Молот империи (часть 4)

Я развернул листок, прочитав то, что осталось несказанным. Холодно же здесь. Вошедший солдат из охраны подбросил в горящие бочки несколько поленцев. Они начали трещать от огня, стало чуточку теплее. Но и дыма пошло больше, его плохо выдувало.

Молодой лейтенант подал мне фляжку. В ней горячий и крепкий чай, в который насыпали очень много сахара. Я сделал пару глотков, снял перчатки и погрел руки о тёплые металлические бока фляжки.

— Чем нам важна эта цель? — продолжил я. — Это удар по добыче игниума для врага. Его получают открытым способом, очень опасно для рабочих. Если мы блокируем добычу, это серьёзно спутает планы врагу. И как бонус — получим в наш отряд опытных офицеров, включая пилотов шагоходов и водителей бронетехники.

— Ваш агент сообщил, какие силы это всё охраняют? — полковник потёр нос.

— Это не войска Дерайга, им не доверяют. Там находится военный отряд компании Мундус Игниум. В основном это наёмники из Высшего Дома Хардален, империя Дискрем. С ними не договориться. А эти земли лежат… напомните, чья это территория? Карты старые, не отмечено.

— Наблюдатель Шумилов, — подсказал мрачный майор и выдохнул облачко пара. — Говорят, он перешёл на сторону Дерайга вместе с сыном, но… неизвестно, что они думают на самом деле. Может быть, как Мурадовы, а может, и наоборот, захотят выслужить и помешать нам.

— Знакомая фамилия, — сказал я и задумался. — Валь, а с нами не учился кто-то из родственников Наблюдателя?

— Учился его сын, — ответил он, обхватив себя руками, потому что замёрз. — Он был другом Лёши Варга, старшего брата… вот его, — он кивнул на Яна.

Ян даже не пошевелился.

— Вспомнил, — я надел перчатки. — Второй пилот Катафракта, он уходил с нами из академии. Был в квадре генерала Шелестова, но она вся сдалась по приказу маршала Дерайга.

Офицеры кивнули.

— В общем, это будет наш первый полноценный налёт, — сказал я. — Покажем зубы, проверим наши тактики. Приказываю усилить разведку, выйти на контакт с местными кланами, понять, в чью сторону дышат Наблюдатель Шумилов и его сын.

— Будет сделано, — ответил полковник.

— Также надо будет встретиться со связным, потому что он просит о встрече. Скорее всего, его раскрыли. Ещё нужно перебросить войска, причём тайно. Ударим по тюрьме, отойдём назад, перегруппируемся.

— И потом сюда придут каратели, — заметил майор. — На боевых риггах.

— Чем больше их придёт сюда, тем меньше их будет на востоке. После операции я отправлюсь туда на крылолёте и постараюсь пошуметь, чтобы не расслаблялись. Пусть думают, что я везде.

Я усмехнулся и посмотрел в угол.

— А кроме этого… я заберу с собой Яна Варга, как только придумаем, как поместиться в машине. И там уже объявим, что он жив. Уверен, после этого поддержка населения, кланов и армии будет полной. И вам станет легче, я уверен.

— Там безопаснее для лорда Варга, — полковник задумался. — Но когда об этом узнают, на восток двинутся все силы врага.

— А вот это будет зависеть и от вас в том числе. Чем больше вы им мешаете здесь, тем проще будет нам там. Но пока наше общее дело вот, — я снова показал на тюрьму. — Командовать операцией буду лично я. Вопросы?

— Мы теряем время, — раздался хриплый голос.

Ян посмотрел на меня поверх огня из бочки. У него на голове свежие бинты, которые ему заменили в гостях.

— Поясни, Ян. — сказал я.

— Нам нужно идти в Хитланд, — произнёс он. — Обстрелять Кхарас, их столицу, и убить Рэгварда. А потом заняться остальными. А не строить какие-то планы с какими-то тюрьмами и шахтами. Это всё бессмысленно.

— Ян, я буду делать то, что нужно для победы, — чётко и медленно произнёс я. — Как делал всегда. Сражение проиграно, но война в самом разгаре. Мы не сдались, мы живы, и мы своё не упустим.

— Делай, как нужно, — устало сказал он, сел ближе к огню и закрыл глаз.

— Если вопросов нет, совещание окончено, — сказал я. — Выступаем через тридцать минут. Валь, останься.

Офицеры гурьбой вышли, а Валентин подкатил ко мне коляску.

— Не завидую тебе, — произнёс он и поглядел через плечо. — Армия, а ещё капризный ребёнок, мечтающий о мести.

— Ты тоже раньше в каждой фразе говорил, что убьёшь брата-предателя, — я осторожно сложил карту.

— Я был немного зол, — Валь хмыкнул. — Сейчас не до этого. Но потом… думаешь, он ещё придёт в себя?

— Очень надеюсь, — мы посмотрели на него, но Ян нас не слушал. — Увезу его на восток, там хорошие госпитали, не надо будет морозить задницу здесь.

А про себя подумал, что он не будет снижать боевой дух армии здесь. А то когда я приехал, у него и Марьина было одно развлечение — вешали тех, кто им не нравился.

— Бр-р, — Валь поёжился от холода. — Что мне надо делать?

— Возьмёшь Катафракт и пройдёшься по границе, отвлекая их. В бой не вступать, уходить быстро, будет проводник из местных, он проведёт тебя там, где не смогут пройти они.

— Понял.

— Пусть охотятся за тобой, там будет поменьше техники. У тебя будет второй пилот, Мурадов, чтобы нажимал на педаль и помогал управлять.

— Лучше бы на Ищейке, — Валентин вздохнул. — Но она пока не на ходу. Ладно, чего поделать? Катафракт — тоже хорошо. Уйду быстро, не догонят.