Молот Урала

Наши солдаты оказались преимущественно жителями Молотовской (Пермской) области, а вот офицерский состав был очень разношёрстным. Командиром бригады был подполковник Василий Иванович Приходько, начальником штаба, как я уже говорил, майор Денисов – очень опытные офицеры. Таким же опытным был и остальной начальствующий состав, вплоть до командиров рот. А вот мы, командиры танков и взводов, в основном, были только что выпустившимися из танковых училищ со всех уголков России и готовились к своим первым боям.

«Что представляла из себя эта подготовка? Мы снова учили матчасть боевой техники, вооружение, занимались тактической подготовкой. Наши занятия в училище были интенсивными, но здесь в Кубинке отдыхать вообще не приходилось, особенно с прибытием танков «Т-34», которые прислали нам уральцы. Тогда у нас сразу начались учения в обстановке, приближенной к боевой. Причём мы не только себя, как танкистов, совершествовали и на стрельбища ездили, но ещё и мотострелков своих «обкатывали» в траншеях и окопах, чтобы были готовы ко встрече с противником»[4].

Здесь же, в Подмосковье, молотовцы приобрели «сына бригады», Вася Уйманов лишился отца на войне, и сбежал к танкистам из кунгурского детдома. Начштаба бригады майор Денисов убедил командира, что в бригаде Васе будет лучше, тот остался с танкистами и прошел с ними почти до конца – связным и посыльным.

В Кубинке 18 июля уральцев застало известие о выезде на фронт.

Глава 2. Крещение огнем. Кампания 1943 года

Обкатывать уральских добровольцев в спокойной обстановке не стали. Корпус сходу пошел в огонь на самый острый участок фронта. Пока уральцы в эшелонах ехали к полю своего первого боя, там разворачивалось одно из решающих сражений Второй мировой войны – Курская битва.

Наступление на Курской дуге было последним шансом вермахта переломить ход войны в свою пользу. К июльскому сражению нацисты собрали внушительную группировку севернее и южнее выступа, занятого советскими войсками. Однако Восточный фронт изгибался не только на запад. Немцы в свою очередь обладали «дугой» – выступами на восток в районе Орла (севернее Курска) и Белгорода (южнее). Оборона советскими войсками Курской дуги хорошо известна и многократно описана. Однако Ставка не ограничивала приготовления к боям рытьем окопов и расстановкой минных полей. Планы советской стороны на летнюю кампанию также были активными. Одной из главных летних операций должна была стать атака на Орловский выступ. Уральский танковый корпус ехал именно к основанию этого выступа с севера. Планировалось срезать немецкий фронт, и окружить войска группы армий «Центр» в выступе, либо, по крайней мере, вынудить их к отступлению от Орла.