Молот империи 3

— Нет, — сказал я, подумав пару секунд. — Оставайся здесь. Охрана у тебя есть. Побудешь вместе с Катериной.

— Но она же императрица!

— Ещё нет. Побудешь с ней, поучишься у неё манерам, да и ей будет не так скучно. Ты же теперь знатная девушка, тебе надо вести себя иначе.

Задумался на мгновение. Громова эти манеры знает ещё хуже, чем я сам. А знатные девушки в этих краях нередко вместо платьев надевали комбинезоны, а в руки брали разводные ключи.

Ну, аристократия сильно зависит от своих шагоходов. А чем занять юных барышень, суровые деды, воевавшие всю жизнь, не знали. Вот и учили их ремонту.

— В общем, иди к Громовой, — сказал я. — Будешь с ней.

— Ладно, Рома, — Мария немного расстроилась. — Думала, что вернусь, повидаю наших.

— А ещё я отправлю сюда Аниту. Скажу Яну, что это не шутки. Прифронтовая зона не для женщин. Устроил он там.

Разобравшись с родственными проблемами, я наконец-то забрался в кабину своего шагохода.

— Господин генерал! — высокий парень, копающийся под пультом, при виде меня дёрнулся и стукнулся башкой. — Я ждал вашего прибытия!

Он яростно потёр отбитый затылок.

— Каску носи, я же говорил тебе.

Уже подзабыл, что у меня есть адъютант. Василий Дерайга, длинный и неуклюжий парень, но с задатками хорошего пилота. Покрутится у меня, потом отправлю его командовать своим шагоходом.

— Осмотр провёл? — спросил я.

— Никак не… так точно!

— Никак нет или так точно?

— Я посмотрел, но не всё! — парень вытянулся ещё сильнее, чуть ли не доставая до потолка.

— Ладно, — я достал фонарик из ящичка на стене и несколько раз нажал на скобу, включая его. — Бери книжку и записывай. А потом выходим.

* * *

За рычаги сел я сам, хотелось дойти до фронта побыстрее. Морозы не спадали, наступления ещё не было, но мы уже начали готовиться к его отражению. Всё это время готовились.

Управлять своим шагоходом приятнее, чем лететь в крылолёте или сидеть в трясущейся кабине Ищейки, где невозможно жарко.

Здесь всё знакомо и приятно. Боекомплект полный, броня в норме и полные баки топлива, даже сидения удобные.

Пока шёл, раздумывал. Я в последнее время много думал. Даже во сне не мог прекратить это.

Многое зависит, как правильно я расставлю Исполинов. Думаю, Небожитель останется на месте, а Ужас Глубин я отправлю на западную линию. Армия Бинхая упрётся в него и там останется.

Им не хватило Ищейки, чтобы убедиться, что с нами шутки плохи.

Сама Ищейка останется в резерве. Можно будет быстро перебросить её в любое место, а то и пересечь линию фронта, чтобы взорвать какой-нибудь склад.

Ночь всё ещё темна, никаких признаков грядущего рассвета. До него ещё долго. Но впереди видны огни с позиций наших войск. На радаре уже засветка, это Небожитель с включёнными двигателями.

А вскоре показался и сам силуэт огромной машины. Её не перекрашивали, нет смысла. Слишком он огромный.

Хотя десятый Исполин выше раза в два. Его бы даже не выдержал лёд.

Остановился недалеко от штаба, и сразу пошёл на собрание, куда меня провела охрана.

— Вы свободны, — сказал я своим телохранителям, Сергею и второму парню, который тащил рацию. — Можете ужинать и спать. В три ночи меня разбудить.

— Есть!

Я взял гвардейцев Яна для охраны. Рослые молодые парни со снайперскими винтовками шли следом за мной. На лицах у них защитные маски от холода, который стал уже совсем невозможным.

Они довели меня до штаба, который переехал в отдельную избу, и встали у входа, где стояли другие гвардейцы в таких же масках.

В деревянной избе царило уныние. Ян сидел во главе стола и листал свою записную книжку, генералы тихо переговаривались между собой.

— Генерал Загорский, — официально и немного мрачно произнёс Янек и поднялся. — С возвращением и победой.

Генералам тоже пришлось вставать, хотя для некоторых это было очень трудно. Ян пожал мне руку своей крепкой лапищей и вернулся на своё место.

Рядом с ним сидел Марк. Он пока полковник, но как пилот Исполина имеет особые привилегии.

Марк выглядел, как обычно. Всегда спокойный, с доброжелательным лицом. А вот Ян сильно бледный, из-за чего синяки под его глазами были особенно заметны. Будто совсем не спит. Или его что-то тревожило.

— Что у нас на карте? — я окинул её взглядом. — Все Исполины в этой точке?

— Да, — генерал Климов показал дрожащей рукой и откашлялся. — Левиафан, Марионетка, Чёрный Рыцарь, Пожиратель Скал и Печать Огня. Показались все пять вражеских. Но они держатся далеко.

Он снова закашлялся, закрыв лицо платком.

— Тем лучше, что мы знаем, где они, — сказал я. — Полковник, а это проверенная информация?

— Так точно, — командир разведки кивнул и протёр очки. — Узнали с помощью радаров. Это точно Исполины, характерные выхлопы, и летуны говорят, что там большие шагоходы.

— Понятно. Ещё бы твёрдо знать, что Красный Дракон сидит дома. Марк, когда вернётся Ужас Глубин, ты отправишься на нём к западу озера. Туда скоро прибудут гости, но ты их встретишь и вернёшься сюда.

— Принято, генерал! — он серьёзно кивнул.