- Это не кошка, - покачивая дымящейся сигаретой, произнесла Илона.
- Нет, кошка! - настойчиво произнесла Джоан.
- Ох, Мироздание, кто её вывернул наизнанку?! - спросил я.
- Ничего вы не понимаете, - надулась Джоан. - Это чистокровная выставочная кошка-сфинкс!
- И сколько ты за неё заплатила? - спросила тётя Илона.
- Ну-у... - замялась Джоан. - Она дорогая, но я упорно торговалась.
- Сколько? - настойчиво продолжила допытываться Илона.
- Пятьсот фунтов.
- Кха-кха-кха, - поперхнулась сигаретным дымом мама транжиры.
Мы с моей мамой смотрели на Джоан огромными глазами.
- Это же почти вся твоя месячная зарплата, - тихо прокомментировала Илона.
- Пятьсот фунтов за кошку-мутанта?! - удивленно вопросила моя мама. - За пятьсот фунтов у неё хотя бы шерсть должна быть.
- Или ещё что-нибудь, например, крылья, - добавила Илона.
- Мне она нравится, я купила её на свои деньги и хочу оставить, - обиженно произнесла Джоан.
- Дочка, скорее найди себе парня и переезжай к нему, тогда можешь заводить хоть кошек-мутантов, хоть плётки на стене развешивать, а в моей квартире такие монстры не нужны, - произнесла Илона.
- Ну, мама, пожалуйста, - слезливо протянула Джоан.
- Ладно, пусть этот монстр тут живёт, но продукты жизнедеятельности убирать за ним будешь сама, мне этого и на работе в зоопарке с головой хватает, - сдалась Илона.
- Спасибо, мама! - обрадовалась Джоан.
Я почувствовал неприятное покалывание в бедре. Открыл глаза и увидел потолок тренировочного зала Выручай-комнаты. Я лежал на спине, контакт с заклинательницей нарушился, а неприятные ощущения исходили из-за того, что упав, неудачно расположил ногу и она затекла. Голова гудела, словно с похмелья.
- Не получилось, - потирая виски и слегка морщась, произнесла Луна.
- Отчего же? Кое-что всё же вышло. Для первого раза неплохо. Только голова так и должна болеть?
- Да, - подтвердила мои опасения Луна. - Легилименция - это грубое вмешательство в разум. Даже если ты сознательно не сопротивляешься, подсознательно всё равно идёт отторжение. Из-за этого голова будет болеть у обоих участников сеанса.
- Луна, сильно болит?
- Терпимо.
- Продолжим?
- Угу, - кивнула девочка. - На пару раз меня ещё хватит. Только на этот раз постарайся думать о заблокированных воспоминаниях, чтобы мне легче было их обнаружить.
- Постараюсь.
Мы переместились ближе к стене, опёрлись на неё я левым, а Луна правым боком. Лавгуд направила на меня палочку и посмотрела в глаза:
- Легилименс.
Перед глазами словно рухнула пелена и... Я достаю из кармана диадему, надеваю её на голову. Наложив на себя дезиллюминационное заклинание, иду в северную башню.
К сожалению, мыслей о том, что я думал в этот момент, не "звучало", но было похоже, что телом управляю не я, а некто другой, поскольку моя походка ощущалась какой-то дёрганной.
Весь путь просмотреть не удалось, кадр сменился, я уже в классе прорицаний. Хоть его никогда в глаза не видел, но по описанию от других учеников узнал. Он был похож на что-то среднее между мансардой и старомодной чайной. В комнате, погружённой в красноватый полумрак, теснились примерно двадцать круглых столиков в окружении обитых пестрой тканью кресел и мягких пуфиков. Шторы на окнах задёрнуты, многочисленные лампы задрапированы тёмно-красным шёлком. Было очень тепло и душно, в камине под заставленной странными вещицами каминной полкой горел огонь, издавая тяжёлый дурманящий аромат. Круглые стены опоясаны полками. Чего только на них не было: запылённые птичьи перья, огарки свечей, пухлые колоды потрёпанных карт, бесчисленные магические кристаллы и полчища чайных чашек.
На столе преподавателя лежала пачка пергаментов с домашними работами, я забрал их все, сложил в сумку и...
Вновь кабинет, на этот раз магловедения, я снова ворую пергаменты с домашними заданиями.
Следующий кадр: я сижу на кровати в своей палатке, сортирую пергаменты с домашними заданиями. Шепчу себе под нос:
- Гарри Поттер, не знаю, как ты сумел меня победить, но ты же поможешь мне возродиться...
Вырезаю ножницами из пергамента подпись студента "Гарри Поттер".
- С-с-с... - зашипел я, схватившись за голову. - Чёртов мальчишка, сопротивляется... Не враг ему Поттер... Ладно, больше - не меньше, организуем подлянку и для его врагов, чтобы снизить ментальное сопротивление, - говорил я скорее шёпотом, словно общался сам с собой.
Затем из домашних заданий было вырезано ещё два имени: "Драко Малфой" и "Джиневра Уизли".
Следующее воспоминание резко сменило предыдущее: я стою в той же палатке и сжигаю в плите пергаменты с домашними заданиями.
Снова кадр меняется. Я стою в ночном безлюдном коридоре, свет от факелов отбрасывает на стены причудливые тени. Я узнал этот коридор, тут как раз проходит путь от кухни до гостиной Пуффендуя.
- Винки!
С негромким хлопком появляется моя домовая эльфа в полотенце с Микки Маусом.
- Хозяин звал Винки, - радостно пропищала домовушка. - Чем Винки может быть полезной хозяину?
- Ты сумеешь нас незаметно переместить к Кубку Огня, минуя возрастную черту?
- Винки может, Винки сделает!
- Замечательно.