Молочная даль

– Да – ответил Михаил. Его взгляд был холоден, а ладонь и лодыжка пульсировали без устали, отдавая жаром и болью. На лице не было и тени улыбки – Уверен, животному весело, как никогда в жизни.

Мясник секунду разглядывал вдовца, словно пытался уловить в его голосе сарказм. Выглядел он довольно сосредоточено и сейчас его глаза превратились в две маленькие щелочки. Однако, Михаил выдержал этот взгляд и уже через мгновенье мясник с улыбкой произнес:

– Мне нравится ваш настрой. Вот за что мы вас все так любим. Оболочки больше нет. Теперь вы станете едины с этим местом. Примите его. Оно – ваша реальность и оковы вам не понадобятся. И кошмары закончились. Отныне и насовсем.

Поросенок уже успел оторваться от земли на несколько метров. По его хрипам и активному подергиванию головой, Михаил понял, что чудодейственное влияние шоковой терапии начинает угасать. Теперь животное вновь начало подавать признаки жизни, и вдовец ощутил резкий приступ жалости к этому беззащитному зверю. И все же он продолжил стоять на месте и смотреть. И какая-то его часть, та, что подверглась безумию пуще прочего, говорила Михаилу, что в какой-то мере… ему не просто жаль.

Ему это откровенно нравится.

Рельсовая система пришла в движение с характерным звуком: гулким, но не слишком громким. Одновременно с этим начал действовать и мясник, медленно направляясь за животным. Шаги мужчины были вальяжны и легки. Если бы Михаил увидел такого мужчину на улице, то подумал бы, что тот играет в Бродвейском шоу, так сильно его походка отдавала желанием пуститься в безудержный танец. Но сегодня будет лишь один танец и это будет танец со смертью. А этому партнеру не может отказать никто.

4

Между металлическим боксом и тем местом, где неподвижно стоял вдовец, расположился узкий и длинный поддон. Когда-то этот поддон был металлическим, но теперь проржавел насквозь. Он был облицован плиткой, имел достаточный уклон для стока крови, однако … Михаилу казалось, что крови сегодня он увидит более чем много.

И он не ошибся.

Прямо над поддоном проходило одно из ответвлений рельсовой системы и сейчас поросенок медленно, но верно приближался к центру этой «ванны», где его уже ждал мясник что-то насвистывая себе под нос. Он был доволен и счастлив, словно из рекламы сока и Михаил еле сдерживал себя, чтобы не бросить в адрес мясника что-то язвительное. На большее вдовец надеяться не мог.

«Это же ваша любимая ферма! Это ваш мир! Так будьте его частью! – вспомнились вдовцу слова мясника, но сейчас Михаил придерживался совсем иного мнения.»

Он был заложником «Молочной дали», а не ее владельцем и правила здесь играли не в пользу него. И так было всегда.

Наконец рельсовая система прекратила свое движение. Внезапно весь цех погрузился в тишину. Лишь хриплый визг поросенка нарушал общую атмосферу спокойствия. Свисая над поддоном, животное продолжало бессмысленные попытки извиваться всем своим телом. Наступил момент истины.

Со своего места Михаил не мог видеть содержимое поддона, но ему этого и не требовалось. Он знал, что тот заполнен кровью, точно так же, как и знал, что «Молочная Даль» живая или, что Виктор Ангин поверил в его признание о брошенном трупе незнакомца на трассе.

– Время аттракциона закончилось – с серьезным видом произнес мясник и путовая цепь, словно послушный змей медленно начала спускать поросенка вниз, на уровень головы мужчины в окровавленном фартуке.

В руках мясника вдовец увидел короткий нож. Он был обоюдоострый, что еще раз подтверждало его единственную цель – резать глотки как можно большему числу живых существ. Удивительно, но на самом ноже не было ни капли крови. В лучах пробивающегося солнца из окон цеха, он разве что не сверкал.

«Хороший самурай ухаживает за своим клинком, как за женщиной – вдруг подумал Михаил и удивился столь странной ассоциацией.»

Когда цепь опустилась на достаточное расстояние, мясника и поросенка разделяли всего лишь сантиметры. Мясник поднял свою руку, сжимающую нож и нежно провел им по щеке животного. Поросенок резко дернул головой и слабо взвизгнул, а мясник залился добродушным смехом.

Михаилу этот смех показался крайне мерзким и садистским.

Повернувшись к вдовцу, мясник изменил положение руки и теперь вытянул ее в сторону Михаила, направив на него свой нож.

А после он широко и многозначительно улыбнулся.

«Он хочет, чтобы…. – с ужасом понял Михаил»

«Не поддавайся ему – прошептала Анна»

– Не окажите ли честь? – спросил мясник и его голос стал как никогда сладок и мерзок – Это наш вам подарок, как дорогому гостю. Прошу, не отказывайтесь!

– Можешь засунуть этот нож себе в зад, урод – злобно ответил вдовец, однако дрогнувший голос выдавал в мужчине настоящее чувство страха.