Молчание подданных

В подобном темпе сражение длилось ещё несколько минут. Дарим не мог навредить Роксане даже с использованием силы избранного, вдобавок ему постоянно приходилось защищать Людвига с Семундом. До какого-то момента все участники сражения умудрялись обходиться без ран. В один момент Дарим пошёл на хитрость. Он вновь переместился к Роксане за спину и замахнулся для удара, девушка ожидаемо быстро развернулась к нему. Однако Дарим не ударил, а поменялся местами с третьей копией, вновь оказавшись позади неприятеля. Роксана смогла отреагировать и на это, но времени на парирование у неё уже попросту не осталось. Наконечник меча рассёк затылок девушки, после чего Семунд ударил ей по руке булавой, а Людвиг обрушил свой молот несчастной на колено, отчего та мгновенно распласталась по земле. Дарим встал над Роксаной, прислонил ей меч к горлу и сказал:

— У тебя всё ещё есть шанс рассказать нам правду и остаться в наших рядах.

Девушка некоторое время молча смотрела на него, а затем громко расхохоталась. Её смех звучал крайне неестественно и как-то неправильно.

— Вы так сильно хотите правды? — усмехнулась Роксана. — Так и быть, вы её узрите.

После этого девушка как ни в чём не бывало вскочила на ноги, увернувшись от укола Дарима и отпрыгнула назад на несколько метров. Студенты уже хотели броситься за ней, когда Роксана вдруг схватилась двумя руками за кожу на макушке и начала сильно тянуть её в разные стороны. Через несколько секунд девушка начала откровенно разрывать на себе плоть. Сначала она стащила кожу со своей головы, затем перешла на шею и грудь. Вместе с плотью рвалась и одежда.

Спустя примерно двадцать отвратительных секунд перед тремя студентами уже стояло жуткого вида существо с красной кожей, которая обтягивала скелет, лишь отдалённо напоминающий человеческий. На голове Роксаны всё так же росли чёрные кудрявые волосы, но они были испачканы в крови и ещё чём-то липком, вдобавок из верхней части лба торчали два козьих рога. Красивые зелёные глаза сменились на хищные оранжевые, ряд острых и неестественно широких зубов не был прикрыт губами. Конечности оказались сильно вытянуты, на конце каждого пальца руки рос коготь около семи сантиметров в длину, периодически из-за спины мелькал тоненький хвост, украшенный шипом, росшим из каждого позвонка. Полностью обнажённая плоть с одной стороны была крайне мускулистой, а с другой — невероятно худощавой. Наверное, Дариму, как и его друзьям, стоило бы смутиться вида неодетой девушки, но в их головах не осталось свободного места из-за ужаса и отвращения, ибо перед ними стоял самый настоящий демон.

Много веков назад эти жуткие существа населяли весь континент. Тогда не было и намёка на три больших королевства — вся земля была усеяна землями герцогов и лордов, каждый из которых только и делал, что пытался перегрызть глотку своему соседу или сюзерену. Нет, над ними стоял король, но он выступал, скорее, как сборщик налогов, а не как правитель, способный объединить всех своих вассалов в час нужды. Разрозненные и вечно воющие территории землевладельцев оказывались лёгкой добычей для набегов демонов, которые сжигали целые поселения, убивали всех на своём пути и крали всё ценное. Так продолжалось крайне долгое время, пока, наконец, на престол центрального королевства не сел Морган Эденвер. Именно он смог своей железной волей объединить под своим началом всех герцогов, лордов, баронов и их армии, чтобы дать демонам отпор. Так началась война Великого изгнания, которая длилась полвека. В результате данного конфликта все демоны, населяющие континент, были убиты, а сражавшиеся объединились в новое королевство, которое получило название Эденвер.

Дарим знал это с лекций профессора Флавия и тот уверял всех присутствующих студентов, что с тех пор демонов никто и никогда больше не видел. Однако существо перед ним не могло являться чем-то другим. Роксана по-звериному зарычала и бросилась на обидчиков. Она стала двигаться намного шустрее. В первые же секунды Роксана пробила своими когтями доспех Людвига и оставила тому порезы на рёбрах, отчего здоровяк упал на колено. Сразу после этого она с разворота махнула хвостом в сторону Семунда. Импровизированный хлыст с рвущим звуком рассёк воздух, после чего северянин вскрикнул и повалился на землю. Поперёк его шкуры образовался разрез, за которым виднелась полоска выступающей крови.

Дарим вновь попытался ударить в спину, но Роксана моментально повернулась к нему и потянулась своей искажённой рукой к его горлу. Перед его глазами промелькнула картина того, как ему отрывают голову. Как-никак, а перемещаться между копиями при контакте с чужой маной он не мог. По этой причине Дарим переместился чуть назад, но Роксана и не думала так просто дать своей жертве уйти. Демон тут же бросился в его сторону и быстро сократил расстояние. Дариму пришлось прибегнуть к силе Солнечного клыка и ещё нескольким копиям, чтобы ненадолго оторваться от Роксаны.