Молли Мун и путешествие во времени

— Посмотрим, малышка Вакта, сколько камней ты выманишь этой ночью.

Ребята уставились на происходящее, окаменев от ужаса. Они же не знали, что плоский камень — это кристальный источник, а Вакт использует младенца для того, чтобы добывать кристаллы. Но тут Молли заметила, что в толпе мелькает знакомая фиолетовая чалма Закьи и движется она в их сторону. Пора бежать.

— Кажется, эта штука все-таки помогает ему определять не только время, куда ты перенеслась, но и твое точное местонахождение, — сказал Рокки.

Молли схватила его за руку и сжала красный камень. Раздался громкий хлопок.

Девочка пролетела вперед совсем чуть-чуть, но не вышла из потока. Их обдували теплые ветры, мир вокруг затянуло туманной дымкой, и все двигались как в замедленной съемке.

— Это слишком невероятно, — пробормотал Рокки. — Смотри, вон Закья ищет нас в толпе, а вон Вакт.

У нее был всего миг на раздумья. В ушах звенели слова Оджаса: «Ты должна будешь убить его. Ты это понимаешь?».

Она могла бы подобраться к махарадже сейчас. Выскочить из временного потока, схватить нож, валяющийся на земле, и снова вернуться в поток. Подождать в нем, пока Вакт не окажется прямо перед ней. И что дальше? Убить? Молли не способна на это. И потом, сможет ли она, худенькая одиннадцатилетняя девочка, пронзить ножом могучего великана? Она ведь даже не представляет, куда целиться! Просто поцарапает его, и все. После чего он обернется и порубит ее на мелкие кусочки.

— Рокки, что нам делать?

Мальчик нахмурился.

— А если перейти в завтра, когда обсерватория опустеет? Тогда мы сможем подойти к тому месту, где сейчас сидит шестилетняя Молли, а потом перескочить в эту минуту. Схватим ее, заберем остальных Молли и смоемся из этого времени. Пусть у нас не будет мешка с кристаллами, зато мы спасем всех тебя.

Это было гораздо приятнее, чем попытаться убить Вакта. Молли сосредоточилась на красном камне и метко перекинула себя и Рокки в следующий вечер — солнце как раз садилось.

Возле самой высокой лестницы мирно паслась священная корова. Она бросила безмятежный взгляд на неведомо откуда взявшихся посетителей и продолжила щипать траву. Ребята подбежали к тому месту, куда швырнули шестилетнюю девочку после ужасного ритуала.

Молли сжала зеленый кристалл и взяла Рокки за плечо.

— Готов?

Подул прохладный ветер. Они продвинулись назад и зависли в потоке, всматриваясь в происходящее. В дымке маячила мощная фигура Вакта. Он двигался возле треснутого камня, на котором сидели десяти— и трехлетняя девочки. Там же лежал младенец. Молли продвинулась во времени еще немного.

— Да когда же он от них отойдет! — воскликнула она.

Но как они ни крутились, Вакт все время лип к девочкам, словно пиявка.

— Вернись туда, где шестилетняя Молли осталась одна, — посоветовал Рокки.

Так она и сделала. Едва они очутились в настоящем, Молли из последних сил рванулась к шестилетке и обняла ее. Мальчик подхватил щенка и сжал плечо подруги. Девочка вновь сосредоточилась на красном камне, и они выпали из времени.

— Не бойся, — шепнула одиннадцатилетняя Молли, крепко держа шестилетку. — Я пришла, чтобы спасти тебя. Скоро все будет хорошо.

И в тот же момент она вспомнила, как ей говорила это одна взрослая девочка. Ощущение оказалось очень странным, но задумываться некогда, надо было спасаться. Молли вернулась в вечер завтрашнего дня. Корова подняла голову.

— Ну вот, — произнесла старшая Молли. — Все в порядке.

Шестилетка вытерла слезы и с ужасом огляделась.

— Страшный клоун ушел?

— Да. — Молли снова обняла себя-маленькую.

Щенок извернулся и лизнул Рокки в лицо. Мальчик потрогал свою щеку, проверяя, появились ли морщины, но кожа оставалась такой же гладкой, как и прежде. Молли осмотрела лицо и шею шестилетней себя, завернула ей рукава.

— Есть морщины? — спросил Рокки.

— Вроде нет. Разве только на локтях кожа немного суховата.

— Кто вы? — осведомилась маленькая Молли, отводя в сторону свой локоть. — Я вас не знаю. И мне не нравится этот Китай, я хочу к миссис Тринкелбери.

— Скоро вернешься домой. И увидишь своего друга и эту грымзу мисс Гадкинс.

Маленькая Молли рассмеялась, а потом заплакала.

Рокки погладил ее по голове.

— Это не Китай, а Индия, — уточнил он. — И нам нельзя оставаться здесь надолго, а то эта любопытная корова начнет к нам приставать и спрашивать, что мы здесь делаем.

Девочка хихикнула сквозь слезы.

— Пойдем-ка вот туда. — Он повел малышку подальше от коровы в сторону ворот.

Теперь оставалось только точно определить место, где Оджас остановил Амрит. У Молли на лбу от напряжения выступил пот.

— Так, малышка, а сейчас держись за мою руку. Рокки возьмет щенка. Мы отправимся в прошлое, чтобы спасти наших друзей.

— Но… — начала шестилетняя Молли.

Однако они уже скользили во временно́м потоке.

Ребята очутились в теплом мартовском лунном вечере 1870 года.

И с ужасом увидели, что перед Амрит стоит Закья. Слониха постукивала по земле своей огромной ногой. Петулька бешено лаяла.

Когда возникла Молли, старикашка довольно захихикал.

— Дурочка, я знал, что ты вернешься сюда!

Я догадался, что тебя будут ожидать здесь.