Молитвослов императрицы

— Боже мой, Раиса! Ты даже не представляешь, как я хочу вернуться в шестнадцатый год двадцатого столетия и вынуть из молитвослова проклятую карту!

— Я тоже хочу вернуться в шестнадцатый год и сказать Бессонову, что я его ненавижу! — злобно прищурилась красавица. — Вернуться в ту самую гостиную графини Широковой-Гонзель не той робкой девочкой с рыхлым телом и некрасивым лицом, ничего не смыслящей в искусстве любви. А нынешней, умелой и роскошной! При всех унизить его. Заставить ползать в ногах. И чтобы все гости графини смотрели на унижение Бессонова и хохотали ему в лицо! Хочу, чтобы он умер от страсти ко мне! Чтобы застрелился! Как драматург Свешников из-за Ларисы Рейснер.

И Влас вдруг спросил:

— А хочешь, вернемся?

— Ты что, Воскобойников? Шутишь? Это невозможно!

— А жить, не старея, возможно?

Раиса потрясенно молчала, не отрывая от Власа непонимающего взгляда. И Воскобойников торопливо пересказывал историю с физиком Амбарцумяном, волнуясь и боясь, что подруга ему не поверит. Раиса Киевна не поверила.

— Какой-то бред! — закуривая, сквозь зубы процедила она. — Ты болен, Влас. Твоя идея фикс вернуться лишила тебя разума.

Тогда Воскобойников сверился с коленкоровой тетрадью, определяя ближайшую точку «перехода», взял Раису за руку и вывел на улицу. Некоторое время водил по Монмартру, не отрываясь от компаса, пока не обнаружил искомое место. В самом конце глухого тупика завел в подворотню и, взяв Раису за руку и прижав к себе, наслаждался ее изумлением при виде из ниоткуда появившихся людей в нелепой старинной одежде, проходящих по изрядно загаженному переулку со словно бы состарившимися домами.

— Смотри. Запоминай. Париж шестнадцатого века, — в самое ухо Раисы шептал он.

Тогда Раиса поверила. Как не верить своим глазам? И загорелась мечтой вернуться и покорить поэта, отравившего ее жизнь.

— Когда, Влас? Назови дату и место! Я должна знать! — трясла его Раиса Киевна всю дорогу, что они возвращались в их съемную квартиру.

Еще не понимая, что интересы Раисы вступают в прямое противоречие с его задумкой, Воскобойников рассказал подруге все, что знал. Указал не только координаты, но даже то, что точка «перехода» находится на станции метро «Кировская», между двух железных дверей в самом конце платформы, если смотреть от центра.

И только потом, остановившись, спросил:

— Подожди, Раиса. Колода Папюса работает только тогда, когда «висельник» уже сделал свое черное дело. Не так ли?

— Именно так, — охотно подтвердила генеральская дочь.

Влас ощутил прилив злости и сердито выпалил: