Молк

— Александр Евгеньевич, вы тут? — Фарид прошел коридор с работающим только в холодное время года гардеробом и зашел в зал.

В музее стояла умиротворяющая тишина.

— Ох, Фаридка, привет! — Александр Евгеньевич сонно протирал глаза. — А я в кабинете в кресле задремал. Всю ночь не спал, бессонница мучила. Совсем развалиной стал.

Выглядел Александр Евгеньевич действительно помятым.

— Здравствуйте! — Фарид пожал протянутую руку. — Я забежал рассказать новости про Рому — пропавшего вчера мальчишку. Его нашли этой ночью, а примерно час назад он пришел в себя.

— Замечательные новости, — обрадовался старик. — А почему «забежал»? Чаю не выпьешь со мной? Или кофе?

— Чаю выпью. С удовольствием, — как можно более расслабленно улыбнулся Фарид.

— Идем. — Александр Евгеньевич направился в кабинет. — Сейчас чайник поставлю.

Окна в кабинете были раскрыты, но Фарид все равно ощутил сильный запах моющего средства.

«Как можно задремать в такой вони?»

— Вам помочь? — спросил Фарид.

— Не стоит. — Александр Евгеньевич же скрылся в чулане. — Поухаживаю за тобой.

Молодой человек сел за стол, незаметно оглядываясь.

«Вроде все как обычно. Ладно, может, я накрутил себя».

— А мальчик что-нибудь рассказывал? — послышался из чулана голос директора.

— Что его похитили двое мужчин. И он вроде бы узнал одного из них.

Раздалось шипение вскипевшего чайника. Фарид вздрогнул.

«Надо взять себя в руки. А то как заяц».

— Узнал — это хорошо. — Александр Евгеньевич вынес из чулана две чашки с исходящим от них горячим ароматом чабреца. — Сейчас закусь принесу.

Потирая руки, старик вновь скрылся в чулане.

«Он выглядит спокойным. Даже образованным. Значит, он ни в чем не виноват? Значит, все в порядке?»

— Вот, угощайся, Фаридка. — Александр Евгеньевич поставил на стол пару блюдец.

Фарид замер: на одном блюдце лежала горка крекеров, а на другом поблескивали соты с полупрозрачными каплями меда.

«Стоп! Это еще ничего не доказывает».

— Спасибо. А где вы мед брали?

— У нас на окраине города пасека.

— А я слышал, что его нельзя есть.

— Почему же? — усмехнулся старик. — Я регулярно его ем. И, как видишь, прекрасно себя чувствую.

Александр Евгеньевич поднялся с кресла и пошел к чулану.

«Он сейчас там запрется! Еще руки на себя наложит, чего доброго!»

Фарид вскочил со стула и преградил старику дорогу.

— Фаридка, ты чего? — удивленно спросил Александр Евгеньевич и отступил на шаг назад. — Я сахар хотел принести…

— Александр Евгеньевич… — Фарид смутился. Бездоказательно обвинить друга деда в страшных преступлениях показалось ему кощунством. — Я сам прине…

Боль, пронесшаяся откуда-то с затылка, ослепила. Фарид вскрикнул и безвольно упал к ногам директора музея.

20

Женя не могла найти себе места.

«Неужели он опять с этой Сашей?! Он же клялся, что это была ошибка!»

Ревность и обида заслонили страх за будущее брата и сочувствие пропавшим детям. Девушка только сейчас поняла, что и ту, прошлую измену она так и не смогла простить.

«А он снова. Кобель!»

Женя взяла телефон, готовясь написать Петру все, что думает по поводу его поведения…

«А если я ошиблась?!»

Но ошибки быть не могло: девушка ясно видела улыбку Петра и ясно слышала произнесенное им имя «Саша».

— Даже если это не та Саша, — проговорила девушка в пустоту дома. — Какая разница? Но…

«Он будет отпираться. Конечно, будет увиливать. Значит, нужны доказательства».

В прошлый раз она застала его с поличным…

Женя хотела бы навсегда забыть прошлый раз.

«Жаль, я не могу прочитать его переписки, хотя…»

У Петра был ноутбук. Вполне возможно, с автоматическим заполнением паролей.

Женя вздохнула и направилась в дом жениха.

21

Фарид не знал, как долго находился без сознания. Может быть, полчаса, а может — несколько минут. Открыв глаза, молодой человек едва не застонал от нахлынувшей боли.

«Он не мог ударить меня, я ведь стоял к нему лицом…»

Фарид вдруг понял, что во время его разговора с директором в чулане кто-то находился.

«Да, этот второй, которого Рома не узнал».

Сквозь щели в двери проникали тонкие полоски света. Фарид попытался подняться. К боли тотчас же прибавилась тошнота.

Молодой человек подполз к двери. Первым желанием было начать барабанить по ней, требуя свободы.

«Но что толку? Если они и откроют дверь… Убьют меня».

Фарид прислушался.

— Как ты не понимаешь, — весело говорил кому-то Александр Евгеньевич. — Их должно быть ровно семь. Ни больше ни меньше. Мы же с тобой не план перевыполняем. Я сразу понял, что нам нужен не тот мальчишка, как только Вадик мне свой сон поведал. О, сны — великая вещь! И я ведь напоил Вадика настойкой с нашим медом, да! Восточный бог выбрал себе другую седьмую жертву.

— Можно было просто закопать его, — возразил собеседник. — Тогда это считаться не будет.

Фарид прижался ухом к двери, узнав голос говорившего.

«Петя?! Да как же ты?!»

— Пожалуй, ты прав… Но что ж теперь сетовать, да?

— Да… А с ним что?

— А ты сильно его?

Фарид понял, что разговор идет о нем.

— Сильно. Но, может, он и жив. К вечеру оклемается.

— Нужно, чтоб не оклемался. Петь, глянь его…

Фарид переполз в глубь чулана и лег на живот.

Дверь раскрылась.