Молли Мун и волшебная книга гипноза

— Может, и так, — признал Рокки. — Как бы то ни было, Молли, ты лежала наверху больная, я хотел подняться к тебе, попрощаться и сказать, что обязательно вернусь и заберу тебя, а потом — и всех малышей тоже. Представляешь? У меня был такой план. Но мисс Гадкинс не пустила меня к тебе, сказала, что ты очень заразная, что сейчас ты спишь, а я понимал, что не сумею загипнотизировать мисс Гадкинс, и Алабастеры сказали, что не хватало мне еще перед дорогой подхватить заразную болезнь, а я не мог закатить им сцену, потому что боялся отпугнуть их в самом начале, и это было ужасно — я понимал, что ты очень расстроишься, и оставил записку, но Гадкинс, наверное, так и не передала ее, прости, Молли, прости. — Рокки замолчал, переводя дыхание, и отпил глоток «кьюта».

— Ничего страшного, — успокоила его Молли. — Я знала, что рано или поздно что-нибудь подобное случится.

— Но теперь я напрактиковался в гипнотизме будь здоров! — лукаво улыбнулся Рокки. — Моя самая сильная сторона — гипноз голосом. И это почти всегда удается.

— Гм-м, — протянула Молли. Мастерство Рокки поразило девочку, но она не подала виду и заговорила голосом опытного специалиста. — Я даже не пыталась освоить голосовой гипноз. Потому что у меня не было этих уроков. Я специализируюсь на гипнозе глазами, а голосом только помогаю себе. Когда ты увидел меня по телевизору, то догадался, что я нашла книгу?

— Еще бы не догадаться, — хмыкнул Рокки. Молли откинулась на спинку кресла и блаженно улыбнулась. Как хорошо, что Рокки вернулся — теперь у нее есть кому довериться.

— Самое ценное на свете — это друзья, — сказала она. — Они гораздо лучше, чем популярность, слава, деньги. Рокки, я так рада, что ты нашел меня. Но что же мы будем делать с Петулькой? И с Нокманом, и с ограблением банка?

— Подумаем, — медленно кивнул Рокки. — Сейчас положение изменилось, потому что Нокман не знает обо мне.

— Надеюсь, что не знает, — тихо отозвалась Молли.

— Как ты думаешь, в какой день он отправит тебя грабить банк?

— Кто его знает, — пожала плечами Молли. — Он такой жадный… Может быть, даже завтра…

— Так быстро? — заволновался Рокки. — В таком случае времени у нас совсем мало. Пора строить план. У меня есть одна идея… Дело довольно рискованное, но попытаться стоит. Может быть, сработает.

Глава двадцать шестая

Вспышка молнии озарила клетку Петульки. Она терпеть не могла грозы, а сейчас, оставшись одна, боялась еще сильнее. Свернувшись клубочком в углу сырого подвала, куда ее швырнул Нокман, собачка дрожала всем телом.

Преступник увез Петульку далеко от театра, и она провела ночь в белом автофургоне, у задних дверей которого спал, растянувшись на грязном полу, сам Нокман. Через прутья решетки Петулька разглядывала усатое, как у моржа, лицо своего похитителя, медальон в виде скорпиона у него на шее, слушала его храп и задавалась вопросом: зачем этот неприятно пахнущий человек похитил ее? Она сумела подцепить лапой недоеденный сэндвич с копченой колбасой и втащила его в клетку. Подкрепившись немного, собачка уснула.

На следующее утро страшный похититель отвез ее в пустое, холодное промышленное здание. Он остановил фургон у ржавых ворот рядом с длинным грузовиком, надел перчатки и отнес клетку с Петулькой в подвал. Потом открыл задвижку на клетке, грубо взял собачку за ошейник, швырнул ее на пол и ушел. К счастью, из трубы на стене капала вода, и Петулька смогла напиться, но есть было нечего.

Петулька кружила по старому, воняющему плесенью дивану и безуспешно пыталась устроиться поудобнее. Ей очень хотелось погрызть камушек. А еще больше хотелось домой, и чтобы кончилась гроза.

Вспышка молнии, быть может, та же самая, что испугала запертую в подвале Петульку, озарила мокрую от дождя мостовую, по которой торопливо шагал Нокман. Путь его лежал по пустынным улицам неподалеку от Центрального парка, где возле эстрады он только что встречался с Молли Мун. Он промочил ноги, шагая по лужам, с полей шляпы стекала вода, но на его душе было радостно. Он идеально, просто виртуозно шантажировал Молли Мун! Ей некуда отступать, она выполнит все его требования! Через считанные дни он станет богачом — гораздо богаче любого из грабителей за всю историю преступного мира. Ах, милая собачка!

Нокман то и дело останавливался, переводя дыхание, и настороженно прислушивался — не привела ли Молли полицейских. Но всякий раз он слышал только шум дождя. Он шел все дальше и дальше, углубляясь в лабиринт переулков и темных боковых улочек, приближаясь к складу. Наконец, он подошел к двери и дрожащими руками принялся возиться с ключом. Войдя, он тяжело рухнул на стул. Сердце отчаянно колотилось после тревожной спешки. Через пару минут, немного успокоившись, Нокман встал, достал из шкафа большую бутыль с виски и, залпом выпив пять полных стаканов, крепко уснул прямо за столом.