Момент истины

К счастью, тот оказался дома и звонку коллеги был хоть и удивлён, но казалось, что вполне себе рад.— Здравствуй, Джон. Неужели ты решился вспомнить обо мне? — произнёс Филлипс, отвечая на приветствие. — Очень рад тебя слышать. Как твои дела? Мне сказали, что ты уехал в СССР, чтобы там сделать какую-то записать. Как съездил? У тебя получилось найти что-нибудь стоящее?«Вот же хитрый проныра, — ошеломлённо подумал Тейлор. — И про поездку откуда-то уже знает и словно бы даже чует, что я там кого-то нашёл. Просто лис, а не человек. Вот как с таким человеком можно вести дела?» — спросил он себя, а вслух сказал: «Да, Сэм. Поездка оказалась очень удивительной и принесла неожиданные результаты. Настолько неожиданные, что пришлось срочно вернуться, ибо то, что я там записал должно было увидеть свет как можно быстрее».— Вот как? И что же это, Джон? Русские народные? Какая-нибудь «калынка — малынка»? — хохотнул собеседник, стараясь выговорить последнюю сверх сложную фразу на «чистом русском».— Ты почти угадал приятель. Я действительно записывал там местный русский фольклор, — пояснил продюсер, имея ввиду армянские и грузинские песни, — и я действительно собираюсь их в дальнейшем выпустить, потому, что это интересные, колоритные и самобытные композиции. Но сейчас я звоню тебе по другому поводу.— Я — внимание.— Сэм, в бескрайних горах Советского Союза я нашёл настоящий самородок. Это не алмаз, Сэм, его не надо отдавать ювелиру-огранщику. Ему не нужна оправа. Это настоящий готовый бриллиант, и я его нашёл, — Тейлор перевёл дыхание и продолжил: — Ты знаешь, я давно искал хорошего певца. Но тут певец не просто хорош — он великолепен. Ты знаешь, Сэм, что я умею разбираться в исполнителях, — сказал продюсер и закашлялся, вспомнив, как он лоханулся, когда не выкупил у собеседника контракт с Элвисом Пресли. — Гм… Ну так… — прокашлявшись пришёл он в себя. — Одним словом, ответственно хочу тебе заявить, что я нашёл нечто, что вообще не похоже на нашу эстраду.— Я рад за тебя, Джон. Ты говоришь так уверено, я даже завидую тебе. Но быть может ты вновь ошибся? — наступил на больную мозоль конкурент и, дабы все всё поняли, не только наступил, но ещё и потоптался, напомнив впрямую: — Как тогда? С Элвисом?!— Да, Сэм, ты совершенно прав. Тогда я ошибся, — признал свою оплошность Тейлор, — облажался, но сейчас я уверяю тебя, это действительно нечто… — сделал небольшую паузу и перешёл к сути, — Сэм, ты, наверное, знаешь, что я на мели. Для мощной и быстрой раскрутки певца у меня просто нет средств. Сегодня я заключил контракт на выпуск 20 000 его пластинок, но этого, как ты понимаешь, очень мало.— Уже заключил контракт на выпуск? — удивился собеседник и хохотнул. — Да тебе по всей видимости деньги девать не куда, а ты мне тут прибедняешься.— Я не прибедняюсь, Сэм, у меня действительно больше не осталось денег. Я всё вложил в тираж. Пластинки появятся в продаже уже послезавтра, но их будет мало, да и рекламу я им нужную сделать не сумел, ввиду отсутствия бюджета. У меня не хватило денег даже для того, чтобы сделать достойный конверт под миньон. (Маленькая пластинка с двумя песнями, по одной песне на каждой стороне. Прим. Автора.) Поэтому вместо нормального конверта, это будет просто чёрный мягкий картон с фамилией и именем певца, написанными на нём белыми буквами. Это всё на что хватило моих денег.— Ну так что ж… Если ты говоришь, что песни хорошие и их купят, просто подожди пока весь тираж будет продан, получи прибыль и выпусти ещё один тираж, но уже бо́льшим количеством.— Если бы это было так просто, Сэм. Если бы это было так просто, — тяжело вздохнул Тейлор и пояснил: — Дело в том, дружище, что меня ждут в России максимум через неделю.— Вот как, — удивился Филлипс и, вновь хохотнув, спросил: — Уж не КГБ ли тебя завербовало?— Никто меня не вербовал. Просто я должен вернуться в Союз и привести с собой деньги. Причём как можно больше денег.— Ты кому-то там задолжал? Карточный долг?— Нет конечно, как ты возможно знаешь, я давно не играю в карты и азартные игры меня вовсе не интересуют. Деньги мне нужны, для того чтобы оформить контракт на остальные песни. А их много, Сэм. Их очень-очень много.— А на песни, которые ты выпускаешь, у тебя контракт есть? — спросил хитрый лис.— Конечно, — не мешкая ни секунды соврал Тейлор. — Есть контракт и есть дарственная от владельца и исполнителя.— Ты хочешь сказать, что певец эти песни подарил тебе?— Точно так.— Гм… Тогда становится всё ясно, что это за песни такие, которые дарят просто так, — скептически проговорил собеседник: — Ну так, что, дружище, ты хочешь от меня?— Я долго думал, Сэм, и понял, что у меня не хватит ресурсов, чтобы качественно раскрутить певца за десять-двенадцать дней. Я раздумывал даже обратится в «Columbia Records», благо она находится тут, в Нью-Йорке, но ты же знаешь, они таких как мы сожрут и косточек не оставят, если почуют добычу. — Его собеседник это хорошо знал, поэтому ничего на это не ответил, просто хмыкнув в трубку, а Тейлор тем временем продолжил: — Поэтому я хочу предложить тебе вложиться в это дело, Сэм.— Джон, благодарю тебя, но у меня сейчас в работе четыре проекта — два ансамбля, соло исполнитель и соло исполнительница. Все они, естественно, тоже очень перспективные и многие, кто их слышал, пророчат их карьерам хорошее будущее, поэтому у меня просто нет времени, чтобы заниматься ещё кем-то кроме них.— Сэм, это не просто кто-то! Это именно тот, кто нужен. Тот кто на поставит нас на ноги.— Я и так нормально на ногах стою, — произнесли в трубке и напомнили: — Это у тебя проблемы. То, что ты пытаешься их решить — это хорошо, но, Джон, нельзя же поддаваться панике и пускаться в авантюры, ставя всё на кон.— Это не авантюры, — начал было Тейлор, но был перебит.— Сэм, это именно авантюры и как я тебе сказал — участвовать в них, в виду отсутствия времени, я не намерен. До свидания.— Подожди, Сэм, — прокричал в трубку паникующий продюсер, — я не знаю как тебе доказать, что это не авантюра, — и увидев стоящую на столе магнитолу, — а давай я тебе песни по телефону включу?! А?!— Джон…— Прошу тебя, дружище, всего пять минут! Неужели я так много прошу?! Неужели ты не можешь сделать такую малость своему старому приятелю?!На том конце провода вздохнули, а потом усталый голос от которого буквально веяло скептицизмом произнёс: — Хорошо, Джон. У тебя есть ровно пять минут и не секундой больше, а потом извини, но я вешаю трубку.