Молк

— Я не помню. Я типа как полетел куда-то вверх или вниз. И слышал голоса. Много голосов.

— Что они говорили?

— Что скоро начнется новый… вроде цикл. Что восточный бог вернется… в величии. Да, они говорили: «Во всем своем величии…» — Глаза Ромы заблестели от слез. — Что шесть жертв ему уже принесли. И осталось еще одну. И это, типа, я.

— Не ной. — Наталья скрестила руки на груди.

Михаил Иванович бросил на женщину укоризненный взгляд.

— Но в итоге-то ты жив, — успокаивающе сказал он. — И практически здоров. Еще немного в больничке полежишь и будешь, как новенький. Кстати говоря, ты не знаешь, почему они тебя в итоге отпустили?

Рома наморщил лоб. В палате стало тихо. Только радио по-прежнему звучало откуда-то из коридора. Теперь там пели про малиновую ладу.

— Вроде бы… Они что-то говорили… Меня надо вернуть, чтобы в городе успокоились до времени. Да, один сказал «до времени». И еще…

— Что? — Михаил Иванович подался вперед, пожалуй, впервые за много лет искренне заинтересовавшись опросом потерпевшего.

— Один из них сказал… Вроде бы… Может, мне привиделось, послышалось, — залепетал Рома. — Что он выбрал другого, ну, в жертву. Только, как я понял, тот мужик не о себе говорил, а что кто-то другой выбрал.

— Понятно. — На самом деле, Михаилу Ивановичу было абсолютно непонятно, что делать с полученной информацией. — Что-то еще хочешь сказать?

Рома задумался.

— Мне кажется, что я узнал второго. Но я не уверен… — Мальчик облизал бесцветные губы. — Мы весной в музей ходили. Ну, с классом.

— В наш городской музей? — переспросил Михаил Иванович.

— Да. И там нам все показывал мужик. Ну, дед.

— Экскурсовод? — уточнил Михаил Иванович, уже зная ответ. И пугаясь этого ответа.

— Он вроде как самый главный там. Директор.

18

— Ребята через час заедут. — Амина вопросительно смотрела на мужа. — Надо собираться.

— Да, сейчас. — Фарид кивнул, хотя ехать на праздник ему совершенно не хотелось. — Одевайся пока, готовься…

Почти все дедовы тетради прочитаны, фотографии рассмотрены. На столе также лежал планшет — Фарид пытался найти недостающую информацию в интернете.

«Но чего-то все равно не хватает… Так, что мы имеем? Много тысяч лет назад на этой территории существовала цивилизация, поклонявшаяся Солнцу. В какой-то момент часть ее жителей изобрела „подкульт“, чьим символом являлось изображение Солнца со спиралевидным узором. Они назвали свое изобретение „обратной стороной Солнца“. Возможно, именно тогда появился восточный бог. И очень возможно, что именно члены этого „подкульта“ начали приносить в жертву детей.

А несколько десятков лет назад в тихом маленьком Красногвардейске стали пропадать дети. Поскольку пропадали они с перерывами — примерно раз в три-пять лет, никто долгое время не связывал эти события между собой. Потом обнаружилось, что убивал детей один из самых уважаемых людей города — заслуженный учитель РСФСР, мастер спорта и так далее… Мотивом тогда посчитали сексуальные извращения, это понятно. Непонятно другое: примерно в момент расстрела маньяка его друг сходит с ума и по удивительному совпадению начинает бредить про восточного бога и обратную сторону Солнца.

А может быть, секта возродилась уже тогда? И убийства детей носили религиозный мотив. Просто в СССР никто не обратил на это внимания. Или участник культа наврал про свои мотивы?.. Что я еще забыл?»

Ответ пришел будто извне.

«Мед!»

И тут же вспомнились слова Жени: «Мед испортился из-за рододендронов».

Фарид схватил телефон и набрал номер Петра. Механический голос сообщил: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

«Наверное, за город направили — там еще не везде сеть ловит».

Фарид задумался, нужно ли сейчас звонить Михаилу Ивановичу, но тот уже сам ему звонил.

— Рому отравили медом из рододендронов, — отчеканил Фарид вместо приветствия.

В трубке на мгновение повисло молчание.

— Фарид… думаю, ты прав, — наконец сказал Михаил Иванович. — Пацан в себя пришел. Слабый еще, конечно. Но рассказал, что похищали его двое мужиков. И один заставил съесть что-то сладкое.

— Это и правда секта?

— Вероятно. — Михаил Иванович понизил голос. — Фарид, мне нужна помощь. Петя куда-то пропал и трубку не берет. А мне нужно съездить в музей, с Евгеньевичем поговорить.

19

Фарид прошел мимо золоченого Ленина и встал напротив двери музея. На секунду молодому человеку захотелось, чтобы дверь оказалась заперта.

«Что за трусость? Да и вообще, может, Рома ошибся, и Александр Евгеньевич здесь ни при чем. Он же добрый. И был друг моего деда… Стоп, Шура?!»

Шура с диагнозом «шизофрения».

«Да, это многое объяснило бы. Но там же был еще и второй. Он-то кто?»

Фарид открыл дверь и решительно зашел в музей.

«Даже если Александр Евгеньевич болен, ему нужна помощь. Надо поговорить с ним, убедить на явку с повинной».

Следовало дождаться Михаила Ивановича, но молодой человек решился говорить с директором музея с глазу на глаз.

«Чтобы это не показалось ему допросом. Он, конечно, не убежит — я не позволю. Но он может „закрыться“, а нужно, чтобы он все рассказал. Особенно про сообщника: тот явно моложе и опаснее».