Молот империи 2

— Не стоит, — Марк опустил голову. — Зачем мне чужая жизнь?

— У тебя будет своя, Марк. Ты нам нужен, — я похлопал его по плечу и сказал громче: — Не сдавайся, понял?

Его вывели. Я вышел следом и чуть не столкнулся с Зиминым. Он, посмотрев на меня, торопливо убежал вперёд.

Как же так мы не угадали? Но там действительно тело пострадало, и я не знал его раньше. Да даже если бы знал, всё равно бы мог спутать. Узнать человека без башки невозможно. Если бы была другая одежда…

Ладно, теперь надо думать не об этом, а о другом.

Мне нужен Радич. И срочно.

Он уже ждал меня у своей подсобки. Увидев, что я иду, огляделся и вошёл туда первым, оставив дверь открытой. Я следом.

— Дело дрянь, — пожаловался Радич. — Мы сидим и даже не знаем, что происходит. А безопасник Дома Варга явно не сидел без дела. Выявили наших агентов в Мардаграде. И кое где ещё. Чудо, что он не выяснил обо мне. Хотя, может и выяснил, но издевается надо мной.

— Он может знать про Катерину или кто такой я? — имел в виду на самом деле.

— Маловероятно, — ответил он. — Но готовимся к любому исходу. Арест Марка стал для меня новостью, я даже не знаю детали.

Я вкратце рассказал. Радич сильно закашлялся и выпил какой-то отвар прямо из носа блестящего металлического чайничка.

— Это смертная казнь, тут ничего не поделать. Но странно. Сазонов был в Нарландии несколько недель назад, почему он так долго скрывал?

— Это потом. Свяжись с руководством, пусть дадут Марку помилование от имени императора.

— С таким обвинением невозможно получить помилование, — он усмехнулся.

— Даже я смог его получить, — с напором сказал я. — А он отличный пилот, и знает мою машину. Пригодится для нашей задачи. И кроме этого — он не заслужил виселицы, точно тебе говорю.

— Да какая разница, заслужил или нет? — Радич махнул рукой. — Бесполезно. Император болен, он уже не встаёт с постели. Всем заправляет Ульдов.

— Ты же говорил, он политический труп!

— Да, говорил, — он нахмурился. — Так сильно я ещё не ошибался. Когда всё закончится, подам в отставку, и моё руководство тоже. На его стороне не только генералы со своими шагоходами.

— Кто ещё?

— Его поддерживает новый Наблюдатель Дома Варга, Алексей. Очень сильно поддерживает. А Дом Варга один из сильнейших Домов в стране.

— Имеешь в виду, наша Большая Проблема может стать ещё больше? — спросил я.

— Вполне. Но дело не только в этом. Мы слепы, а они нет, — Радич вздохнул. — Сегодня утром куда-то пропал мой связист. Думаю, он остался где-то на болотах. Академия оцеплена, кругом люди из компании Ульдова, наёмники. Охраняют всё так, что получить и отправить известия очень сложно. Всё поменялось очень быстро. Всего за пару дней.

— Ульдов участвует в заговоре?

— Не знаю. Я сейчас ничего не знаю, — Радич потёр спину. — Раньше было проще — Громовы держались при поддержке Варга и Рэгвардов. Не знаю, на кого можно опираться сейчас.

— Хватит ныть, — я поднялся и чуть задел стол бедром так, что он сдвинулся. — Надо действовать.

— Верно. Только мебель не ломай.

— Ещё много работы. А сейчас приоритет — вытащить Марка. Сделай ему новые документы, дай денег, подкупи охрану. Если надо, поучаствую в его освобождении сам. Но нам он нужен.

— Понял, — Радич подошёл к окошку и огляделся. — Дам знать после отбоя. Но придётся рассчитывать только на себя.

* * *

— Так Марк — самозванец? — Валь с опухшей мордой держал в обеих руках керамическую кружку с парящим чаем. — Но как? Мы же ему верили.

— Он нас обманул, — тихо сказал Ян. — Но ведь…

— Ты разве забыл, как он тогда помог нам в той деревне? — спросил я. — И до этого, в порту, мы же все вместе занимались одним делом.

— Я помню это, Рома, — Ян поправил очки. — Просто немного зол на него, я-то ему полностью верил. Но я поговорю с Алексеем, обязательно поговорю. Никто же не пострадал от этого, зачем сразу казнь? И да, я помню, что должник Марка, так что сделаю всё зависящее.

Этого мало. Мы ужинали всей компанией. Все классы собрались в столовой, вид у всех мрачный. Будто ждали чего-то. Пасмурная погода за окном совсем не радовала.

— Бедный Марк, — Мария вытерла глаз. — Его же не казнят?

— Не казнят, — твёрдо сказал Ян. — Я поговорю с братом.

— Может, мы ещё с ним поговорим? — спросила Катерина, глядя на меня. — Имею в виду, Роман и я.

— Да, — я кивнул. — Поговорим, пока он в академии.

Имеет в виду, открыться Алексею Варга и надеяться, что он не захочет портить отношения с будущей императрицей. Она сама предложила это до того, как мы пошли на ужин.

Но я не хотел пользоваться им, пока не попробовал другие способы, этот слишком опасен.

— За это же не должны казнить, — подала голос Анита. — Тогда же погиб Адам, но Марк помог же спасти Янека. Разве это все забыли?

— И подбил ригги Клайдеров, — добавил Валентин. — Это чего-то да стоит.

Неизвестно, насколько благодарным окажется старший Варга. Кроме этого, он же связан законом, а законы Огрании, где до сих пор упоминается кровная месть, всегда были жёсткими.

Я ковырял омлет вилкой, но аппетит не шёл. Всё думал и думал.