Молот империи 3

Пошёл густой чёрный дым со всполохами пламени. А потом пошёл белый и густой, Исполин выпустил маскировочный дым. Целое облако. Мало нам тумана, так ещё это.

— Он отходит! — со злой радостью вскричал Валентин в наушниках. — Убегает! Сейчас я за ним. Только разберусь с этой мелочью.

Один Катафракт остановился, получив прямо в кабину. Корпус быстро объяло пламенем. Второй всё ещё отходил вслед за Печатью. А Вражеский Исполин уже вышел на берег. Теперь не утопить.

— Бьём по уязвимым местам, — сказал я. — Марк, за дело. Покажи ему. Не вышло утопить сейчас, вытащим Рэгварда из шагохода и засунем в прорубь.

Марк выстрелил из всех крупных орудий. Механизмы в орудийных платформах жужжали, выбрасывая стаканы выстреливших снарядов и загружая в стволы новые.

Ищейка стояла на месте и тоже вела огонь. Маскировочный дым Печати Огня закончился, теперь это был просто чёрный дым с огнём, валивший из нескольких пробоин в корпусе.

Но он всё равно стрелял в ответ. С его стороны летели длинные ракеты, врезаясь в лёд или нас. Пару раз наш корпус звенел, получив из пушек. Вдали, на севере, я разглядел дым. Это что-то горело у Ищейки, но она всё равно вела бой.

Так просто Исполины не уничтожить, они рассчитаны и не на такие повреждения. Но нам придётся поторопиться. Печать Огня отошла ещё.

Там, на берегу, был посёлок, заброшенный во время отступления из столицы. Массивные ноги Печати Огня крушили деревянные дома. Он отходил дальше.

Я смотрел на него в перископ, плотно прижавшись к холодному корпусу. Под наушниками вспотели уши, вспотела и спина под мундиром, которой я прижимался к кожаной обивке кресла.

Пахло гарью и горелой изоляцией, на пульте снова замигали красные кнопки. Нам досталось, пусть и не так сильно.

— Левую руку клинит, — сказал Марк.

При каждом её движении что-то щёлкало. Бой давался нам сложно, Печать Огня огрызалась. Она постоянно меняла позиции, но мы тоже.

Но убьём его — война пойдёт иначе. Легче. Рэгвард всё-таки слишком умён. И не боится рисковать. Как только я с ним покончу…

— Господин генерал! — Сергей подбежал ко мне и потряс за плечо. Что-то срочное. — Просят соединить с вами, это маршал Дерайга. Касается дел на фронте.

— Я слушаю, маршал, — ответил я, как только нас соединили напрямую. — Веду бой с Печатью Огня, она почти вышла нам в тыл. Ещё бы минут десять, и она бы вышла на позиции для стрельбы.

— Я слышал, что вы мертвы, генерал Загорский, — раздался слабый престарелого маршала Юрия Дерайга. — Что вас утопили. Я очень рад, что вы живы. У нас проблемы.

— Рассказывайте.

— Большие проблемы, — он закашлялся. — Прорвали фронт, я приказал отступить в Нерск.

— Почему не ликвидировали прорыв? — сразу спросил я.

— Не вышло, — маршал снова начал кашлять. — Генерал Петрак нас предал. Он сдал позиции без боя.

Вот же старый глухой пень. А ему-то что не сиделось? Ладно, какая мне разница. Увижу, прикончу. А пока объявлю его изменником. Кто-нибудь из его людей может его прихлопнуть.

Маршал Дерайга продолжал:

— Чтобы не допустить окружения основных сил, я приказал отступать. В том месте прошли Левиафан и Красный Дракон. И много обычных шагоходов.

— Где генерал Климов?

— Его увезли в Нерск вчера. Он болен, умирает. Враг будто ждал этого. Мы отходим, но нас преследуют…

— Где Ян Варга?

— Прикрывает отход, он не выходил на связь.

Зараза! Я сжал кулаки. Радары перестали работать, их снова глушили. А маршал продолжал меня «радовать»:

— Третья Мардаградская бригада генерала Соколова выбита в горы, она лишилась всей техники. Клановое ополчение разгромлено, регулярная армия отходит. Уцелевшие шагоходы тоже. Но эти Исполины…

— Я понял, маршал. Продолжайте отход.

Нет смысла удерживать позиции, когда их прорвали. Пока я купался, мы потеряли фронт. Но это ещё не конец войны. Отойдём к Нерску и дадим им прикурить там. Там мы им такое устроим. Ну а пока за дело.

— Отчитываться мне регулярно, — приказал я. — Связываться со мной напрямую. Немедленно найти Яна Варга. Исполины, прикрываем отход. Маршал, где Марионетка, Чёрный Рыцарь и Пожиратель скал?

— Прикрывают свои основные силы огнём. Они не участвовали в прорыве.

Пока ещё не участвовали. Раз наступление успешно, они теперь точно отправятся в бой.

— Ищейка! — позвал я. — Куда ты собрался?

— Добивать Печать Огня!

Четырёхногий Исполин уже почти дошёл до берега. Печать Огня отстреливалась уже пореже. Рэгвард почти дошёл до холмов и собирался уйти туда. Слишком поспешно он туда сваливал.

— Оставить, Ищейка. Там может быть засада. Отступай, прикрывай отход основных сил. Это приказ.

Услышал только злобное дыхание носом.

— Там же предатель! Сука, он должен умереть!

Но Ищейка начала поворачиваться. У нас бы ушло ещё полчаса, чтобы добить Печать. А за эти полчаса я могу потерять армию и оставить свои Исполины наедине с основными силами южан.

— Ещё нет, Рэгвард, — я посмотрел в сторону вражеского Исполина через перископы. — Не в этот раз. Но в следующий.