Монах и дочь палача. Паутина на пустом черепе

Два странника – один из Тегерана, второй из Багдада – встретились на полпути, на крутом склоне горы, на тропе шириной всего в один локоть. Поскольку оба они торопились, а этикет не позволял им переступить через другого человека, даже если бы достоинство позволило тому простереться ниц, они некоторое время стояли на месте. После долгого размышления оба решили перепрыгнуть друг через друга, но поскольку этикет не дозволял беседовать с незнакомцами, ни один из них не уведомил другого о своих намерениях. Вследствие этого они довольно сильно столкнулись примерно в метре от тропы и пролетели, словно орлы, целую милю.

XXIII

Камень, многие века пролежавший в укромном месте, пожаловался Аллаху, что такое долгое нахождение в одном положении вызывает судороги.

– Если бы ты был так добр и позволял мне время от времени немного подвигаться, – попросил камень, – мое здоровье улучшилось бы.

Ему было даровано позволение совершить небольшую прогулку, и камень немедленно покатился в сторону пустыни. Он укатился совсем недалеко – страус, который задумчиво клевал бочонок с гвоздями, бросил это занятие и проглотил камень.

Эта басня учит тому, как недальновидно довольство жизнью: если бы страус был доволен своим бочонком с гвоздями, он никогда не съел бы камень.

XXIV

Человек взбирался по высокой лестнице, прислоненной к стене, и тащил на себе мешок зерна. Он почти добрался до верха, когда проходящий мимо боров остановился и принялся чесаться об лестницу.

– Хорошо бы ты покончил с этим занятием как можно скорее, – крикнул ему сверху человек, – а в награду я спущусь и поставлю специально для тебя другую лестницу.

– Эта лестница мне вполне подходит, – сказал боров, – но мне любопытно, сдержишь ли ты свое обещание, так что я тут развлекусь, пока ты не спустишься.

Взявшись зубами за нижнюю перекладину лестницы, боров оттащил ее от стены. Через мгновение в его распоряжении было все рассыпавшееся зерно из мешка, но другой лестницы он так и не получил.

МОРАЛЬ: Туз и четыре короля – лучшая комбинация в покере с обменом.

XXV

Молодой петушок и курица обсуждали размер яиц. Петух сказал:

– Однажды я снес яйцо…

– В самом деле? – перебила его курица, насмешливо кудахча. – И как же тебе это удалось?

Петух почувствовал, что страдает его самоуважение, повернулся спиной к курице и обратился к выводку цыплят:

– Однажды я снес яйцо…

Цыплята недоверчиво запищали и пошли дальше.

У оскорбленного петуха от негодования покраснели сережки; он с важным видом подошел к патриарху птичьего двора и повторил свое утверждение. Тот серьезно кивнул, словно снести яйцо для петуха было обычным делом, и молодой петушок продолжил:

– Однажды я снес яйцо к арбузу, чтобы сравнить их размер. Арбуз оказался значительно больше.

Эта басня показывает, как абсурдно выслушивать все, что вам желают рассказать.

XXVI

Купавшийся натуралист почувствовал, что заплыл слишком глубоко, и принялся энергично звать на помощь.

– Могу ли я чем-то вам помочь? – спросил его обворожительный осьминог.

– Буду рада вам услужить, – сказала любезная пиявка.

– Только прикажите! – добавил серьезный краб.

– Дамы и господа из соленых глубин, – задыхаясь, воскликнул ученый, – я вынужден отклонить ваши дружеские услуги, однако выражаю вам научную благодарность, а в качестве ответной любезности, испуская последний вздох, умоляю вас: примите свободу моего аквариума и живите в нем.

Эта притча доказывает, что научная благодарность является такой же скверной, как и самая обычная.

XXVII

Два кита поймали щуку и по очереди попытались ее проглотить, но безуспешно. В конце концов они решили съесть ее вместе; один взялся за голову, второй за хвост, и оба закрыли глаза перед этим последним усилием. В этот момент между ними бесшумно метнулась акула и откусила туловище их жертвы. Открыв глаза, киты посмотрели друг на друга, весьма довольные собой.

– Я и не подозревал, что это окажется так легко, – сказал один.

– Я тоже, – согласился второй, – но какая же все-таки безвкусная рыба эта щука.

Многие наши знакомые кажутся нам пресными лишь потому, что мы недостаточно хорошо их знаем.

XXVIII

Волк пришел в дом одного крестьянина, пока вся семья работала в поле, и, наткнувшись на кусок говядины, стал тихо и с удовольствием ее поедать. Его заметила домашняя крыса, которая отправилась прямиком к хозяину дома и сообщила ему об увиденном.

– Я бы и сама с ним разделалась, – добавила она, – но решила, что ты, возможно, захочешь взять его живым.

Крестьянин вооружился крепкой дубиной и пошел к дому. Он заглянул в дверь, а крыса в это время глядела в окно. Оценив ситуацию, крестьянин сказал:

– Не думаю, что он нужен мне живым. Глядя на то, как он ест, я понимаю, что его содержание дорого мне обойдется. Можешь войти и убить его, если хочешь; а я передумал.

– Если ты и в самом деле намеревался его изловить, то объект приложения твоей дубины для меня является чисто гипотетическим. Однако мне ясно, что ты передумал, так что едва ли стоит говорить о том, что и я передумала тоже.