечником стрелы. Роксана тем временем переборола в себе страх перед Робертом и бросилась на него в атаку, услышав план своих одногруппников. Маг ветра недовольно цокнул и развеял запрещённое заклинание. Начали раздаваться звуки множественных потоков и стен ветра.

— Я долго не продержусь! — крикнул Роберт.

Лазарь дочитал последние слова заклинания и наконечник стрелы озарился странным золотым свечением.

— Сработало, — заворожённо прошептал Лазарь.

— Что теперь? — спросила Ванесса.

— Осталось только попасть в неё.

— Дарим, мне нужно, чтобы вы схватили Роксану, — тут же заявила девушка. — В другом случае я в неё не попаду.

— Понял, — кивнул Дарим и медленно освободился от поддерживающих хваток Лазаря и Шона. Набрав в груди побольше воздуха и закрыв глаза, он постарался собрать все оставшиеся силы для последнего рывка. Сразу же после этого Дарим очутился прямо перед Роксаной и потянулся к ней руками. Демон понял намерение человека и отпрыгнул назад, но просчитался — в том месте сидел Людвиг, который воспользовался неразберихой и притаился за тренировочным манекеном. Когда Роксана приблизилась к нему, он тут же бросился к ней и схватил её большими руками за костлявые ноги, прижав к ним опасный хвост. Дарим тут же оказался рядом и прижал длинные руки с когтями к телу демона. Роксана не думая наклонилась вперёд, чтобы впиться острыми как бритва зубами в плечо неприятеля, но ей в шею тут же попала стрела Ванессы. Дарим резко ощутил облегчение в мышцах, потому что демон в ту же секунду замер и перестал сопротивляться.