Молодой Индиана Джонс и тайна гибели Титаника

Бомба оказалась в почтовой тумбе на углу улицы. Раздался приглушенный хлопок, часть тумбы отвалилась, и через образовавшееся отверстие повалил дым. К счастью, никто не пострадал. Вокруг стала собираться возмущенная толпа, и Инди удалось услышать одну из версий случившегося:

– Это – суфражистки, – заявил солидный джентльмен. – Они взорвали еще одну почтовую тумбу.

– Они никогда не добьются таким образом права для женщин голосовать, – заметил другой.

– Верно, – согласился солидный джентльмен. – Чтобы женщины голосовали?! Что за глупая идея! Политика – дело мужчин.

– У женщин хватает других забот, – добавил еще один очевидец. – Воспитывать детей, содержать дом – вот их истинное предназначение, которое должно остаться незыблемым. А суфражистки идут против законов природы. Их место – в тюрьме.

Инди больше не мог оставаться там и слушать все эти разговоры, иначе опоздал бы на встречу с сэром Дойлем. Оставив место происшествия, он быстро зашагал дальше. Но уже на следующей улице ему опять пришлось задержаться. Рабочие забивали досками разбитую витрину магазина. Рядом стоял полисмен и делал пометки в небольшом блокноте.

– Что-то случилось, офицер? – спросил Инди. – Опять эти суфражистки?

– Хуже, – ответил полисмен. – Ирландцы.

– Они тоже хотят голосовать? – поинтересовался Инди.

– Они хотят намного больше, – усмехнулся полисмен, – независимости. И заявляют, что Англия не должна владеть Ирландией и что мы должны ее уступить. Смех, да и только! То же самое можно сказать об Индии, но чтобы мы от нее отказались?! Беда в том, что мы всегда были с ними слишком мягкими. Вздернуть бы парочку бунтарей, и ирландцы сразу забудут о своих требованиях...

Изумленный, Инди пошел дальше и уже готов был встретиться с очередным происшествием. Но больше ничего такого не произошло. И скоро он добрался до всемирно известного отеля «Кларидж».

Инди стоял у входа и смотрел на здание почти с трепетом. Ведь самые богатые и могущественные люди со всего света останавливались здесь, приезжая в Лондон.

И вот швейцар открыл перед ним дверь, а одетый в красную униформу служащий отеля проводил его в чайную гостиную. Инди сказал подошедшему метрдотелю, облаченному в смокинг, что ему назначена встреча с сэром Артуром Конан Дойлем. Метрдотель подвел его к столику у окна, за которым уже сидел писатель. Он оказался солидным мужчиной с густыми усами. Увидев Инди, Дойл улыбнулся.

– Сначала давайте выпьем чаю, – предложил он.

Глаза Инди округлились от удивления, когда официант прикатил целую тележку. Чего на ней только не было: кексы, пироги, печенье, бутерброды... Инди знал, что чай сам по себе – это лишь маленькая часть английской чайной церемонии. Но никогда до этого не видел столько всяких вкусностей на одном столе. Он внимательно смотрел на лакомства и никак не мог выбрать что-то одно. То ли шоколадный эклер, а может быть, кусок кофейного торта с апельсиновым мороженым...

– Это наше английское чаепитие. Бери и ешь, сколько хочешь, не стесняйся, – пригласил Конан Дойл. – Ты можешь поесть за нас двоих, а я должен ограничиться просто чаем. Нужно соблюдать диету, – писатель похлопал по своему объемистому животу.

Конан Дойл добродушно улыбнулся, когда Инди не замедлил воспользоваться его приглашением:

– Мне так приятно смотреть, как вкусно ест здоровый мальчик. Оба моих сына уже становятся взрослыми. И это одна из причин, почему я захотел встретиться с тобой. Да и потом крайне редко удается поговорить с моими юными читателями. Кстати, что ты думаешь о последних приключениях Холмса?

Инди проглотил последний кусочек кофейного торта и ответил:

– Мне нравится все написанное вами о Шерлоке Холмсе. Но если честно, его ранние приключения мне нравятся больше.

– Это потому, что они были интереснее, – произнес Конан Дойл. – Становится все труднее и труднее придумывать для него новые загадки. Как ты наверняка знаешь, я даже пытался убить его в одном из рассказов. Но читатели мне этого не позволили. И вот он снова воскрес.

– Как хорошо, что они это сделали! – почти выкрикнул Инди. – Я не хочу, чтобы Холмс вообще когда-нибудь умер.

– С такими преданными юными читателями, как ты, он никогда не умрет, – сказал Конан Дойл. – Теперь я вижу, что должен заставить Холмса трудиться дальше. А сейчас твоя очередь задавать мне вопросы.

– На самом деле, я хотел бы узнать, как стать сыщиком, – начал Инди.

– И ты хочешь посвятить этому всю свою жизнь? – спросил Конан Дойл.

– Если, конечно, я смогу, – сказал Инди. – Хотя я не прочь стать и археологом. Ведь это сродни работе сыщика. Только тогда мне придется разгадывать тайны прошлого, а не настоящего.

– Мой совет, надеюсь, подойдет для обеих профессий, – ответил Конан Дойл. – Собственно, это сказал когда-то один человек, ставший прообразом для Шерлока Холмса. Он был преподавателем медицины в университете.

– Медицины? – удивился Инди.