Molot_Vulkana

– Опечатать. Не подпускать никого, немедленно выставить вооруженную охрану. Установить барьер такого рода, который уничтожит все внутри, но не даст ему попасть в руки посторонних. – Многозначительная пауза. – Вы все поняли?

Смит кивнул.

– Да, сэр.

Они смотрели ему вслед, практически разинув рты. Но потом один за другим пришли в себя и стали выполнять его приказы.

Баррис схватил первый попавшийся автомобиль «Юнити» и помчался через город обратно в свой офис. Стоит ли связаться с Диллом по видеофону, задумался он. Или подождать личной встречи? Каналы связи использовать было рискованно, даже секретные. Но он не мог больше откладывать: он должен был действовать.

Включив видеофон в машине, Баррис вызвал дежурного по Нью-Йорку.

– Свяжите меня с Исполнительным Директором Диллом, – приказал он. – Чрезвычайно срочно.

Они впустую утаивали информацию от «Вулкана-3», понял он. Потому что «Вулкан-3» в первую очередь машина для анализа данных, и, чтобы анализировать, он должен иметь все необходимые данные. И поэтому, сообразил Баррис, для выполнения своей работы компьютеру пришлось выйти наружу и получить их. Если какие-то данные перестали поступать, если «Вулкан-3» вычислил, что не располагает необходимыми данными, то у него не оставалось выбора: ему пришлось сконструировать некую новую, свою систему для лучшего сбора информации. Логика собственной природы диктовала ему поступить именно так.

И у него не было никакого выбора. Огромному компьютеру даже не пришлось решать, отправляться ли в поход за данными.

Дилл не справился, понял Баррис. Да, ему удалось утаить сами данные (он не разрешил своим командам подготовки данных пропускать к «Вулкану-3» любые упоминания о Движении Целителей), но он не сумел скрыть от «Вулкана-3» тот факт, что он в принципе утаивает информацию, а точнее, «Вулкан-3» сумел сам прийти к этому выводу.

Компьютер не знал, что именно от него скрывают, но всерьез озаботился тем, чтобы это узнать.

И, размышлял Баррис, что же ему пришлось сделать, чтобы все это узнать? До чего ему пришлось дойти, чтобы собрать недостающие данные? А ведь люди вдобавок сознательно скрывали их от него… Какой была его реакция, когда он это обнаружил? Не просто неэффективность команд подготовки данных, а заговор в наземном мире, действующий заговор с целью его одурачить… Как на это отреагировала его чисто логическая структура?

Предусматривалось ли это теми, кто его построил?

Неудивительно, что он уничтожил «Вулкан-2».

Он должен был это сделать, чтобы достичь своей цели.

А что компьютер будет делать сейчас, когда узнает о существовании Движения? О том, что единственная цель Движения – уничтожить его?

И ведь он точно узнал об этом. Его мобильные сборщики данных крутятся вокруг уже довольно давно. Как долго, Баррис не знал. И сколько информации они смогли добыть, тоже. Но, рассуждал он, нам нужно действовать, исходя из наихудшего; мы должны предполагать, что «Вулкан-3» сумел достроить полную картину. Что в настоящий момент ничто важное от него не скрыто; он знает столько же, сколько мы, и уже невозможно восстановить вокруг него нашу стену молчания.

Компьютер знал, что Отец Филдс его враг. Точно так же, как несколько раньше определил «Вулкан-2» в качестве своего врага. Но Отец Филдс не был прикован к одному месту, не был беспомощен, как «Вулкан-2», и сумел сбежать. Как минимум одному человеку так не повезло: Дилл упоминал о какой-то убитой учительнице. Но могли ведь быть и другие. Смерти, что были списаны на естественные причины или приписаны другим людям. Например, Целителям.

Возможно, и Артур Питт, подумал он. Покойный муж Рэйчел.

Эти мобильные единицы могут говорить, вспомнил Баррис. Интересно, а писать письма?

Безумие. Самый большой страх для нашей параноидальной культуры – злобные невидимые механические создания, что парят на краю нашего поля зрения, что могут проникнуть везде, что гнездятся в самой нашей гуще. И их может быть бесконечное множество. Одно из них может следить за каждым из нас, как некий ужасный и мстительный посланник зла. Гнаться за нами, выслеживать нас, убивать нас одного за другим – но лишь тогда, когда мы встанем на его пути. Как осы. Нельзя вставать между ними и их ульем, подумал Баррис. Тогда они оставят тебя в покое, ты не будешь им интересен. И эти штуковины не убивают нас просто так или даже по приказу убивать – они делают это, когда мы им мешаем.

С точки зрения «Вулкана-3» мы не люди, мы объекты.

Машина не знает о людях ничего.

И все же «Вулкан-2», используя свои методические процессы рассуждений, пришел к выводу о том, что с любой точки зрения «Вулкан-3» можно рассматривать как живое существо; следовательно, можно предполагать, что как таковое он и будет действовать. Возможно, лишь имитировать, вести себя аналогично, но какая разница, ведь этого достаточно. А что еще нужно? Какая-то метафизическая субстанция?

Почти уже не контролируя собственное нетерпение, Баррис вновь включил видеофон.

– Отчего задержка? – рявкнул он. – Почему меня не соединяют с Женевой?