Молчание подданных

Решение оказалось верным. Стоило Дариму встать на твёрдую поверхность, как Люций буквально взорвался ревущим столпом неконтролируемого пламени, между которым бушевали разряды молнии и носились потоки ветра. Инфернальная колонна возвышалась высоко вверх, явно превышая расстояние в сто метров. Лица Люция было не видно, но Дарим всем своим нутром ощутил, когда на него упал взор огненного мага. Пылающая фигура вытянула вперёд две руки, а дальше был только свет. Настолько яркий, что казалось, словно все цвета в мире заменили на белый. Своим основным телом Дарим ничего не видел, но через другие копии в тот миг он наблюдал поток бушующего пламени, который на огромной скорости летел в его сторону, заполоняя собой всю арену. Барьер, защищающий зрителей, трещал по швам и в любой момент готов был лопнуть и убить тем самым всех присутствующих.

Дарим понимал, что у него не было ни единого шанса пережить подобную атаку, кроме как переместиться на копию за пределами арены. С одной стороны, он сильно рисковал быть дисквалифицированным за нарушение правил, но с другой, всё его нутро просто кричало о том, что касание пламени станет для него последним, даже несмотря на пакт о перерождении. Один краткий миг сменялся другим, времени на размышление уже не оставалось. Глазами другой копии Дарим видел, что Иладар дёрнулся и начал на скорую руку творить защитное заклинание, но не было никакой гарантии, что он успеет.

В очередной раз взвесив все за и против, Дарим переместился на копию далеко за пределами арены. Дальше должен был прогреметь жуткий взрыв, но бушующее заклинание вмиг стихло. В следующую секунду всё тело Дарима покрыло голубое свечение, и он растворился в действии пакта о перерождении. На арене стоял самый настоящий балаган. Мало кто понял, что на самом деле произошло, огромное количество людей оставалось ослеплённым яркой вспышкой света. Судьи ссорились и чуть ли не дрались между собой, к ним при помощи прыжков посредством магии ветра прорывался Иладар. Люций стоял на коленях и пустеющим взором изучал песок под своими ногами. Дарим был настолько поглощён моментом, что сначала даже не обратил внимание, что его трясут за плечо.

— Дарим! — Людвиг явно надрывался, стараясь привести в чувства своего друга и перекричать людей вокруг. — Ты в порядке?

— Что произошло? — Дарим продолжал, не отрываясь, смотреть на Люция.

— Этот идиот решил использовать энергию своей души вместо маны. Если бы он попал по тебе, то убил бы. С концами и безвозвратно. Как, в принципе, и всех остальных на арене. Благо, что барьер выдержал.

Тем временем на арену выбежала Виолетта и буквально набросилась на Люция с кулаками и неразборчивыми оскорблениями. В ход шли пинки, кулаки, пощёчины и таскание за волосы. Однако с каждой секундой её движения становились всё менее энергичными. В конце концов Виолетта просто села рядом с Люцием, держась двумя руками за рукав его мантии, начала дрожать, а потом и вовсе заплакала.

— Зачем ты это сделал?.. Ты что, совсем идиот?! А обо мне ты подумал перед тем, как это сделать?! Сволочь ты…

На большее слов Виолетты не хватило. Она задыхалась слезами, всхлипывания мешали формировать отчётливую речь.

— Прости меня… — потерянно сказал Люций и приобнял Виолетту одной рукой за плечо.

Тем временем на арену вышел ректор Рой в сопровождении шести стражей Академии. Он старался держаться спокойным и гордым, но некоторые малозаметные детали выдавали в нём раздражение и беспокойство. К нему навстречу вышел весь состав судей, рядом с которыми шагал Иладар. Подойдя поближе друг к другу, они начали очередную словесную перепалку, расслышать которую было невозможно из-за стоящего на арене гама.

* * *

— Сжигание собственной души? — переспросил Рой Госс.

— Да, — Капелла в теле Иладара старалась не дать судьям шанса вставить своё слово. Они не хотели ограничиваться дисквалификацией, намереваясь подать на Люция в суд за риск массового убийства. — Формально заклинание не запрещено, а лишь засекречено. Да и обычно всем хватало ума не использовать магию, что убьёт тебя.

— Как бы то ни было, Люций отстранён от турнира выпускников, — Рой сделал отсекающий жест рукой. — Всё остальное решим потом, когда весь этот балаган закончится.

— А что насчёт Дарима? — подал голос один из судей. — Он ведь вышел за пределы арены во время боя. Хоть такое никогда не происходило, но это запрещено.

Капелла подавила вырвавшийся смешок. Само собой, она знала, что среди судей есть были сторонники восстания, так и короны, но не думала, что люди готовы были выражать свою позицию настолько открыто.

— Дарим был вынужден так поступить, — отозвался другой судья, более молодой и энергичный. — Останься он на арене, погиб бы.

— Довольно, — отрезал Рой. — Дарим проходит в финал. Больше ничего не хочу слышать. Иладар, надеюсь, что хотя бы твой поединок пройдёт без происшествий.