Молот вместо жезла (СИ)

Система сообщила об окончании строительства Оружейной. Отлично. Теперь у меня есть мечники. Ставлю строиться Церковь. Надеюсь, я успею обернуться за сутки, максимум за полтора. В том смысле, что наведаться в Варпаховку и вернуться в замок. Со слов Флина староста, да и жители села остались верны истинной вере, так что проблем с их присоединением к своим владеньям я не вижу. Но даже если и возникнут какие-либо задержки, воспользуюсь опять удаленным интерфейсом.

Закончив с основными делами, проверил количество ресурсов на складе замка. На «Конюшню», после строительства «Церкви», для найма оруженосцев ресурсов оставалось впритык. Но в принципе уже должен начать поступать камень с карьера и руда с шахты. Надо срочно налаживать поставки дерева, а для этого мне надо в Варпаховку. Со слов все того же Флина возле села стоит лесопилка.

Позавтракав. В первую очередь занялся неотложными делами. Никиту — кузница, назначил временным старостой Рубежного. Посмотрим, как мужик будет справляться, там и решим оставлять его или менять. Правда деревенские, как говориться, просили за него всем миром.

В деревне было три кузницы, и кузнецы Рубежного считались отличными мастерами. Не ровня гномам, но среди людей их работа высоко ценилась. К тому же в сырье недостатка не было, рудная шахта, захваченная мною вчера, стояла недалеко от деревни, да и работали на ней все те же деревенские.

Закончив с административными делами и наказав Никите перво на перво наладить поставки руды, перешел к делам праведным.

Бывшего старосту сняли с арки и притащили к церкви, где уже установили столб и уложили под ним хворост. Я не инквизитор, но подобная мразь легкой смерти не заслужила.

Ночь в подвешенном состоянии никак фанатика не вразумила. Он, пока его приматывали к столбу, сыпал проклятьями в мой адрес и в адрес деревенских, плевался и пытался укусить воинов, что тащили его.

Горел тощий еретик и отступник весело и с треском. Крики и проклятья оборвались, когда пламя добралось до лица. Я попросил Флина облить вязанки дров маслом, чтобы было поменьше дыма и больше огня. Не для того, чтобы облегчить участь подонка, а чтобы побыстрее покончить с неприятным ритуалом.

Обсудив размеры еженедельного налога и изготовление оружия и доспехов для моей будущей армии, я приказал отправить посыльного на шахту. Воины под руководством Клары наверняка уже добрались до замка, а оставшиеся воины пусть вместе с местными идут в Рубежное. Но мужики после того, как навестят семьи должны вернуться к работе. Добыча и поставки руды не должны прекращаться. Никита заверил меня, что не подведет и я с отрядом отправился в Варпаховку.

Наш поход проходил на удивление спокойно и безопасно, что не могло меня не напрягать. Я, конечно, получил опыт за присоединение к моим владениям Рубежного и очистки его от темных. Вот только его количества, учитывая и дополнительный опыт за то, что все деревенские остались живы, едва хватило на половину следующего уровня. Мы шли уже почти три часа и остановились на первый привал, а вокруг меня все это время проплывали пасторальные пейзажи и никаких «носителей опыта для прокачки». Ни здоровяков орков, ни заблудившихся гоблинов, ни культистов, ни ходячих мертвяков или другой хотя бы среднеуровневой нежити. Даже обычные монстры словно вымерли в восточных землям моей локации. Лишь мелкие зверушки, да весело порхающие птички с ярким окрасом перьев.

На привале воины негромко болтали и перекусывали, а я, откинув голову на толстый ствол дерева, злился на окружавшие меня покой и благоденствие.

Но «Земли» никогда не подводят тех, кто жаждет на свою задницу приключений. Не подвели они и меня. Я вспомнил о ларце, что мои воины нашли на пепелище ведьминого дома и извлек его из инвентаря.

Небольшая деревянная шкатулка легла в ладонь. Дерево было приятного кофейного цвета, теплым и немного шершавым на ощупь. На тонких металлических полосках по углам крышки и самой шкатулки был нанесен незатейливый узор. Переплетающиеся стебли с длинными узкими листьями и маленькими шариками, не то нераскрывшихся почек, не то необычных соцветий.

Я взялся за маленький замочек, висевший в маленьких дужках. Ключа у меня, естественно, не было. Не стал заморачиваться, а просто взялся и с силой дернул, выламывая из тонкого дерева дужки вместе с замком.

На треск обернулись Седрик и Кира, что сидели в нескольких шагах от меня, наслаждаясь видом и нежась под теплым солнышком.

Я глупо улыбнулся обоим и пожал плечами.

В шкатулке лежал свиток пожелтевшего пергамента (для бумаги он был слишком толстым и грубым). Я аккуратно достал его и положил сломанную шкатулку у ног.

На свитке не было печати, и он не был обвязан лентой. Просто кусок старого пергамента с потрескавшимися краями.

Разворачивал я его с осторожностью. Мало ли, вдруг он рассыпится серым пеплом прямо у меня в руках. Хотя… Если бы он мог рассыпаться, то я его навряд ли вообще бы нашел и заполучил. К тому же странный сон, что приснился мне перед тем, как нашли странную шкатулку. Скорее всего этот пергамент связан с каким-нибудь заданием.