Молох и Шаманка

Не менее пораженный Андросов, почесывая затылок, виновато изрек:

— У меня совсем вылетела из головы просьба Семена. Надо бы найти эту Лиду и провести с ней воспитательную работу, вернуть к родителям.

— Так найди эту заблудшую душу, что тебе мешает?! — сердито бросил старший. — Видишь, до чего довел народ, уже к нечистым силам обращаются!

— Обязательно найду, — пообещал опер. — Завтра загляну к ее подруге.

— Вот и займись этой Лидой, — приказал Кравцов. — Я завтра освобождаю тебя от всех других дел.

Ночью Кравцову спалось плохо — ему снятся кошмары. Он сидит внутри балагана: догорает лучина, кругом полумрак, а дверь скребут чьи-то когти. Кравцов понимает, что это абасы * (черти), но руки и ноги его не шевелятся, налившись свинцом, он не в силах встать и закрыть дверь на засов. Вдруг дверь резко отворяется, и в балаган вместе с ветром вкатывается что-то наподобие мяча. Он приглядывается и видит, что это женская голова, которая устрашающе шевелит губами: «А ведь я дочь Семена». Кравцов резко вскакивает с постели и, направившись на кухню, дрожащими руками наливает себе из графина воду.

«Что это было, что мне приснилось?! — сверлят его голову беспокойные мысли. — Какого Семена дочь?! Чья это была голова?!»

Внезапно озаренный страшной догадкой, он громко вскрикивает:

— Это Лида, дочка Семена!

Услышав крик мужа, на кухню заглядывает испуганная Марина:

— Витя, что случилось?!

Кравцов, не ответив на вопрос жены, хватается за телефон, чтобы набрать домашний номер Андросова.

Когда сыщик заспанным голосом поинтересовался, кто ему звонит, старший криком спрашивает его:

— Ты искал сегодня дочь Семена?!

— Нет, собираюсь начать с утра, — испуганно бормочет Андросов. — Что-то случилось?

— Случилось! Голова принадлежит Лиде!

— К-как?! Откуда тебе стало известно?!

— От шаманки! Одевайся, я сейчас к тебе приеду!

— От какой шаманки?! — воскликнул оторопевший опер.

Не удосужив его ответом, старший резко бросает:

— Одевайся! Выходи на улицу!

Быстро выгнав машину из гаража, Кравцов едет к Андросову.

2

На улице впервые по-настоящему подморозило — термометры опустились ниже тридцати пяти градусов. Друга Кравцов увидел издалека — тот, укутавшись в белый овчинный тулуп, топтался на месте возле своего подъезда.

— Куда мы едем? — едва ввалившись в салон, сразу же спросил он. — И вообще, что случилось?

Услышав рассказ, оперативник хмуро заметил:

— Если это так, то нет мне прощения. Как я забыл просьбу дяди Семена?!

Когда сыщики подъехали к дому, где проживала подруга Лиды, стрелки часов показывали четыре часа ночи.

— Лишь бы открыла дверь, — высказал свои опасения Андросов. — Может послать нас куда подальше, и ничего с ней не поделаешь.

— Надо хозяев ввести в заблуждение, — предложил Кравцов. — Скажем, что на их имя поступила телеграмма-молния * (срочная телеграмма в СССР), а когда откроют дверь — извинимся, скажем, что такова была необходимость.

Поднявшись на нужный этаж, Андросов нажал кнопку на двери. Послышался трель звонка, вскоре за дверью послышались шаги, и заспанный женский голос с легкой хрипотцой спросил:

— Вам кого?

— Это ночной почтальон, вам телеграмма-молния, — ответил Андросов, на что Кравцов показал ему кулак, мол, не существует ночных почтальонов.

— Доставщик телеграмм, — шепнул он на ухо другу. — Скажи так.

Но было уже поздно поправить оплошность — дверь распахнулась и перед оперативниками предстала довольно молодая девушка в накинутом на плечи халате.

— Откуда телеграмма? — спросила она, хлопнув длинными ресницами. — Я не ожидала никакой телеграммы.

Андросов достал записную книжку и вычитал:

— Вы гражданка Апросимова Анастасия?

— Да, это я, — недоуменно глянула она на опера. — Где телеграмма?

— Анастасия, мы по другому поводу, мы из милиции и хотели задать вам несколько вопросов.

— Ах вы из милиции! — со злостью выговорила девушка. — Тогда прошу покинуть мою квартиру, я вас не вызывала.

Хозяйка хотела захлопнуть дверь, но Андросов вовремя подставил ногу в проем и сообщил:

— Дело касается вашей подруги Трифоновой Лиды. Очевидно, мы нашли ее труп.

Анастасия сделала шаг назад и выдохнула:

— Лиды?! Когда и где?!

— В сентябре, на окраине города.

— А почему говорите «очевидно»? Это точно она?

— Вот это хотели уточнить у тебя, — ответил Кравцов, ступив за порог квартиры. — Ты с ней общаешься?

— Давно уже не видела, — испуганно ответила хозяйка. — С августа как она не заходит ко мне, а я уж подумала, что она уехала к себе на родину.

Кравцов окинул взглядом однокомнатную квартиру и предложил:

— Настя, пригласи нас за стол и подробно расскажи, каковы были ваши взаимоотношения с Лидой.

Уже почувствовав, что случилась какая-то ужасная и непоправимая история с ее подругой, Апросимова покорно пригласила оперативников на кухню и спросила:

— Вам налить чаю?

— Не откажемся, — кивнул Кравцов. — А пока кипит чайник, начинай рассказывать о Лиде.

— Я все расскажу, — ответила она. — Но прежде хотела бы узнать, что случилось с моей подругой. Ее убили?

— А есть основания думать, что ее могут убить? — спросил ее Андросов. — Ее жизни что-нибудь угрожало?