Молот империи (часть 4)

— Что ещё? — повторил я вопрос. — Приезжает человек, с которым Рэгвард хочет разобраться, для этого готовит штурм. Детали, мне нужны детали.

— Человек прибывает на крылолёте, — агент тяжело сглотнул. — Рядом с тюрьмой очистили посадочную полосу. Нападать будут самые лучшие бойцы северных кланов Хитланда.

В Хитланде у большинства населения за пределами городов тоже клановая система, как и многих жителей Огрании. Небольшие кланы, которые объединялись по территориям.

А ещё там очень суеверны и религиозны. В Огрании почитают духов предков, да и по всей империи тоже, но в Хитланде у них к этому особое отношение.

Я даже помню, что когда мне было восемнадцать, я ещё в чине лейтенанта участвовал в подавлении очередного религиозного восстания на северо-западе Хитланда.

То были остатки мятежной армии Короля-Спасителя, а это очень странная и очень мутная страницы истории во время становления династии Громовых. Говорят, их потомки до сих пор в горах ждут возвращения своего мессии.

В целом, кланы Хитланда преданы Дому Рэгвард не меньше, чем в Огрании Дому Варга. Келвин вполне мог подговорить кланы выделить им добровольцев, не привлекая свою армию.

А те, кто прибыл из-за моря, даже не смогут отличить их от жителей Огрании

Но зачем всё? Ответа у меня пока ещё нет. Да и вряд ли я их получу, когда у нас хвост из солдат, которые будут не против меня убить. За мою голову должна быть солидная награда.

— Впереди сошла лавина! — адъютант послушал рацию. — Наши разведчики говорят, что проехать там нельзя!

— Зараза! Вернуться сможем?

— Не успеем! Но наши передают, что впереди деревня. Там наш разъезд, говорят, клановые за нас. Смогут нас прикрыть.

Куда деваться? Придётся планировать сражение не на уровне бригад и боевых квадр, а на уровне взводов. Я просто показал рукой вперёд. А высоко они живут, тут даже дышать мне, жителю равнин, тяжеловато. Пока забирались, стало давить в ушах.

Вскоре прибыли на место. Несколько домов, низких, деревянных. Один большой, другие поменьше. Из печных труб шёл дым. Деревня огорожена низким частоколом, деревянные ворота открыты.

Рядом с ними стояла бронированная мотоповозка из передового отряда. Задняя часть у неё гусеничная, впереди колёса. Внутри двора большой сарай, и пара человек тут же открыла его массивные ворота.

Я пригляделся к экипажу броневика. В лицо их помнил, это наши. Мы остановились, к нам подошёл сержант, командующий отрядом.

— Господин генерал, — он был закутан в шарф, покрытый изморозью от дыхания. — Клановые вас укроют. А мы отвлечём, — он показал на свою машину. — Поедем дальше, там, где лавина, а они по нашим следам, и мы их расстреляем.

— Рискованно, капитан. Дадим бой здесь, хорошее место, если клановые согласятся помочь. Но отвести машину подальше, чтобы они отъехали следом — хорошая идея. Ударим им в тыл. Есть гранатомёты?

— Всего один!

Метель заметала снегом почти всё, так что преследователи не поймут, что здесь было две машины. Вторую завели, и она уехала. Следы всё равно останутся, и преследователи отправятся в погоню за ними и получат своё.

Мы въехали в открытый сарай, распугивая куриц, и заглушили двигатели. На крышу тут же запрыгнула белая курица и деловито поклевала антенну.

У дальней стены стояли козы, так что запах соответствующий. Рогатый козёл смотрел на нас с подозрением.

Едва вышли наружу, как местные тут же захлопнули ворота и поставили перед ними старую телегу, а потом быстро замели следы. Снега валило столько, что уже почти и не видно, что сюда кто-то заезжал.

Но две колеи снаружи ворот пока никуда не делись. Это и к лучшему. Пусть думают, что мы уехали.

На телегу забрался толстый индюк и издал громкий вопль. Отросток под его клювом покраснел.

— Лучше наденьте это, — один из клановых протянул мне огромный тулуп и меховую шапку, а другой дал старую винтовку.

Тут все вооружены, так что без оружия будет больше подозрений. Я проверил, что ничто не выдаёт во мне армейского офицера, от ног до головы.

Только возраст может помешать, я же сейчас выглядел на двадцать с небольшим, а все мужчины этой деревни — старики или подростки. Так что замотался в шарф до самых глаз. За старика не сойду, буду выглядеть как подросток.

Главное — не держаться у них на виду, и ударить так, чтобы они этого не поняли.

— Мы воевали в армии лорда Варга, — похвастался бородатый клановый альтер, закуривая самокрутку. — И продолжаем драться. Ещё накрутим им хвосты. Вы в подвал или в сарай?

— Останусь снаружи, буду следить за боем. Если что-то пойдёт не так, надо будет дать бой, а не ждать, когда они выволокут меня за ногу.

В сарае я оставаться не хотел, а в маленьком подвале главного дома места мало, мешали их запасы еды. Туда поместился только агент и те, кто воевать не мог, женщины и старики. Туда же я отправил подростков, не хватало им ещё умирать так рано.

Сам я встал подальше, за сараем, держа в руке винтовку, и накидал примерный план сражения. Перчатки я снял, мне может пригодиться мой огонь. Разведчики заняли позиции на чердаках и в снегу.