Молох (СИ)

Леонид, нахмурившись, уставился на свои руки все в песке. Холодная морская волна врезалась ему в резиновый сапог и перелилась через край, и парень придирчиво оглядел песчаную отмель, хлюпая полными воды ботами по вязкому берегу.

— Вон еще большая ракушка!

— Нет. Это большая, но Наутилус гораздо больше. Когда найдешь его, сразу поймешь, что это чудо природы.

— Чудовище природы!

— Не бывает чудовищ в природе, Леонид, только в обществе. Шекспир однажды сказал, что нет ничего чудовищного, кроме слов, когда мы клянемся пролить моря слез, броситься в огонь, искрошить скалы, укротить тигров силой нашей страсти. — Он поднял большую ракушку и положил ее в мешок, где уже лежал богатый Лёнин улов. — Человек порождает чудовищ, когда ему недостает любви. А теперь идем, мама будет ждать тебя к обеду, а мы и так уже задержались. Не будем заставлять Хелльстенов ждать.

* * *

Когда такси подъехало к высокой стене, кое-где покрытой взбирающимся по ней мхом, Саша на какое-то время подумала, что все это ужасно глупая затея.

— Уверены, что в один конец? — Таксист с сомнением посмотрел на девушку с рюкзаком. — Красная гора для туристов место совсем не подходящее.

— Почему? — Робко спросила Саша, расплатившись с мужчиной. Денег оставалось немного, но в сумке за спиной было несколько банок тушенки, газовая плитка и пакет гречки. Плотнее запахнувшись в ветровку, она открыла дверцу машины и ступила ногами на потрескавшийся от времени асфальт.

— Говорят, отсюда война и началась. — Пробасил водитель, явно не в духе от этого места. — Наши говорили, что ночные твари первые напали, а те говорили, что мы. Просто кто-то взорвал ночью эти ворота и началось, повалили из всех щелей… Вампиров-то не боитесь?

— У меня есть кое-что от них. — Саша помахала ладонью, из которой торчал шип на толстом кольце с печаткой.

— Ну, давайте. Хорошо отдохнуть. — Покачал головой мужчина, выражая все свое презрительное отношение к экстремальному отдыху современной молодежи, и, крутанув руль, вырулил на дорогу в Красногорск.

Ничего. Всего три часа пешком, доберусь, если надо будет. Саша повернулась к остаткам искореженных ворот, ржавеющим на петлях в высоченной стене и поежилась.

Кроссовки шагали по дороге, уводя ее вглубь старой резервации, в которой все же мог остаться кто-то живой или мертвый. Солнце еще не поднялось над верхушками деревьев, а значит, день только начинался. Девушка взглянула в хмурое небо. Она специально переночевала на вокзале и заказала машину пораньше, чтобы у нее было больше времени до темноты в запасе.

Дорога петляла сквозь смешанный лес, и пару раз Саша видела среди деревьев стройного оленя или лань. Животные продолжая заниматься своими жующими делами, не проявляли к ней никакого интереса, и Саша пришла к выводу, что здесь никогда не было охотников, а, возможно, и давно не было людей.

Когда впереди показалось трехэтажное здание с колоннами, увитое плющом, она сначала решила, что дом заброшен. Нижние окна были заколочены досками, но кто-то снял доски с двери, и подойдя ближе, девушка убедилась в том, что крыльцом недавно пользовались. Следы от вынутых гвоздей остались на дверной коробке.

— Эй! Здесь есть кто-нибудь? — Для проверки спросила она, но в ответ лишь шумел лес, и пели птицы, в доме не раздалось ни звука. — Я захожу, надеюсь, вы одеты!

Саша толкнула дверь, не заперто. Да и в дверном косяке торчала бахрома из опилок, кто-то не утруждал себя вскрыванием замка и просто выломал дверь, не найдя ключа.

Все в доме покрывал толстый слой пыли, а на первом этаже кое-где в углах валялись осколки разбитых ваз и какой-то сгнивший мусор. Немного побродив по дому, Саша обнаружила кухню без следов человека с последствиями пожара на стенах, залы, портреты, от одного из которых ее бросило в дрожь. Рядом с седым мужчиной стояли два юных мальчика: Кардинал и его брат.

Поторопившись уйти из комнаты с портретом, убеждая себя в том, что Кардинал мертв, и это документально подтвердили, а его брат находится в Бранденбурге, Саша поднялась на второй этаж и среди спален обнаружила еще и библиотеку. На одном из столов возле окна пыли не было, а это значит, им регулярно пользовались. Саша присела в кресло и провела рукой по гладкой лакированной столешнице. Из окна веяло теплым воздухом и приятно начинало пригревать.

Немного поизучав книги, которые кто-то тщательно привел в порядок в отличие от прихожей на первом этаже, она вернулась на лестницу и поднялась на третий этаж. Доска под ее правой ногой предательски громко скрипнула, и Саша замерла, прислушиваясь.

Интуиция заставила ее открыть первую же дверь слева, и она вошла в полутемную комнату. Никого. У двери стояла пустая дубовая люлька на полозьях. Простые коричневые обои и деревянные панели придавали комнате уютный немного одинокий вид. Посреди двуспальной кровати на белой простыне осталось смятое очертание чьего-то тела.

Саша скинула рюкзак, сняла куртку и, присев на краешек кровати, уткнулась носом в подушку.