Состав семенной жидкости очень сложен: в нее входят секрет яичек и их придатков, семенных пузырьков, предстательной железы, других желез. Главная составная часть спермы - сперматозоиды, имеющие вид нити с головкой и напоминающие булавку. В них различают головку, шейку, тело и хвост. Длина сперматозоида около 0,05 мм. Благодаря движению хвоста он совершает обороты вокруг продольной оси и движется против тока жидкости.
Выработка сперматозоидов и гормонов начинается с наступлением половой зрелости и продолжается до глубокой старости. За одно семяизвержение выбрасывается наружу от 2 до 6 мл спермы. В семенной жидкости содержатся десятки компонентов: белковые соединения, углеводы, жиры, ферменты, многие химические элементы, органические кислоты, витамины и др. Количество и состав семенной жидкости зависят от общего эмоционального и физического состояния мужчины, длительности полового воздержания, а также от питания. Семенная жидкость имеет специфический запах. При некоторых заболеваниях он может изменяться, что является основанием для обращения к врачу. Во время полового сношения введенный во влагалище половой член головкой либо касается шейки матки, либо находится рядом с ней, в результате чего сюда, прямо к шейке матки, изливается сперма. Примерно через 10 мин в семенной жидкости происходят сложные химические реакции, в результате чего она разжижается и сперматозоиды проникают в полость матки, движутся в ней и попадают в яйцеводы. Семенная жидкость - одна из наиболее сложных субстанций организма, и нарушение деятельности отдельных структур полового аппарата может влиять на ее качество и полноценность.
Специальная мышца мошонки тонко реагирует на температуру окружающего воздуха. При высокой температуре она расслабляется, и тогда мошонка увеличивается, отвисает, при низкой - наоборот, сокращается. Температура кожи мошонки примерно на 3 - 4°С ниже, чем температура внутренних органов. Длительное повышение температуры в промежности может отрицательно сказаться на функции яичек, например при неправильно подобранной одежде, в закрытых плотных комбинезонах, при работе в горячих цехах и др.
К наружным женским половым органам относят клитор, малые и большие половые губы, некоторые железы. Границей между наружными и внутренними половыми органами является девственная плева, представляющая собой соединительнотканную перепонку, которая при первом половом акте разрывается или надрывается. При очень растяжимой плеве разрыва ее во время полового акта не происходит. Ни крайняя плоть, ни девственная плева не несут никакой физиологической нагрузки. Однако эволюция не привела к ликвидации этих, казалось бы, не нужных для человека образований. В самом деле, наличие длинной крайней плоти может вызвать воспаление ее и головки полового члена, а плотная девственная плева мешает нормальному половому акту, иногда даже приходится прибегать к помощи хирурга, чтобы разрезать ее. Видимо, на сохранение девственной плевы и крайней плоти влияло то, что на протяжении тысячелетий половую жизнь предки современного человека начинали очень рано - как только возникало половое влечение.
У одних народов, например, в отдельных областях Индии, Китая, у индейцев Бразилии, коренных жителей Камчатки, Филиппинских островов и в других местностях, девственную плеву удаляли в раннем детстве или до замужества. У народов же, исповедующих христианство и ислам, ненарушенная плева считается признаком девственности.
Клитор (похотник) является рудиментарным аналогом полового члена. Во время полового возбуждения наступает эрекция, он становится упругим, наполняется кровью, увеличивается в размере. Клитор, как и половой член, состоит из пещеристых тел, крайней плоти, головки, но все это значительно меньших размеров, чем у мужчин.
Малые половые губы формируются в период полового развития, а до этого отсутствуют. При половом возбуждении они увеличиваются в размере, так как содержат в своей структуре такую же пещеристую ткань, как и тело клитора.
Наружные половые органы с обеих сторон прикрыты большими половыми губами, на внутренней поверхности которых расположены большие железы преддверия, а наружная поверхность покрыта волосами. Оволосение на лобке у женщин имеет вид треугольника, направленного вершиной вниз - это женский тип оволосения, обусловленный наличием в организме женских половых гормонов. При повышенном содержании мужских половых гормонов проявляется в той или иной степени тенденция к мужскому типу оволосения - волосы растут вверх вплоть до пупка, они становятся более жесткими и густыми.
К внутренним женским половым органам относятся влагалище, матка, яйцеводы, яичники. Влагалище представляет собой мышечно-фиброзную трубку длиной 8 - 10 см. Нижний конец ее расположен под девственной плевой, а верхним концом она охватывает шейку матки. Стенки влагалища состоят из нескольких мышечных слоев, способных к растяжению и сокращению, что имеет важное значение во время родов и полового акта.